Klik på næsten ethvert billede i denne historie for at se den fulde version.
Historier om indianernes interaktion med hvide bosættere er ofte skæmmet af tårer og blodsudgydelser. Der findes uendelige historier om indfødte, der er blevet mishandlet eller udnyttet, tvunget med alkohol eller magt. The Walking Purchase of 1737 var et forræderi uden blodsudgydelser eller tvang; der var ingen massakre som slaget ved Kittanning, ingen tvangsmarch, der efterlod et spor af tårer. På trods af sin ublodige karakter var Walking Purchase et af de mest ødelæggende forræderier, der nogensinde er blevet begået over for Lenape-folket, de indfødte, der boede på det land, der blev taget. Nogle vil kalde det mere diplomatisk sammenlignet med andre hvide landerobringer, og nogle vil sige, at det var civiliseret på grund af dets mangel på blodsudgydelser, men i sidste ende huskes det som en af de mest åbenlyst underfundige aftaler, der nogensinde er indgået af de hvide. Med lidt mere end den afdøde William Penns ære, et forfalsket eller måske helt forfalsket dokument fra 1686 og et hæsligt misbrug af ordlyden i dokumentet erhvervede staten Pennsylvania land, der i øst var afgrænset af Delaware og i vest af to linjer, hvoraf den ene strækker sig næsten parallelt med grænserne til Montgomery og Bucks County i ca. 66 miles, hvor den nåede nordsiden af Pocono Mountain, og en anden i en ret vinkel på denne, der løber indtil ca. fem miles syd for Lackawaxen-floden. Alt i alt blev der taget næsten 1.110 kvadrat miles fra Lenape.
Det er en almindelig forestilling, at traktater mellem hvide og indianere involverede let narrede indfødte, der gav land væk, fordrukken af alkohol eller uvidende om konsekvenserne af det, de underskrev. De Lenape-ledere, der var involveret i Walking Purchase, havde ikke sådanne handicaps. I Albert Meyers’ samling af nogle af William Penns værker, William Penn, His Own Account of the Delaware Indians, skrev Penn, “han vil fortjene navnet Wise, der overgår dem i en traktat om noget, de forstår.” Der blev lagt enorme anstrengelser i de bedrag, der til sidst førte til underskrivelsen af Walking Purchase fra 1737, der i virkeligheden var en bekræftelse af en gammel, vag og højst sandsynligt fabrikeret traktat, der angiveligt var indgået i 1686.
I henhold til Steven Harpers Promised Land gav traktaten fra 1686 bosætterne krav på land nord for den tidligere traktats grænselinje mellem floderne Neshaminy og Delaware i “så langt som en mand kunne gå på halvanden dag”. Den 19. september 1737 begyndte tre stærke løbere, James Yeates, Edward Marshall og Solomon Jennings, med Lenape-tolken Moses Tetemies ord “det, som I indianere kalder en hurry walk”. De indfødte tilskuere bemærkede det hurtige tempo og den uventet direkte rute, som de tre tog, og ifølge W.W.H. Davis “viste de deres utilfredshed med den måde, som gåturen blev udført på, og forlod selskabet, før den var afsluttet”. Den ca. 65 mil lange “hurry walk” viste sig at være så udmattende, at kun Edward Marshall formåede at gennemføre den, som Davis skriver, “kastede sig til sidst på jorden og greb fat i en træstamme, der markerede linjens afslutning.” Marshalls atletiske bedrift kombineret med en liberal fortolkning af, hvordan grænselinjen skulle trækkes til Delaware-floden, tog fra Lenape et område, der var lidt mindre end Rhode Island.
