Muskelømhed og smerter er meget almindelige, og de fleste mennesker vil lide af ømme muskler på et eller andet tidspunkt. Muskelømhed og smerter (myalgi) kan opstå i alle muskler i kroppen og kan bl.a. skyldes uvant brug af musklerne, overbelastning af musklerne eller spændinger (f.eks. fra dårlig kropsholdning).

Muskelømhed kan være ledsaget af stivhed, ømhed og/eller svaghed i den berørte muskel. Ukomplicerede muskelsmerter, hvor man normalt ved, hvad der har forårsaget dem, kan normalt let behandles derhjemme med nogle enkle foranstaltninger.

Mere alvorlige muskelsmerter ledsaget af hævelse og bevægelsesbegrænsning eller blå mærker kan betyde, at muskler, sener eller ledbånd er blevet revet over eller beskadiget, f.eks. forstuvninger eller forstrækninger. Denne type muskelsmerter starter normalt under, snarere end efter, træning. Du bør søge hjælp hos en læge eller fysioterapeut, hvis du har alvorlige muskelsmerter.

Somme gange er muskelsmerter relateret til medicinske tilstande såsom influenza eller fibromyalgi. I disse tilfælde kan muskelsmerterne være udbredte i hele kroppen og ikke begrænset til én muskel eller muskelgruppe. Muskelømhed og smerter, der skyldes sygdom, er også normalt ledsaget af yderligere symptomer.

Udbredt muskelømhed kan også være forårsaget af visse lægemidler, herunder statiner (kolesterolsænkende lægemidler) og ACE-hæmmere (bruges til behandling af forhøjet blodtryk).

Delayed onset muscle soreness (DOMS)

Delayed onset muscle soreness, kendt som DOMS, er forskellig fra normal muskelømhed, der udvikler sig under eller efter en aktivitet. Forsinket muskelømhed (DOMS) er muskelsmerter og stivhed, der normalt begynder 12-24 timer efter aktiviteten, hvor den største smerte opstår 24 timer efter, og den kan vare i 3 til 5 dage efter den aktivitet, der forårsagede den.

DOMS menes at være relateret til skader og mikroskopiske revner i muskelfibrene, som skyldes træning, der belaster muskelvævet mere end det er vant til.

Symptomer kan variere fra milde til alvorlige, afhængigt af den kraft, der påføres musklen, og varigheden eller antallet af gentagelser af aktiviteten. DOMS ledsages ofte af hævelse og ømhed i den/de berørte muskel(r), stivhed og svaghed i musklen.

Øvelser, der har tendens til at forårsage DOMS mest hyppigt, omfatter øvelser, der involverer bevægelser, hvor musklerne forlænges, mens der påføres kraft – kendt som excentriske muskelhandlinger. Eksempler på disse typer øvelser omfatter jogging eller løb ned ad bakke, gå ned ad trapper, gå ned ad bakker og bjerge og styrketræning, især ved at sænke vægte.

DOMS kan opstå, hvis man deltager i en ny fysisk aktivitet eller træner hårdere end normalt. Mens du er mere tilbøjelig til at blive påvirket efter at have prøvet en ny øvelse for første gang, kan erfarne atleter også blive påvirket, hvis de presser sig selv hårdere eller i længere tid end normalt.

Du bør hvile, hvis smerten fra DOMS er alvorlig, eller hvis smerten gør øvelsen vanskelig. Hvis du tager smertestillende midler til behandling af DOMS, skal du huske, at selv om smerten måske er reduceret, betyder det ikke nødvendigvis, at dine muskler er blevet genoprettet. Vent et par dage, før du prøver den aktivitet, der forårsagede ømheden. I mellemtiden kan du prøve en anden aktivitet, der bruger andre muskelgrupper.

Den gode nyhed er, at næste gang du laver den pågældende aktivitet, vil du sandsynligvis opleve mindre smerte og komme dig hurtigere.

Hvornår skal du søge læge for muskelsmerter?

