Der er ikke én måde at gå over på – ligesom der heller ikke er én måde at identificere sig som transperson på.
Hvad betyder det at gå over? Overgang er den mest almindeligt anvendte betegnelse for den proces, hvor en person bevæger sig for at matche sin ydre kønspræsentation med sin indre virkelighed. Dette kan være en social, medicinsk eller juridisk proces eller en kombination af de tre. Det er en rejse, der ofte synes at have et uklart “startpunkt” og et slutpunkt, der kan føles som et bevægeligt mål. At gøre dig bekendt med dine muligheder er en god måde at få processen til at føles mindre skræmmende.
Afhængigt af, hvad du beslutter, der giver mening for dig, kan en kønsskifteproces omfatte kirurgiske indgreb, hormonbehandling, taleterapi, traditionel samtaleterapi, gruppeterapi og en række andre medicinske og psykiske behandlinger og tjenester – eller slet ingen. Uanset hvordan du forestiller dig din overgang, skal du vide, at dine mål er gyldige, selv om rejsen nogle gange kan føles vanskelig.
For at hjælpe dig med at forstå nogle af de spørgsmål, du skal stille dig selv og dine sundhedsplejersker under denne proces, har vi sammensat en guide, der udforsker, hvordan overgangsprocessen kan fungere for nogle medlemmer af trans-samfundet. Dette er ikke en hård og hurtig vejledning, men snarere en ressource, der skal hjælpe dig og give dig muligheder, mens du udformer din vej fremad gennem overgangen.
Før din research
Det er en god måde at gøre dig bekendt med transkønnet litteratur, vidnesbyrd og sundhedsdata på for at finde ud af, hvor du passer ind i det store billede. Din overgang behøver ikke at ligne alle andres, men det betyder ikke, at der ikke er noget at lære af andre overgangserfaringer eller af transvenlige læger og sundhedsplejersker.
Et godt sted at starte er Standards of Care for the Health of Transgender, Transexual, and Gender Nonconforming People (standarder for sundhedspleje for transkønnede, transseksuelle og kønsafvigende personer). Dette dokument, der er udgivet af World Professional Association for Transgender Health (WPATH), er en go-to ressource for terapeuter, læger og kirurger, der hjælper transpersoner med at skifte fra mand til kvinde eller fra kvinde til mand. Selv om den nuværende syvende version er en stor forbedring i forhold til den sjette – som kategoriserede det, vi nu kalder kønsdysfori, som en lidelse – er vejledningen forsigtig, når det drejer sig om at tilskynde til medicinsk overgang. Den næste version er i øjeblikket under udarbejdelse og vil indeholde mange vigtige opdateringer, herunder nye kapitler om ikke-binære identiteter og yderligere retningslinjer for unge, der er interesserede i at skifte køn.
Med forslag til transvenlige læger, der dækker komplekse emner som depression og kønsdysfori hos mindreårige, er standarderne for pleje skrevet for at forhindre transpersoner i at fortryde deres overgang – ikke så meget, at det skete, men hvordan det skete, med hvilken hastighed og med hvilke læger som din guide. Når du begynder at arbejde sammen med en læge, er det vigtigt at finde ud af, om de er ajour med den nyeste version af standarderne for pleje, og i så fald, hvor de står i forhold til anbefalingerne. Nogle fagfolk betragter det som et sæt strenge retningslinjer, som de har pligt til at følge, mens andre betragter det som en løs ramme, der gælder forskelligt for forskellige mennesker. Ved at bruge Lighthouse’s søgemaskine til udbydere kan du finde læger med mere erfaring i at hjælpe personer under overgangen.
Når du begynder din egen overgang, er det også vigtigt at søge andres historier og erfaringer og gøre dig bekendt med samfundet som helhed. Transgender Pulse og TG Forum tilbyder omfattende onlinefællesskaber, hvor brugerne kan komme i kontakt med andre transpersoner, mens ressourcer som Gender Spectrums Gender Stories, New York Times’ “Transgender Lives”-serie og National Center for Transgender Equality’s blog tilbyder platforme, hvor medlemmer af transfællesskabet kan dele deres historier. Transbucket en god ressource til operationsfotos, og der er også mange fællesskabsdrevne, private Facebook-grupper, hvor de seneste relevante opdateringer og oplysninger deles.
Skemalægge en aftale med en terapeut
Tidligere skulle transpersoner, der var interesserede i at påbegynde en fysisk overgang, gennemgå måneder – og nogle gange år – med rådgivning, før de kunne modtage hormonbehandling eller kirurgiske indgreb. Terapeuterne var der ikke for at hjælpe dig med at forstå dine muligheder; de var der for at fungere som gatekeeper og afgøre, hvem der var “trans nok” til at påbegynde overgangsprocessen.