Pennsylvaniens forhold til Lenape-folket før købet blev ofte betragtet som en eksemplarisk undtagelse fra normen. Måske som en del af William Penns hellige eksperiment troede man, at der eksisterede en slags “fredelig kongerige” i Pennsylvania, hvor indfødte og kolonister gik blandt hinanden som brødre eller venner. Selv om de gode forhold ofte blev overdrevet, var opfattelsen af William Penn som retfærdig og tolerant i sin omgang med Lenape-folket næsten universel. Selv om han teknisk set allerede var i besiddelse af landet, gjorde Penn en dyd ud af at købe landet fra de indfødte, der boede der. Efter flere traktater, som Lenape fandt gunstige, og efter at have gjort mindeværdige venskabsgestus over for de indfødte ledere, fik Penn et næsten mytisk ry blandt Lenape-folket. Både indfødte og kolonister var villige til at tro på Penns vision om et fredeligt kongerige. Denne vision om harmoni ville senere blive malet i talrige variationer af præsten og maleren Edward Hicks.
Efter William Penns død i 1718 overgik ansvaret for Pennsylvania til hans tre sønner og hans agent i Land Office, James Logan. Richard, John og Thomas Penn delte ikke deres fars idealistiske håb for de indfødte, men de delte bestemt hans problem med gæld. I 1734 modtog Thomas Penn, der på det tidspunkt befandt sig i Pennsylvania, et brev fra sine to brødre, som ifølge Harper skrev: “Vi er nu overladt til vores kreditorers nåde uden noget at underholde os med”. Med et stadigt voksende behov for at tjene penge og ingen visioner om et fredeligt kongerige til at stoppe dem, opgav Thomas Penn og James Logan den afdøde William Penns politik om at købe Lenape-jord, før de overvejede at gøre den tilgængelig for ejere til køb, til fordel for den mere profitable politik om at ignorere Lenape-ejendomsretten, hvor det var belejligt. Denne ændring i politikken åbnede op for store landområder, der kunne sælges i håb om at lette Penn-gælden, men den gjorde intet for rent faktisk at fjerne Lenape fra de pågældende landområder.
Penns’ land, uanset om det kunne sælges eller ej, ville ikke være rentabelt, før Lenape gik med til at afstå fra det. Da Pennsylvanias ry for fair omgang med Lenape’erne havde tjent godt tidligere, og den relative ikke-vold i deres forhold ikke var noget, som Thomas Penn eller James Logan ønskede at forstyrre, blev det besluttet, at de pågældende jorder på en eller anden måde skulle købes fra deres indfødte ejere. Selv om dette overfladisk set var den samme metode til at udslette de indfødtes rettigheder til jord, som William Penn brugte, var der en markant forskel mellem far og søns tankegang. Thomas’ far havde til hensigt at lave en fair handel for jorden; Thomas ønskede simpelthen at få jorden på den måde, der var nødvendig, idet et køb var det mest bekvemme.
Dette køb viste sig at være meget sværere at gennemføre end forventet; Lenape-forhandlerne, ledet af Sachem Nutimus, forstod deres lands værdi. Nutimus erkendte den styrkeposition, de havde over for den desperate Thomas, og nægtede at sælge deres jord for enhver pris, som Thomas Penn kunne betale. Efter den første forhandlingsrunde forsøgte Thomas at finde en anden måde at overbevise de snu Lenape om, at de ville afstå jorden billigt, og til sidst opdagede han, at der havde været yderligere forhandlinger i 1686 mellem hans fars repræsentanter og Lenape om jord nord for det tidligere gennemførte køb fra 1682, der gav jord så langt nordpå som Wrightstown. Harper skrev om forhandlingerne: “Den bedste dokumentation, de kunne finde, var ‘et uudfyldt udkast’ til transaktionen fra 1686 … dette køb fra 1686 blev afbrudt.” Det var absolut intet juridisk set, men ændret tilstrækkeligt og præsenteret for et publikum, der ikke kunne læse, ville det være nøglen til Lenape-landene.
