Redaktør-Den udbredte opfattelse, at sædceller med Y-kromosom (Y-sædceller) svømmer hurtigere end sædceller med X-kromosom (X-sædceller), synes at stamme fra Shettles’ arbejde i 1960, hvor han anvendte fase-kontrastmikroskopi.1 Han hævdede at have observeret “to forskellige populationer” af spermatozoer.1 Efter at have forsøgt at tælle kromosomerne konkluderede han, at de mindre hoveder indeholder Y-kromosomet og de større X-kromosomet. Der var ingen mellemliggende typer.1 Året efter gentog han disse resultater og tilføjede, at sædceller med mindre hoveder kan vandre hurtigere og befrugte ægget oftere i den distale del af røret.2

Efter at have læst Shettles rapporter i Nature og andre fagfællebedømte tidsskrifter mente mange forskere herefter, at Y-sædceller svømmer hurtigere end X-sædceller. Denne konstatering påvirkede især forskningen i separation af sædceller.

Og selv om der er gjort adskillige forsøg på at korrigere dette indtryk, var det først med udviklingen af computerassisteret sædanalyse (CASA)3 , at der kunne foretages pålidelige observationer. Indtil videre har forskerne ikke fundet nogen morfologiske forskelle mellem menneskelige X-sædceller og Y-sædceller.4 Hverken modne sædceller eller deres forstadier besidder signifikante morfologiske forskelle mellem X- og Y-genotyper4 , og Y-tyresædceller svømmer ikke hurtigere end X-sædceller.5