Undersøgelse af Jordens atmosfæriske sammensætning er et centralt fokusområde for NASA’s Science Mission Directorate og Earth Science Division. NASA’s fokusområde Atmosfærisk sammensætning udfører forskning i Jordens atmosfære, herunder dens kemiske og fysiske egenskaber, Jordens energibudget og luftkvalitet. Fokusområdet undersøger variationer i og processer, der påvirker aerosoler, skyer og sporgasser som ozon, som påvirker klima, vejr og luftkvalitet.

Fokusområdet Atmosfærisk sammensætning leverer observationer og modelleringsværktøjer til at vurdere virkningerne af klimaændringer på ozongenopretning og fremtidig atmosfærisk sammensætning; forbedre klimaprognoser baseret på udsving i globale miljøændringer; og modellere tidligere, nuværende og fremtidig luftkvalitet, både regionalt og globalt. Denne forskning, kombineret med observationer, dataassimilation og modellering, forbedrer samfundets evne til at forudsige, hvordan fremtidige ændringer i atmosfærens sammensætning vil påvirke klima, vejr og luftkvalitet.

NASA-forskere er interesserede i følgende overordnede forskningsspørgsmål:

• Hvordan ændrer atmosfærens sammensætning sig?
• Hvilke tendenser i atmosfærens sammensætning og solstråling påvirker det globale klima?
• Hvordan reagerer atmosfærens sammensætning på og påvirker globale miljøændringer?
• Hvilke virkninger har den globale atmosfæriske sammensætning og klimaændringer på den regionale luftkvalitet?
• Hvordan vil fremtidige ændringer i atmosfærens sammensætning påvirke ozon, klimaet og den globale luftkvalitet?

Agenturets fire store forskningsprogrammer vedrørende atmosfærens sammensætning omfatter:

• The Upper Atmosphere Research Program (UARP), som undersøger de processer og reaktioner, der styrer mængden af ozon i den øvre troposfære og stratosfære.
• The Tropospheric Composition Program (TCP), som undersøger global troposfærisk ozon og aerosoler, herunder deres kemiske prækursorer og de reaktioner, der er involveret i deres dannelse og omdannelse til andre kemiske forbindelser. Disse målinger er grundlæggende for en bedre forståelse af luftkvalitet og klima.
• The Radiation Sciences Program (RSP), som udfører forskning for bedre at forstå og forudsige, hvordan aerosoler, skyer og gasser spreder og absorberer både solstråling og jordbaseret udsendt stråling i Jordens atmosfære, især i forbindelse med klimavariabilitet og -ændringer.
• The Atmospheric Composition Modeling and Analysis Program (ACMAP), som anvender modeller til at hjælpe med at integrere observationer fra flere satellit-, luftbårne og jordbaserede instrumenter på fire hovedområder: luftkvalitet og oxidationseffektivitet i troposfæren, hvordan forureningsbetingede aerosoler påvirker skyernes egenskaber, stratosfærisk kemi og ozonnedbrydning og interaktioner mellem atmosfærisk kemi og klima.

Disse programmer støttes af NASA’s brede flåde af jordobservationssatellitter sammen med talrige jord- og flybaserede suborbitale undersøgelser. En række yderligere satellit- og flymissioner er i øjeblikket under udvikling eller under undersøgelse.

Tabel med en liste over de missioner, kampagner og instrumenter, der er relevante for NASA’s fokusområde Atmosfærisk sammensætning i alle driftsfaser. Credit: NASA

For mere om, hvordan NASA undersøger Jordens atmosfære, kan du besøge:

https://science.nasa.gov/earth-science/programs/research-analysis/atmospheric-composition

– Alan Buis/NASA’s Global Climate Change website

‘ Tilbage til hovedartiklen: ‘Atmosfæren: Sporing af den igangværende genopretning af jordens ozonhul’