Familie:

Natskyggefamilie (Solanaceae)

Andre navne:

bitter natskygge, bittersød, blå natskygge, klatrende bittersød, klatrende natskygge, dødbringende natskygge, hundetræ, dulcamara, europæisk bittersød, felonwood, felonwort, giftbær, skarlagensbær, skudstjerne, violetblomst, træagtig natskygge.

Origin og udbredelse:

Når den blev indført i Nordamerika fra Eurasien som en dyrket prydplante, spredte bittersød natskygge sig over hele USA og blev mest udbredt i de østlige og nord-centrale stater. I Ohio er bittersød natskygge udbredt i hele staten. Arten kan findes i buske, hække, grøfter, vandløbsbredder, moser, sumpskove, løvskove, affaldsområder, vejkanter, jernbaner, frugtplantager og langs kanterne af landbrugsarealer. Bittersød natskygge foretrækker rig jordbund i områder, der har tendens til at være fugtige eller endog vandmættede en del af året. Ukrudtet tåler skygge.

Plantebeskrivelse:

Bitsød natskygge er en flerårig klatrende eller trækkende vinranke, der formerer sig ved hjælp af frø og rodfæste ved knuderne på de nedliggende stængler. Den kan skelnes fra andre vinplanter ved sine hule stængler, der er træagtige ved basis, og ovale blade med spidse spidser. På bladstænglen (bladstilken) ved basis af de større blade er der 2 modsatte fliger, som ikke findes på de mindre blade. Planten har derfor 2 bladformer, der sammen med de blåviolette blomster og de knaldrøde bær kan være nyttige til at skelne bittersød natskygge fra andre natskyggearter. Alle dele af planten afgiver en ubehagelig lugt, når de knuses.

• Sædplanter og skud:

  Unge stængler og blade er generelt behårede

• Stængler:

  Stængler er hule, slanke, let behårede og træagtige ved basis. De kan være grønne, mørkerøde eller sorte og kan blive op til tre meter lange. Stænglerne klatrer enten opad eller følger jorden. Nedliggende stængler er i stand til at slå rødder ved knuderne.

• Blade:

  Blade er ovale med en spids spids. Større blade har 2 fliger eller bladplader ved basis, mens mindre blade mangler sådanne fliger. Bladene er vekslende (1 blad pr. knude), 2 til 5 tommer lange, mørkegrønne med et lilla skær, og sidder fast på stænglerne ved hjælp af lange bladstængler (petioler). Bladkanterne er glatte. Bladene afgiver en stærk ubehagelig lugt, når de knuses.

• Blomster:

  Blomsterne består af 5 blåviolette (sjældent hvide) kronblade, der er forenet ved basis, er dybt femfligede og formet som en stjerne i toppen, og ca. 1/2 tomme brede. Fra midten af hver blomst udgår en gul søjle bestående af sammenvoksede støvknapper. Blomsterne vises i forgrenede, hængende klynger, der sidder på hovedstænglen over for bladene.

• Frugter og frø:

  Frugter er ovale, tyndskallede, saftige, knaldrøde bær, der er ca. 3/8 tommer brede og indeholder mange skiveformede, lysegule frø.

Sammenlignende arter:

Andre natskyggearter (Solanum spp.) ligner hinanden vegetativt, men de har hvide blomster og sortlige bær, mens bittersød natskyggeblomster er blå-lilla og dens bær er knaldrøde.

Biologi:

Blomstringen finder sted i maj til september. I områder med strenge vintre dør planterne normalt tilbage tæt på jorden; men i områder med mildere vintre kan stænglerne blive ved med at blive tykke og træagtige. Bittersød natskygge overlever ikke dyrkning. Da den tjener som alternativ vært for sådanne generelle skadedyr som Coloradokartoffelbille, kan bittersød natskygge forårsage indirekte skade på afgrøder.

Toksicitet:

Bladene anses for at være moderat giftige, hvis de indtages, og der er stor uenighed om bærrenes giftighed. Nogle siger, at der kan opstå lammelse hos mennesker, der har spist så få som 6 bær. Der er dokumenteret tilfælde af forgiftning hos kvæg, heste og får. Koncentrationerne af giftige forbindelser i planterne kan variere med vækststadiet, og de kemiske komponenter kan variere fra individ til individ. Uanset hvad bør plantens blade og bær betragtes som giftige.

Fakta og folklore:

• ‘Solanum’ er afledt af samme latinske rodord som ‘trøst’, og blev sandsynligvis givet som navn til dette ukrudt på grund af dets mange medicinske anvendelser.

• ‘Dulcamara’ er en kombination af latinske ord, der betyder ‘sød-bitter’.

• Det almindelige navn henviser til et giftstof i bittersød natskygge, der efter sigende efterlader en bitter og derefter sød smag, hvis det indtages.

• Bittersød natskygge blev brugt til at behandle astma, bronkitis, gulsot, nyreproblemer, reumatisme, hudsygdomme, syfilis og til at modvirke hekseri.