Vil du vide, hvordan du kan forbedre dine evner til at skrive essay? Tja, du og jeg ved begge to, at den eneste måde at gøre det på er at øve sig mere. Men øve hvad? Og øve sig hvordan? Nemt: øv dig i at læse, skrive og få feedback.
I sin bog Outliers hævder Malcolm Gladwell, at man skal have 10.000 timers øvelse i noget for at blive ekspert i det. Okay, vi ved godt, at du højst sandsynligt ikke læser dette for at blive en ekspert i essayskrivning; du er mere sandsynligt her for at få nogle råd om, hvordan du kan forbedre dine skrivefærdigheder og gøre essayskrivning mere tålelig, ikke sandt? Så i stedet for at bekymre dig om at øve dig i 10.000 timers essayskrivning, vil jeg gennemgå nogle praktiske måder, hvorpå du kan forbedre dine essays ved at læse, skrive og lære at få feedback.
Den ene ting, som jeg vil understrege, er, at du skal få det, du øver dig på, rigtigt. Hvad mener jeg med det? Dette: “øvelse gør permanent”. I modsætning til perfekt. Det giver mening, ikke sandt? Øvelse er ikke andet end en gentagende adfærd, og hvis du øver noget forkert, bliver det en vane, som gør det svært at ændre. Så hvis du kommer rigtigt i gang med at øve dig i at læse, skrive og få feedback, vil det gavne dig bedre i hele din karriere som essayist i skolen og på universitetet.
Læs meget og læs aktivt
Læs gode eksempler på forskellige typer af essays. Spørg enhver (der skriver godt!), hvordan du kan forbedre din skrivning, og jeg er sikker på, at de vil sige: “Læs mere.” Der er bare ingen vej uden om dette. Fiktion, non-fiktion, science-fiction, fantasy, historisk fiktion, klassisk litteratur – uanset hvilken genre du har lyst til, så læs bare. Men det er bare at læse for sjov og lære at elske at læse. Det er først, når du begynder at læse aktivt, at læsning virkelig vil forbedre din essayskrivning. Det betyder blot, at når du tager fat på en bog eller en tekst, der er relevant for dit essay-emne, med et specifikt mål for øje.
For eksempel, hvis du skriver et essay om brugen af onomatopoeia i et digt, vil du automatisk læse digtet på udkig efter ord, der fonetisk genskaber den lyd, de forsøger at beskrive, ord som f.eks. “meow”. På samme måde kan du aktivt læse en bog, et essay, et tidsskrift eller en artikel for at observere stilen, sproget, grammatikken, ordforrådet, strukturen og alt andet, som du ønsker at lære at bruge bedre i din egen skrivning. Dette er virkelig nyttigt, fordi mennesker lærer gennem efterligning. Så hvis du skal skrive et essay for at søge et stipendium, kan det hjælpe at læse eksempler på vellykkede stipendieessays igennem og se på, hvad der virkede for ansøgerne. Var det deres stil, klarhed, fokus, struktur osv. Så lær at læse aktivt, og når du skal skrive en bestemt type eller et bestemt emne for et essay, så prøv at finde et eller to gode eksempler på tidligere skrevne essays for at forstå, hvad slutlæseren leder efter.
- Vores yndlingstip: Bed din lærer eller professor om eksempler på velskrevne essays, som de kan dele med dig for at inspirere dig til at skrive bedre.
Skriv, så meget og så ofte du kan …
korte essays, lange essays, essays til konkurrencer, essays på tid. Ja, det er ret indlysende, ikke? Så hvad venter du på? Skriv! Okay, vent, du skal ikke bare skrive hvad som helst. Øv dig i at skrive med et formål. Ligesom jeg nævnte, at øvelse gør permanent, vil det gøre dit liv med essayskrivning permanent stressende, hvis du får for vane at skrive essays tilfældigt uden nogen klar proces eller struktur. Hvis du allerede nu kæmper med at få styr på dine idéer og ofte oplever “skriveblokering”, så har du ironisk nok sandsynligvis bare brug for mere øvelse i at skrive. Der er to grunde til, at du måske går i stå med at skrive og forbedre dine essays. Den første er, at du måske ikke har en proces, før du rent faktisk begynder at skrive. Tro mig, der er ingen, der bare får en skriveopgave, sætter sig foran en tom skærm og 30 minutter senere har produceret et fejlfrit stykke skriftligt arbejde. Bare. Gør. Ikke. Sker. ikke. At skrive et essay er en proces, der begynder med noget brainstorming og skitsering (som minimum), efterfulgt af det første udkast. Så skab en proces forud for skrivning, der fungerer for dig.