Trods alt er dette ikke længere modellen. Der er opstået et nyt forhold mellem transpatienter og sundhedsudbydere kaldet “informeret samtykke”. Som beskrevet i Slate-interviews med Dr. Jamison Green, en tidligere formand for WPATH, sætter denne nye model transpatienterne i førersædet. Sundhedspersonale bør være der for at hjælpe patienterne med at forstå de tilgængelige muligheder, diskutere, hvordan man kan løse kønsdysfori, og hjælpe med at forstå bivirkninger eller utilsigtede konsekvenser.
Da de fleste sygesikringsudbydere ikke vil dække procedurer eller komplekse terapier uden en formel diagnose, er det dog ofte stadig nødvendigt at se en terapeut som et første skridt i overgangsprocessen. Som det fremgår af de nye standarder for behandling, bør en eller to aftaler være tilstrækkeligt for forsikringsselskaberne, hvis både patient og terapeut føler, at du er følelsesmæssigt forberedt og rustet til overgangen – og terapeuter kan ikke længere kræve, at du skal præsentere dig som dit kønsudtryk i et bestemt tidsrum, før du modtager behandling, en nu udgået regel fra de tidligere standarder for behandling.
Det er dog lidt af en gråzone, da forsikringsselskaber og nogle transvenlige kirurger ofte stadig ønsker at se, at en person er i psykisk behandling, selv om dette ikke står i WPATH’s retningslinjer. I øjeblikket er det meningen, at en terapeut skal inkludere en erklæring i sit brev om, at terapeuten er “tilgængelig for koordinering af pleje og glæder sig over et telefonopkald for at etablere dette” for at få overgangsprocessen fremad. Dette fortolkes af nogle som om, at terapeuten skal have et løbende forhold til klienten, mens klienten bevæger sig fremad gennem en medicinsk overgang.
Hvis du er bekymret for at se en terapeut, der ikke er transbekræftende, eller hvis du leder efter den rette kirurg til din overgang, kan du tjekke Lighthouse’s netværk af kontrollerede udbydere for at finde en person, der er uddannet til at hjælpe dig med at starte din overgang.
Tænk på de ikke-kirurgiske overgangsbehandlinger, der er tilgængelige for dig
Afhængigt af din ideelle overgang er der flere ikke-kirurgiske muligheder til rådighed. En af de mest almindelige er feminiserende eller maskuliniserende hormonbehandlinger. Forskning viser, at hormonbehandlinger kan være medicinsk nødvendige for overgangspatienter og kan forbedre livskvaliteten.
Hvis du og din psykolog beslutter, at hormonbehandling er det rigtige for dig, vil du modtage en henvisning til en praktiserende læge eller en endokrinolog, som vil give dig mulighed for at starte behandlingen. Hvis du tager testosteron (maskuliniserende hormoner), vil hormonet efterhånden stoppe menstruationerne, øge muskelmassen, begynde vækst af ansigts- og kropsbehåring, omfordele fedt og øge libido. Hvis du tager østrogen (feminiserende hormoner), vil behandlingen ændre fedtfordelingen, begynde brystdannelse, reducere typisk mandlig hårvækst og mindske androgenproduktionen, selv om det ofte er nødvendigt med yderligere anti-androgenbehandling. Disse behandlinger tages normalt via intramuskulær eller subkutan injektion, selv om der findes andre metoder, herunder implanterede pellets, geler, der påføres huden, og piller (for feminiserende hormoner).
Det er vigtigt at huske, at disse ændringer ikke er umiddelbare og ofte tager flere år at indtræffe. Ifølge WPATH sker de fleste fysiske ændringer, uanset om de er maskuliniserende eller feminiserende, i løbet af to år med hormoner, men visse ændringer såsom hårvækst i ansigtet/på kroppen og omfordeling af kropsfedt anslås til to til fem år og kan tage over et årti med konsekvent hormonbehandling for at opnå det ønskede resultat.
Der er lejlighedsvis komplikationer ved at følge hormonbehandlinger baseret på allerede eksisterende helbredstilstande, så vi anbefaler at udvikle en plan før behandlingen med de læger, der er involveret i din overgang, for at tage dit nuværende helbred i betragtning. Mens undersøgelser støtter hormonbehandlinger med hensyn til at inducere virilisering gennem eksogent testosteron eller alternativt undertrykke androgene virkninger gennem eksogene østrogener (og anti-androgener), manifesterer bivirkninger relateret til knogletæthed og kardiovaskulære problemer sig lejlighedsvis.
Du kan også være interesseret i stemmeterapi for at hjælpe med at nå din ønskede stemmeleje og ændre socialt kønsbestemte talemønstre. Ifølge Grabscheid Voice and Swallowing Center på Mount Sinai Hospital vil testosteronbehandling i sig selv føre til en dybere stemme, selv om nogle patienter måske ønsker at arbejde sammen med en medicinsk specialist for at hjælpe med visse manerer. Stemmefeminisering kræver dog mere øvelse. Tale terapi vil arbejde for at signalere en mere feminin taler, men yderligere kirurgi kan være nødvendig for dem, der ønsker helt at fjerne det nederste stemmeled.
