Forsyningen af passagertogstrafikken langs en del af Golfkysten har modtaget millioner af dollars i støtte, men ikke til betjening af Atmore, Pensacola og resten af Florida.
En støtte på 5.45 millioner dollars er blevet tildelt fra Restoration and Enhancement Grants Program til service fra New Orleans til Mobile, Tildelingen vil finansiere driftsudgifterne for det første og andet år af servicen langs den genoprettede jernbanelinje og er også en løftestang for forpligtelser fra staterne Louisiana og Mississippi og byen Mobile. Florida er ikke medlem af Southern Rail Commission.

“Jeg vil gerne udtrykke min taknemmelighed for den fortsatte støtte på føderalt, statsligt og lokalt plan, mens vi arbejder på at bringe passagertog tilbage til Golfkysten. Denne pris bringer os et skridt tættere på at realisere de mange fordele, som genetableret passagerservice vil have for vores samfund i Alabama, Mississippi og Louisiana,” sagde SRC-formand Wiley Blackenship.

Så langt er der intet ord om nogen finansiering fortsætte service forbi Mobile til Atmore, som er hjemsted for Alabamas kontor jernbane velkomststation eller videre ind i Florida. Eksisterende jernbanespor går fra Atmore til Flomaton og sydpå gennem Century til Pensacola og derefter østpå til Jacksonville. Passagertrafikken fra Pensacola til Jacksonville ophørte efter orkanen Ivan i 2004.

Meddelelsen følger andre nylige tildelinger fra forbundsstaten til Southern Rail Commission (SRC) til genoprettelse af passagertrafikken på Golfkysten, herunder 33 millioner dollars gennem Consolidated Rail Infrastructure and Safety Improvements (CRISI)-programmet til at gennemføre større infrastruktur- og kapitalforbedringer, der er nødvendige for genoprettelse af trafikken.

Kommissionen fik også tildelt et R&E-tilskud på 4,36 mio. dollars i 2019 til at støtte driftsudgifterne i en del af det første år af tjenesten langs den nye jernbanelinje. Disse investeringer bekræfter den regionale og nationale støtte til genopretning af jernbanen langs Golfkysten og viser tillid til de forventede fordele ved den tilbagevendende tjeneste.

Billedet: Et Amtrak-inspektionstog ruller i Atmore (øverst og nederst) og Pensacola (indsat) i februar 2016. NorthEscambia.com fotos, klik for at forstørre.