Det gamle dokument, hvis det var gyldigt, gav Thomas’ far jord nord for købet fra 1682 til en afstand “så langt som en mand kunne gå på halvanden dag”. Med standardmålinger af en sådan gåtur ville dette alene ikke være nok til Thomas’ formål. Landmålere og løbere blev hyret, og det blev fastslået, at med en forberedt sti kunne op til 60 miles tilbagelægges af de rette mænd; nok til at inkludere Delaware-gaflerne, et særligt værdifuldt landområde for investorer og bosættere. Med en ændret, måske helt forfalsket, kopi af dokumentet fra 1686 på slæb hævdede James Logan ved de næste forhandlinger, at det var beviset på et køb til fods, der var “underskrevet, forseglet og betalt”. Logan medbragte en præst og fredsdommer, som Lenape kendte godt, til at sværge på dokumentets rigtighed og mindede de indfødte om de retfærdige aftaler, som William Penn altid havde haft med dem.
Nutimus lod sig ikke overtale og påpegede, at det var logisk umuligt, at en sådan handel var indgået; de indfødte, der skulle have indgået handlen, havde ikke noget krav på det pågældende land. Ikke alle Lenape-høvdinger var lige så urokkelige, men i sidste ende lykkedes det ikke Logan at indgå aftalen. Det var først ved de sidste, skæbnesvangre forhandlinger i 1737 på James Logans egen ejendom, at der blev indgået en aftale. Lenapehøvdingerne hævdede, at dokumentet fra 1686 var gyldigt, men at de ikke var blevet betalt for det, og de fremsatte i bund og grund et kompromisforslag: De ville opgive noget af den jord, som Thomas og Logan så desperat syntes at ønske, så længe de blev betalt retfærdigt. Logan, der mærkede, at sejren var nært forestående, pressede på med påstanden om, at de allerede havde modtaget kompensation. Lenape’erne svarede med en forklaring på deres modvilje mod at anerkende traktaten, idet de hævdede, at de var usikre på Walk’s rute. I betragtning af at misbrug af denne detalje, som sandsynligvis var fjernet fra det oprindelige dokument, var præcis, hvad Thomas Penn og James Logan havde planlagt, var Lenapes bekymring mere end berettiget.
For at imødegå de indsigtsfulde Lenapes mistanke kaldte Logan på det, der nok var europæernes mest magtfulde våben: en kartograf. Det kort, der blev fremstillet til Lenapeerne, var ikke den oversigt, der viste, hvor langt det var meningen, at løberne skulle gå, men i stedet et forvrænget kort, der fordrejede den fjerntliggende Lehigh-floden som den relativt nærliggende Tohickon Creek, og som indeholdt en stiplet linje, der viste en tilsyneladende rimelig vej, som “vandrerne” ville tage. Lenape’erne, der var tilfredse med, at den pågældende jord ikke var så forfærdelig en pris, at det gamle skøde skulle respekteres, underskrev endelig. Den egentlige “vandring” afslørede, at de havde undervurderet de hvides villighed til at svigte deres beskyttede tillid. Ikke alene dækkede vandringen mange gange den afstand, de havde forventet, men den nordlige grænse blev ikke som forventet trukket lige mod øst i en direkte vej til Delaware-floden, men i en ret vinkel på vandringen, hvilket resulterede i, at næsten det dobbelte af det allerede betydelige område blev indhegnet. Harper skriver om hele affæren, at “Pennsylvanias ejere og deres agenter brugte de europæiske våben i form af skøder, opmålinger og kort til at bedrage og derefter fratage Delawares .” Aldrig havde det været så tydeligt, hvor effektive sådanne ikke-voldelige våben var, som da de blev brugt i forbindelse med fjernelsen af Lenapes krav på land. James Logan og Thomas Penn fik, hvad de ville have, men Lenape kunne aldrig tilgive et så dybt forræderi.
