Hvis ustabilitet i nakken forårsager smerter, kan kirurger vælge at foretage en fusion af den cervikale rygsøjle. Ved dette indgreb samler kirurgerne ustabile ryghvirvler permanent ved hjælp af skruer og et lille stykke knoglemateriale kaldet et knogletransplantat. Knogletransplantatet kan tages fra din egen krop, typisk fra hoften, eller fra en donor via en knoglebank. Med tiden smelter de sammenføjede ryghvirvler sammen.

Denne procedure giver halshvirvelsøjlen den stabilitet, den har brug for til at støtte hovedet og bevare fleksibiliteten. Den fjerner også smerter forårsaget af en gledet ryghvirvel, som skubber mod nerverødder eller rygmarven.

Den cervikale rygmarvsfusion kan udføres fra forsiden eller bagsiden af nakken. Indgrebet foran i nakken er mindre smertefuldt, og folk går typisk hjem dagen efter operationen. Hvis der skal behandles flere niveauer i rygsøjlen, vælges en operation fra nakken bagfra, og hospitalsopholdet er ca. to til tre dage.

Ved rygmarvsfusionskirurgi kan lægerne også udvide foramenrummet, trimme facetleddene, fjerne noget af eller hele en diskusprolaps eller fjerne knoglesporer. Disse handlinger skaber mere plads i rygmarvskanalen og fjerner trykket fra nerverødderne eller rygmarven, hvilket eliminerer kilden til smerten.

Der er flere teknikker, som kirurgerne kan anvende til at udføre en cervikal rygmarvsfusion. Faktorer, herunder en persons alder, hvor meget af rygsøjlen der er påvirket, og om han eller hun har haft tidligere rygkirurgi, påvirker den type operation, som lægerne beslutter er mest hensigtsmæssig.

Typisk kræver en cervikal spinal fusion en eller to nætters ophold på hospitalet, så lægerne kan overvåge knoglerne, mens de begynder at smelte sammen og heles.