Neglebidning, en almindelig vane hos omkring 20-30% af befolkningen, kan skyldes stress, angst, tvangstanker eller bare kedsomhed. Det kan være en midlertidig adfærd, men det kan også udvikle sig til et alvorligt, langsigtet problem. Neglebidning, medicinsk betegnet som Onychophagia, kan være karakteriseret ved tilsyneladende ukontrollabel neglebidning, der er ødelæggende for fingerneglene såvel som det omkringliggende væv.

Hvad sker der, hvis du bider dine negle?

Personer, der ofte bider negle, kan opleve både psykologiske og fysiske symptomer som f.eks:

• Ubehag eller spændinger før bidning
• Følelse af lettelse efter bidning
• Vævsskader på negle, fingre og neglebånd
• Tandproblemer
• Mundskader

Hvorfor bider vi negle?

• Neglebidning er forbundet med angst, fordi det at tygge på neglene angiveligt lindrer stress, spændinger eller kedsomhed. Folk, der har for vane at bide negle, rapporterer ofte, at de gør det, når de føler sig nervøse, keder sig, ensomme eller endda sultne.
• En historie med tommelfinger- eller fingersugning kan være en af årsagerne til neglebidning.
• Der kan være en genetisk forbindelse til neglebidning.
• Det kan være forbundet med ADHD (Attention-deficit hyperactivity disorder), separationsangst, tics og andre mentale sundhedsproblemer.

Hvad er langtidsvirkningerne af neglebidning?

Meget mange mennesker har nervøse vaner som f.eks. at gå i gang eller at fise rundt. Selv om mange af disse er harmløse, men neglebidning, når man er stresset eller ængstelig, udsætter en for flere lidelser.

Dine negle er et ideelt opholdssted for flere bakterier. Når du bider dine negle, rejser disse bakterier fra munden til tarmen og forårsager maveinfektioner, der fører til diarré og mavesmerter.

Det kan virke harmløst, men det kan øge risikoen for, at bakterie- eller svampeinfektioner kommer ind i dit blod, og det kan føre til forkølelse eller influenza.

Hvis du bider et stort stykke af din negl, kan du udsætte den sarte hud under neglen for eventuelle bakterier eller patogener i din mund. En af de mest almindelige infektioner kaldet paronychia forårsager smerte, rødme og pusfyldte knuder.

Din spyt har en kemisk sammensætning, der gør det muligt for dit spyt at nedbryde fedt og andre fødevaremolekyler. Det hjælper ganske vist din fordøjelse, men det kan også beskadige og betænde huden på dine fingerspidser, hvis du konstant stikker dem i munden.

Dine negle har et lag, kaldet matrix, hvorfra neglen vokser. Bidning kan beskadige denne matrix og forårsage negledeformiteter eller kronisk indgroede negle.

Hvis du plukker vorter, kan smitsomt materiale komme ind i dine negle, og når du rører dit ansigt eller din hals, kan du ende med at få vorter på halsen og i ansigtet.

Chronisk neglebidning kan deformere eller ødelægge de hulrum, der holder dine tænder. Det kan også give brud på dine tænder og udløse tandkødssygdomme. Desuden efterlader det ikke din hånd æstetisk tiltalende, men snarere mere beskadiget.

Hvordan kan du holde op med at bide dine negle?

Du kan måske ikke ændre din vane fra den ene dag til den anden, men med lidt tid og indsats er du sikker på at overvinde den.

• Anvend bittert (ikke-toksisk) smagsgivende produkter på neglene. Der findes specielle neglelakker med bitter smag, som vil få dig til at tænke dig om en ekstra gang, før du bider negle.
• Klip dine negle kort. Hvis der ikke er nok negle at bide på, vil du ikke have den tilfredsstillende følelse.
• Kognitiv adfærdsterapi (CBT) med træning i vaneomvendelse og progressiv muskelafspænding samt accept- og commitmentterapi (ACT) er også gavnlige.

Disclaimer: Ovenstående oplysninger er udarbejdet af en kvalificeret medicinsk fagperson og repræsenterer muligvis ikke den praksis, der følges universelt. De forslag, der er anført i denne artikel, udgør relativt almindelige råd, der gives til patienter, og da alle patienter er forskellige, anbefales det, at du i tvivlstilfælde konsulterer din læge, før du handler på baggrund af disse oplysninger. Lupin Limited har kun gjort det muligt at distribuere disse oplysninger til dig af hensyn til patientuddannelse og -velfærd.