Diamanter er kendt for at være et af de hårdeste stoffer på jorden. En diamant er så hård, at den rangerer som 10 på Mohs skala – det højeste niveau af hårdhed. Men hvad er Mohs-skalaen?

Mohs-skalaen (udtales MOZE) klassificerer ædelstene og mineraler efter deres hårdhed. En stens hårdhed angiver stenens modstandsdygtighed over for ridser, eller hvordan ædelstens overflade vil reagere på kontakt med en skarp spids. Dette adskiller sig fra en ædelstens sejhed, som defineres ved, hvor godt en ædelsten kan overleve et stød eller modstå brud, skår eller revner.

Skalaen, der blev indført i 1822, opstod, da Friedrich Mohs valgte ti mineraler og tildelte dem tal baseret på den relative lethed eller vanskelighed, hvormed et mineral kan ridses af et andet. Hans undersøgelser resulterede i nedenstående skala, som stadig bruges i dag.

Når man ser på Mohs-skalaen, er det vigtigt at huske, at forskellen i hårdhed mellem mineralerne, eller hårdhedstallene, faktisk ikke er lige store, selv om mineralerne ser ud til at være lige store. Diamanten er kun ét tal væk fra korundmineralet (som omfatter rubiner og safirer), men den er mange gange hårdere end ædelstenene i korundfamilien.

Mohs-skalaen hjælper med at identificere, hvor holdbar en ædelsten er. Jo mere holdbar en ædelsten er, jo mere egnet er den til brug i smykker, der ofte bæres.