Den afdøde William Penn havde opnået stor tillid fra Lenape-folket og arbejdede hårdt for at gøre sine idealistiske drømme til virkelighed. James Logan havde citeret denne tillid under forhandlingerne med Lenape; en del af grunden til, at den mistænkelige traktat overhovedet var blevet overholdt, var på grund af den respekt, som Lenape havde for den mand, som de mente havde skrevet den. På nogle måder betalte Thomas Penn ret dyrt for landet, det var kommet til prisen for det kongerige, som hans far havde drømt om. Der havde bestemt været øjeblikke af uro før, men altid blev problemet løst, og der var fortsat en relativ fred. Efter købet blev tingene stadigt værre; Lenape’erne nærede for evigt en dyb vrede mod de mænd, der havde snydt dem.
Der er beviser for, at Lenape’erne formelt klagede over den iboende uretfærdighed i Walking Purchase i lang tid, men den generelle politik i Pennsylvania var ikke blot at ignorere det, men også at lukke munden på det, hvor det var muligt. Da klagerne blev ved med at komme blev en irokesisk høvding, Conassatego, presset til at holde en sønderlemmende tale til Lenape, hvori han hævdede, at de var en erobret nation, at de ikke havde ret til landet og at de straks skulle forlade det. Talen tugtede Lenape i høj grad, svækkede dem i de andre indfødtes øjne og gjorde det klart, at de hverken ville finde sympati eller retfærdighed hos nogen.
Undertrykkelsen af Lenape-klager og Iroquois-talen tjente sandsynligvis til at forværre Lenapes utilfredshed, ligesom den større tilstrømning af bosættere end nogensinde før langsomt tvang dem væk fra deres land. Det er derfor ikke overraskende, at mange af Lenape stillede sig på franskmændenes side under den franske og indianske krig for at slå tilbage mod den nation, der i den grad havde forrådt dem, samt for at genvinde deres maskulinitet gennem krigsførelse. William Pencak citerer en Lenape-meddelelse til Jeremiah Langhorne, en højesteretsdommer, der advarer: “Hvis denne praksis skal fortsætte, hvorfor er vi så ikke længere brødre og venner, men meget mere som åbne fjender.” Dette opsummerer fint det endelige resultat af den behandling, som Lenape’erne fik af deres “brødre”. Ikke alle af de nu spredte Lenape kæmpede mod englænderne, men mange fandt det som deres eneste mulighed.
Blodudgydelserne sluttede ikke med den franske og indianske krig, og da den karismatiske Ottawa-høvding Pontiac sammen med Delaware-profeten Neolin opfordrede til krig mod englænderne, selv efter franskmændenes overgivelse, sluttede mange Lenape sig til deres sag. Det var måske på grund af deres voksende vrede over for de nybyggere, der havde snydt og fordrevet dem, at der fandt så mange brutale angreb sted på knapt forsvarede hjemstavnspladser, hvilket yderligere opildnede racehadet mellem de hvide og de indfødte. I 1755 var over 50 nybyggere blevet dræbt under indianerangreb inden for grænserne af det oprindelige Walking Purchase, herunder Edward Marshalls kone, ældste datter og søn. Forholdet mellem pennsylvanerne og de nærliggende indfødte forværredes yderligere og yderligere, indtil en pøbel af vrede bosættere kaldet Paxton Boys til sidst gik ned over en forsvarsløs og venligtsindet enklave af Conestoga-indfødte. Denne nedslagtning afslørede, at nybyggernes syn på de indfødte blev mindre og mindre, hver gang de hørte om et indianerangreb. Pennsylvanias forhold til de indfødte var gået fra fred til krig, og det var ikke sandsynligt, at nogen af parterne nogensinde ville forsone sig.