Den anden grund er, at du sandsynligvis ikke er helt klar over, at al skrivning har en enkel og grundlæggende struktur, der tilpasses afhængigt af den type essay, du skal skrive, og det pågældende emneområde. Det er her, EssayJack kan hjælpe dig med at opdele strukturen for de mest almindelige typer af essays og guide dig gennem udarbejdelsen afsnit for afsnit. Ved at øve dig i at skrive essays på EssayJack lærer du konventionerne for essayskrivning, så du er sikker på, at du får den vigtige struktur for essayskrivning på plads! Så sørg for at skabe en proces for dig selv og øv dig derefter i at skrive essayskrivning så meget som muligt med den rette vejledning. Hvis du har brug for en ekstra smule motivation til at øve dig mere i at skrive, så prøv at kigge efter engagerende essaykonkurrencer (som denne fra GOI Peace Foundation), som du kan indstille dine essays til. Alternativt kan du skrive korte essays for at øve dig i at komme hurtigt igennem et essay og ikke spilde uendelige timer på at finde ud af, hvor du skal begynde!
- Vores yndlingstip: Find nogle opgaveopgaver på nettet eller spørg din lærer eller professor om nogle gode opgaveopgaver, og kom hurtigt i gang – en hurtig brainstorm af idéer, en hurtig skitse og kast dig så ud i det hele. Og vi elsker selvfølgelig at bruge vores EssayJack-skabeloner til akademisk essay eller et essay med fem afsnit til at øve os.
Få feedback
Og nej, feedback skal ikke kun være fra andre. Udvikl også færdighederne til at give dig selv feedback! Det kan være skræmmende at bede om feedback på noget arbejde, du har produceret, enten fordi du har gjort dig så meget umage og er stolt af det, eller fordi du bare øver dig og ikke har lagt mange timers arbejde i det og er bange for at bede om feedback på noget, der måske ikke er “perfekt”. Du skal ikke bekymre dig om det. Hele idéen med at få feedback på dine øvelsesopgaver er at vide, at du er på vej i den rigtige retning. For hvordan skal du kunne forbedre dig, hvis du ikke får nogle upartiske (dvs. ikke fra dig selv) kommentarer?
Alle forfattere har redaktører. Hvorfor? Fordi normalt, når du skaber noget, du er “for tæt på”, er det svært at opdage fejl eller finde måder at forbedre det på, og en tredjepart, der ikke er bekendt med det, kan normalt påpege dem med det samme. Den bedste måde at få feedback på er at bede dine lærere eller professorer om nogle kommentarer. De vil blive glade for, at du øver dig i at skrive, og de vil højst sandsynligt med glæde gøre det for dig. Hvis ikke, kan du prøve skrivecentre på din skole eller dit universitet. Hvis alt andet fejler, kan du enten bede en klassekammerat, som du ved er god til at skrive, om at gennemgå dine øvelsesopgaver eller finde en velrenommeret korrekturlæsningstjeneste online og sikre dig, at den ikke skriver opgaver for dig (læs vores blog om, hvordan du kan se forskellen). Bare sørg for at få kommentarer til dit arbejde for at få bekræftet, at du forbedrer dig og danner gode skrivevaner.
Selv om det er bedst at få ekstern feedback, skal du langsomt lære at læse korrektur og redigere dit eget arbejde så meget som muligt. En måde at starte på er at lave en tjekliste over almindelige fejl og fejl, som du skal være opmærksom på, når du retter dit eget arbejde (du kender måske disse fra kommentarer til tidligere afleverede essays, som du har indsendt). En anden måde, der fungerer godt, er at læse dit øvelsesoplæg højt for nogen (eller dig selv til at begynde med). Når du har svært ved at læse en bestemt del igennem eller føler, at det lyder akavet, ved du, at det skal rettes.
- Vores yndlingstip: Læs dit arbejde højt. Det hjælper virkelig med at identificere de akavede og gentagende dele af dit essay, så du kan redigere det og få det til at flyde bedre.
Og der har du det! Nogle praktiske måder at øve og forbedre din essayskrivning på. Hvis du vil gøre en mere bevidst indsats for at forbedre dig, skal du skabe en proces med at læse, skrive og få feedback, som fungerer for dig, og gentage den så meget som muligt.