Finalt påvirker det at gå på hormoner din evne til at reproducere, så hvis du er interesseret i fertilitetsbevaring, er der en række forskellige muligheder til rådighed, herunder sædbank, ægfrysning og embryonfrysning. Før du starter hormonbehandling, skal du drøfte mulighederne med en transseksuel-venlig læge eller endokrinolog for at finde ud af, hvad der giver mest mening for dig.
Konsulter din læge om kirurgiske indgreb
Mange mennesker har hverken ressourcerne til at have råd til – eller interessen for at gennemføre – kirurgiske indgreb. Når det er sagt, kan det være et spændende og nervepirrende skridt i din overgang, hvis du er sikker på, at kirurgi er det rigtige skridt for dig, og du har mulighed for at få det til at ske (økonomisk, fysisk, logistisk osv.).
Hvor du går ind i logistikken, er det vigtigt at have en ærlig samtale med en kirurg om de mulige og forventede komplikationer ved de forskellige former for kirurgi, især bundkirurgi. Det er også af afgørende betydning at udarbejde en efterbehandlingsplan sammen med din kirurg efter enhver form for operation. Organisationer som Visiting Nurse Service of New York har specifikke efterbehandlingsprogrammer for transseksuelles sundhed.
Kirurgiske procedurer varierer afhængigt af, hvordan din ideelle overgang ser ud. Hvis du ønsker at reducere størrelsen af dit adamsæble, vil et indgreb, der kaldes skildbruskkirtelbruskreduktionskirurgi – eller en tracherakavering – gøre det mindre synligt og kan gøre dit stemmeleje mere feminint.
Brystimplantater og kirurgi til feminisering af ansigtet er også tilgængelige. Østrogener vil forårsage brystvækst til et vist punkt, men brystimplantater gør det muligt at øge bryststørrelsen hurtigere og mere mærkbart. Ligeledes vil østrogener hjælpe ansigts-/kropshår til at tynde ud til en vis grad, men laserhårfjerning og andre hårbehandlinger som elektrolyse er tilgængelige for fuldstændig hårfjerning. En feminiseringskirurgi i ansigtet kan reducere hagen, ændre næseformen, ændre hårgrænsen og flytte læbernes linje. En trachbarbering er ofte også inkluderet i denne procedure.
For transkvinder og kønsafvigende personer, der er født med en penis, henviser “numsekirurgi” normalt til de kirurgiske muligheder, der bruges til at fjerne eller ændre penis, pung og testikler. For at skabe en vagina og vulva vil en læge vende penisvævet om, genbruge punghuden og fjerne testiklerne i en procedure, der er kendt som en vaginoplastik. Denne operation er irreversibel, og efter en vaginoplastik skal en person udvides dagligt. Dilatationsskemaet kan ændre sig med tiden, men generelt fortsætter dilatationen hele livet.
Når en vaginoplastik er gennemført, er de fleste mennesker (men ikke alle) i stand til at have penetrerende sex og opnå vaginal orgasme. Klitorisoplastik – eller skabelse af en klitoris med eksisterende, følsomt væv – er ofte en del af indgrebet.
En anden mindre almindelig numseoperation er orkiektomi, eller fjernelse af testiklerne og pungen.
Mens testosteron vil uddybe din stemme og begynde at maskulinisere dine træk, kan maskuliniseringskirurgi i ansigtet forstærke traditionelt mandlige træk. Afhængigt af, hvad du aftaler med din udbyder, kan dette indgreb omfatte skabelse af et adamsæble, omformning af kæben, hageomformning og næseplastik. Derudover kan fjernelse af bryst- eller brystvæv – kaldet “topkirurgi” – skabe et mere maskulint udseende.
For trans-mænd og kønsafvigende personer med født med en vagina, livmoder og æggestokke, kræver bundkirurgi flere forskellige procedurer. Ved en hysterektomi fjernes livmoderen, mens en bilateral salpingo-oophorectomi fjerner æggelederne og æggestokkene. Phalloplastik, metaoidioplastik og scrotoplastik bruger forskellige metoder til at skabe penis- og scrotalt væv, med testikelimplantater, der fuldender de traditionelt mandlige kønsorganer i den grad, der gør dig komfortabel.
Hvad du end overvejer, når det kommer til overgang, er det også vigtigt at passe på de organer, du har. Et stort problem i transfællesskabet er dårlig tidlig opdagelse af sygdomme som livmoderhals- og prostatakræft. Hvis du i øjeblikket har en livmoderhals, en prostata eller bryst/brystvæv, uanset hvad din kønsidentitet er, er det vigtigt at få dem undersøgt af en læge. Det er afgørende at have en læge, der har viden om disse spørgsmål, og som du føler dig tryg ved at bringe dem på bane. Hvis du har brug for en transbekræftende primær læge i New York City, kan du tjekke vores søgemaskine til udbydere for at finde den rigtige læge til dig.