Arven fra Walking Purchase er lige så tydelig i det, der ikke findes i Pennsylvania i dag, som i det, der findes. Allerede før købet var Lenape blevet trængt ud af deres forfædres land mod vest som reaktion på, at de hvide bosættelser skrumpede deres egen verden mere og mere ind. Med afslutningen af Walking Purchase blev næsten alle tvunget til at forlade landet; Nutimus og de fleste Lenape flyttede til Susquehanna, men mange andre spredte sig over landområder, der endnu ikke var taget i besiddelse af de hvide. Lenape-folket er ikke længere nævneværdigt til stede i det moderne Pennsylvania, og ligesom mange andre indianske indianere er deres kultur langsomt ved at forsvinde. Hvis der nogensinde virkelig har eksisteret et fredeligt kongerige, havde William Penns sønner og James Logan solgt det, og hvis det ikke var andet end en myte, så har de helt sikkert fjernet illusionen.
Det, der er tilbage af Walking Purchase, er de monumenter, der mindes det, selv om som dr. B. F. Fackenthal sagde ved afsløringen af et monument, der blev rejst i Springfield Township, Bucks County, på det sted, hvor de tre vandrere spiste frokost, “Dette monument er ikke rejst for at glorificere Indian Walk, da alle sande amerikanere burde rødme af skam over den uretfærdighed, der blev begået…” Der findes et andet mindesmærke ved starten af vandringen i Wrightstown, PA. Der findes andre markører i Northampton, Edelman Mill og Gallows Hill, som alle er placeret langs den rute, der blev fulgt under den berygtede vandring.
For Walking Purchase var forholdet mellem Lenape-folket og de europæiske bosættere dybt påvirket af William Penns vision om et fredeligt kongerige. I nogen tid så det ud til, at hans vision kunne blive en realitet; Lenape blev så meget vant til bosætternes måder, at de kunne forhandle klogt og forbløffe nogle af Pennsylvanias hårdeste forhandlere. Selv efter William Penns død fortsatte hans arv med at påvirke forholdet og inspirerede til kompromis og fred, hvor der ellers kunne have været stor blodsudgydelse. Med Walking Purchase gik alt det, som William Penn havde arbejdet og håbet på i forhold til de indfødte amerikanere, tabt. Pennsylvania ville ikke blive et særligt sted, hvor de indfødte for evigt levede i harmoni med bosætterne. Penns børns og James Logans handlinger sikrede, at det fredelige rige ville ende i blod og tårer.
Kilder:
- “Becoming American”: The British Atlantic Colonies, 1690-1763.” nationalhumanitiescenter.org.National Humanities Center, n. d. 11 nov. 2009 <http://nationalhumanitiescenter.org/pds/becomingamer/growth/text7/indianlands.pdf>
- Bierhorst, John. Mythology of the Lenape. Tucson: U of Arizona P, 1995.
- Fackenthal, B. F., Jr. “The Indian Walking Purchase of September 19 and 20, 1737”. Pennnsylvania Historical Commission. Springfield Township, Bucks County, PA. 25. oktober, 1925. Adresse.
- Geiter, Mary K. William Penn. Harlow, England: Pearson Education Limited, 2000.
- Grumet, Robert S. The Lenapes. Philadelphia: Chelsea House Publishers, 1989.
- Harper, Steven Craig. Promised Land. Bethlehem: Lehigh UP, 2006.
- Kenny, Kevin. Peaceable Kingdom Lost. New York: Oxford UP, 2009.
- Pencak, William og Daniel K. Richter, eds. Friends and Enemies in Penn’s Woods. University Park: Pennsylvania State UP, 2004.
- Schutt, Amy C. Peoples of te River Valleys. Philadelphia: U of Pennsylvania P, 2007.
- Davis, W. W. H. “The Walking Purchase, 1737.” The History of Bucks County, Pennsylvania. n.p., 1905.
- Richter, Daniel K. Wars for Independence: Pennsylvanians and Native Americans 1750-1800. Institute for the Arts and Humanities at the Pennsylvania State University. 110 Business Building, University Park, PA. 8. okt. 2009. Foredrag.
- Weslager, C.A. The Delaware Indians. New Brunswick, NJ: Rutgers UP, 1972.
- William Penn his own Account of the Lenni Lenape or Delaware Indians 1683. Moylan, Pennsylvania, 1937.