Du bør søge læge, hvis:

• du har et alvorligt bevægelsestab;
• muskelsmerterne er alvorlige;
• dine muskelsmerter er forbundet med svaghed, f.eks. er du ude af stand til at bære vægt på et ben eller bruge en arm;
• området er hævet og/eller varmt at røre ved, eller du har omfattende blå mærker;
• dine muskelsmerter begyndte efter opstart af et nyt lægemiddel;
• muskelsmerterne eller ubehaget er ikke blevet bedre efter egen behandling;
• smerterne stammer fra en ryg- eller nakkeskade;
• muskelsmerterne ledsages af feber; eller
• du har mørkfarvet urin.

Selvbehandling af muskelsmerter

Muskelsmerter, forstuvninger, forstrækninger og andre skader på blødt væv behandles bedst ved hjælp af RICE-skemaet i de første 48 til 72 timer.

• Hvile – ingen yderligere motion i 48 til 72 timer.
• Is – påfør is eller en kold pakke i 10 til 20 minutter hver 2. til 3. time.
• Kompression – brug en fast elastisk trykbandage for at hjælpe med at begrænse hævelsen.
• Elevation – hold den skadede kropsdel hævet for at hjælpe med at reducere hævelsen.

Sæt ikke is direkte på huden. Brug en kommerciel is/koldpakke efter producentens anvisninger, eller pak is ind i et håndklæde.

Efter 72 timer begynder det beskadigede væv generelt at heles, og varme og massage kan derefter indføres. Det er tilrådeligt at tjekke med en fysioterapeut eller læge, før man begynder varmebehandlinger og fysisk aktivitet for at undgå risiko for yderligere vævsskader.

Behandlinger mod muskelsmerter

Der findes mange forskellige behandlinger til at lindre muskelsmerter, herunder smertestillende medicin, antiinflammatoriske lægemidler og varmeindsmøringer.

Smidig motion, massage og medicin kan også hjælpe med at genoprette bevægeligheden i tilfælde af muskelømhed og stivhed.

Smertestillende midler

Enkle smertestillende midler som paracetamol kan bruges til at reducere muskelsmerter.

Antiinflammatoriske lægemidler som aspirin og ibuprofen kan reducere smerter og være med til at reducere den inflammation, der bidrager til muskelsmerter. Brug af orale NSAID’er (ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler) bør dog undgås hos personer med aspirin-overfølsomhed, mavesår eller symptomer på fordøjelsesbesvær og anvendes med forsigtighed hos personer med astma, nyreproblemer og dehydrering.

Antiinflammatoriske geler og gnider

Antiinflammatoriske geler og gnider (som f.eks. dem, der indeholder ibuprofen, piroxicam, diclofenac eller salicylater), behandler kroppens inflammatoriske reaktion på skader, fremmer heling og reducerer smerte.

Bivirkninger kan omfatte udslæt og hudirritation. I sjældne tilfælde kan disse antiinflammatoriske geler og gnidecremer give de samme bivirkninger som deres orale modstykker, f.eks. halsbrand. Patienter med overfølsomhedsreaktioner over for aspirin eller andre NSAID’er bør undgå at bruge produkter, der indeholder disse stoffer.

Varmeindlæg (rubefacients)

Muskelsmerter, stivhed eller ømhed forårsaget af overbelastning eller uvant brug kan lindres med rubefacients (“varmeindlæg”) produkter. Rubefacients får blodkarrene i det behandlede område til at åbne sig og skaber en følelse af varme.

Varmeindsmøringsmidler bør ikke anvendes på ødelagt hud eller i nærheden af øjne eller slimhinder, og de bør ikke anvendes sammen med okklusive (forseglede) forbindinger. Du skal også sørge for at vaske hænder efter påføring af cremer, geler, salver, lotioner eller gnidecremer.

Fælles ingredienser, der findes i varmecremer, er mentol, kamfer og terpentinolie.

Akupunktur

Akupunktur (indføring af meget fine nåle i huden visse områder af kroppen – akupunkturpunkter) og akupressur (manuelt tryk alene på akupunkturpunkter) kan være nyttige i behandlingen af muskelømhed og -smerter.

Forebyggelse

For at undgå eller minimere ømme muskler og muskelsmerter skal du begynde langsomt, når du starter et nyt træningsprogram eller en ny aktivitet, og gradvist øge intensiteten og varigheden af aktiviteten, men kun øge en af disse ting på én gang.

Varme op før træning kan hjælpe med at forebygge muskelspændinger og forstuvninger, men hjælper dig generelt ikke med at undgå muskelsmerter.