Find ud af, hvad der er det rigtige for dig
Der er en række forskellige grunde til, at nogle eller alle disse muligheder måske ikke giver mening for dig på nuværende tidspunkt. Dit nuværende fysiske/medicinske helbred er en stor faktor at overveje før en overgang, og det er aldrig en enkel og ligetil proces, da der er så mange helbredsmæssige overvejelser at tage hensyn til. Mange kirurger vil nægte at operere en person, der ikke er tilstrækkeligt medicinsk stabil, så overgang er ikke en beslutning, der kan træffes let eller spontant. Hvis du desuden er ryger, eller hvis dit BMI er højt nok til at bekymre en læge eller kirurg, kan en kirurg nægte at operere, da komplikationer ved en operation kan være yderst skadelige. Som sådan kan nogle patienter være nødt til at forberede sig på en operation, længe før proceduren kan gennemføres.
Afhængigt af, hvad du beslutter dig for, er omkostningerne også altid en faktor. Medicinske og kirurgiske omkostninger kan være uoverkommeligt dyre og kræver ofte fravær fra arbejdet, hvilket ikke er muligt for mange mennesker.
Mange transpersoner ønsker simpelthen ikke at ændre deres krop fysisk eller oplever ikke det intense ubehag ved kropsdysphori. Andre ønsker nogle, men ikke alle virkningerne af overgangen. For eksempel kan en transkvinde top måske kæmpe med hormoner på grund af erektil dysfunktion. En transmand ønsker måske ikke ansigtsbehåring eller skaldethed, føler sig måske ikke tilpas med klitorisvækst eller kan måske ikke tåle nogle af de fysiske bivirkninger såsom øget risiko for hjertesygdomme eller forhøjet kolesterol.
Nogle vælger ikke at tage hormoner på grund af bekymringer for potentielle humørændringer. Og endelig, selv om der er rigelige eksempler på både sikre og enormt nyttige medicinske overgange, anfører folk ofte manglen på langsigtede data som en grund til at afvente eller nægte medicinske muligheder.
Og overvej at ændre dine identitetsdokumenter
Selv om ikke alle kønsovergange kræver navneændringer, vil nogle mennesker måske ønske at ændre deres navn eller juridiske kønsbetegnelse for at fuldføre deres sociale overgang. Desværre afhænger din mulighed for at gøre det i høj grad af, hvor du bor. Mange offentlige myndigheder – enten på statsligt eller lokalt niveau – kræver bevis for operation, før de ændrer den juridiske kønsbetegnelse på officielle dokumenter som f.eks. fødselsattester, selv om du generelt har lov til at ændre dit navn. Nogle stater og territorier, herunder Idaho, Ohio, Puerto Rico og Tennessee, gør det ekstremt vanskeligt, hvis ikke ligefrem umuligt, at gøre din overgang til en juridisk anerkendt realitet.
Den faglige og bureaukratiske holdning er dog under udvikling. Den amerikanske lægeforening anbefaler ikke længere, at transpersoner gennemgår kirurgiske indgreb, før de ændrer deres fødselsattester, og nogle stater – som Californien – har gjort det lettere at ændre dit navn lovligt uden bevis for kirurgi.
For yderligere oplysninger kan du læse Lambda Legal’s nyttige FAQ-sektion for at få mere at vide om identitetsdokumenter.
Udvikle rejsen
For de fleste transpersoner har overgangen ikke en klar målstregen – en lineær proces, der begynder her og slutter der. Det er en livslang rejse, hvor du tilpasser dit fysiske udseende og din sociale personlighed til din indre virkelighed. Det tager tid – og det er vigtigt, at du går over på en måde, der er sikker, bekræftende og støttende.
Der er intet krav om, at din overgang skal ligne en andens. Det vigtigste er, at du bevæger dig i dit eget tempo og arbejder sammen med sundhedspersoner, der bekræfter din identitet. Uanset hvordan din overgang kan se ud, er det vigtigt at søge følelsesmæssig støtte – enten fra venner, familie og kære eller fra støttenetværk, der er designet til at hjælpe dig gennem processen. Alene i New York City er der adskillige grupper, der er designet til at forbinde transfællesskabet med følelsesmæssig, økonomisk, medicinsk og juridisk hjælp til overgangen.
For at finde en trans- eller transbekræftende terapeut med viden og erfaring til at støtte din overgang – uanset hvor i processen du befinder dig – skal du udforske Lighthouse’s gennemtestede netværk af sundhedsprofessionelle.
