Af grunde, der er umulige at forklare logisk, har Quicksilver optrådt i to af de største film i dette årti. Evan Peters var Quicksilver i sidste års X-Men: Days of Future Past (X-Men: Days of Future Past), mens Aaron Taylor-Johnson er Quicksilver i dette års Avengers (Avengers): Age of Ultron i år. (Hold en pause for at forestille dig den mørke fremtid, hvor alle attraktive unge skuespillere skal spille Quicksilver. Jai Courtney er Quicksilver i Fantastic Four: Wolverine Rising. Liam Hemsworth er Quicksilver i Avengers: Infinity War Anthology-Warlock’s Revenge. Broad City-damerne spiller hovedrollen i en kvindelig Quicksilver-spinoff.)

Hvorledes to modsatrettede superhelte-franchises kom til at indeholde to meget forskellige versioner af den samme kedelige karakter – det er en historie for historikerne. Det er mere interessant at se, hvordan filmene behandlede ham – selv om X-Men-serien og Avengers-sagaen deler Marvel-DNA, har de to franchises radikalt forskellige visuelle æstetikker og fortællestile. X-Men-filmene er mere livlige i deres skildring af superkræfter og har en tendens til at lege hurtigt og løst med det narrative grundlag. Avengers-filmene bruger meget tid på karaktererne – deres baggrund, deres motivationer, deres oprindelseshistorier – men har en fladere visuel sans. Quicksilver er et nyttigt mikrokosmos af disse forskellige stilarter. Han er en velkendt figur i tegneseriehistorien, men i bund og grund behøver Quicksilver kun VIRKELIG at være The Guy Who Moves Fast (Fyren, der bevæger sig hurtigt). Så han er en god kontrolgruppe til at udforske den superheltefilmtaktik, der ligger til grund for Future Past og Ultron.

FOX; Marvel Entertainment

I Future Past introduceres karakteren som “Peter”, en slyngelunge, der bor i forstæderne. Dette har intet som helst grundlag i tegneserierne, hvilket ikke har nogen særlig betydning, da Quicksilvers rolle i filmen ikke rigtig har noget grundlag i noget som helst. Der er ingen reel motivation for ham til at blive involveret i X-Men; han beslutter sig for at bryde ind i Pentagon, primært fordi det lyder sjovt. Sammenlign det med Quicksilver i Avengers, som får et overskud af motivation.

I en lang monolog afslører søskendeparret Maximoff, at deres hus blev ødelagt af Starks missiler, hvilket gør deres rolle i filmen – i hvert fald i begyndelsen – til en hævntogt mod Iron Man. Og mens Future Past Quicksilver er en mutant, der tilfældigvis blev født med kræfter, så har Ultron Quicksilver meldt sig frivilligt til at blive forvandlet af HYDRA – en demonstration af, hvordan Marvel Studios altid kan lide at indbygge allerede eksisterende kontinuitet i nye figurers oprindelseshistorier. Ultron Quicksilvers baggrund har lidt mere til fælles med hans navnebror fra tegneserien: Den vage østeuropæiske oprindelse, den pakke-deal samtidige ankomst af tvillingesøster Wanda. Selvfølgelig bliver Ultron Quicksilver aldrig omtalt som Quicksilver; han hedder “Pietro”. (Avengers-filmene nedtoner generelt superheltenavne, for slet ikke at tale om hele idéen om hemmelige identiteter. X-Men-filmene gjorde en sport ud af at vælge kodenavne.)

Men selv om Avengers bruger mere tid på at opbygge Quicksilver som karakter – hans baggrundshistorie, hans forhold til sin søster, hans onde-til-god-buegang – bruger de betydeligt mindre tid på at udforske alle de visuelle muligheder, som hans superkraft giver. Superheltene i centrum af Marvel Studios-filmene er blevet utroligt populære, så det er let at glemme, at de har de mest ligetil, ja banale superkræfter. Captain America og Thor har begge seje våben, men i bund og grund er de bare slagsmålsmænd. Black Widow og Hawkeye har ikke engang seje våben – Ultron smider Hawkeyes trickpile ud, og Hulk slår bare folk med en større knytnæve end nogen anden.

Så der er intet i Age of Ultron, der kommer bare i nærheden af Future Past’s store Quicksilver-scene. Det er næsten uretfærdigt at sammenligne de to, da “Time in a Bottle”-super-slowmo-actionscenen er et af de store setpieces i superhelteæraen. Man kan argumentere for, at “Time in a Bottle” kun lige akkurat passer ind i Future Past: Det er en showcase-scene for en karakter, der stort set forsvinder i resten af filmen. Quicksilver får mere at lave i måske ti minutter af Future Past, end Storm fik at lave i en hel X-Men-trilogi.

Bryan Singer har ikke instrueret alle X-Men-film, men han er seriens definerende kreative stemme. Og den måde, han bruger Quicksilver på, er typisk for X-franchisen. I X-Men-verset er karaktererne fuldstændig defineret af deres superkræfter, i en sådan grad at masser af karakterer kun synes at eksistere, fordi deres superkræfter er interessante. (Se også: Nightcrawler i X2, som har endnu en fantastisk showcase-scene, inden han forsvinder i halvdelen af filmen). I Avengers-filmene har karaktererne superkræfter, men disse kræfter er lidt ved siden af det væsentlige. (Thor bruger næsten aldrig sin hammer til at kontrollere vejret; hammeren er til at slå folk med.)

Så Future Past Quicksilver føles som et fjols på et narrativt plan – komplet med en gag om, at Magneto måske er hans far – men fungerer fuldstændig som en visuel skabelse. Omvendt passer Ultron Quicksilver rent ind i filmen på et narrativt niveau – og bliver i sidste ende bare endnu et ansigt i den hurtigt voksende Avengers-mængde, der slår Ultron-robotter på en lidt mere specialiseret måde, end hvordan andre Avengers slår Ultron-robotter.