Renæssancen var en kulturel bevægelse, der oprindeligt begyndte i Firenze i Italien, men som senere spredte sig til hele Europa. Den startede omkring 1350 og sluttede omkring 1600. I løbet af renæssancen (et ord, der betyder “genfødsel”) oplevede folk ændringer inden for kunst, læring og mange andre ting. Før renæssancen oplevede Europa middelalderen, også kendt som den mørke middelalder. Den mørke middelalder var præget af krig, hungersnød og sygdom, og mange mennesker brød sig ikke om dette. I løbet af den mørke middelalder opstod humanisterne, som var mennesker, der mente, at individet havde vigtige bidrag at yde i verden (i stedet for blot at stole på kirken). Humanisterne fik deres ideer fra de gamle grækere og romere, som inspirerede deres nye ideer og kunstneriske bedrifter.

Der er mange årsager til renæssancen, den første er byldepesten, også kendt som “Den sorte død”. Pesten spredte sig som en steppebrand over hele Europa i løbet af 1300-tallet, men førte i sidste ende til gode ændringer i erhvervslivet og handelen på steder som Italien. Italien gik væk fra det magre salg af korn til salg af fine varer som vin, olie, ost og lædervarer. Italiens centrale beliggenhed gjorde det til et godt knudepunkt for forretning og handel med landene i Nordeuropa. (Jeg er klar over, at Italien faktisk ikke hed Italien under renæssancen; det er dog den nemmeste måde at forestille sig det på, da det er det, vi kalder det nu).

En anden årsag til renæssancen var den nye idé om, at social klasse ikke behøvede at diktere din rigdom. For første gang indså folk, at de kunne arbejde hårdt for at tjene penge og derefter stige i samfundet, i stedet for at lade den klasse, de var født ind i, diktere deres økonomiske frihed.

Overordnet set var renæssancen en tid, hvor folk begyndte at tænke selv og forsøge sig med nye kunstneriske bedrifter. Handelen med fine genstande og idéer ville i sidste ende føre til, at renæssancen spredte sig til hele Nordeuropa, og for første gang fremstod arbejderklassen som velhavende.

Jeg har stillet Crash Course History-Renaissance-videoen til rådighed. Fortælleren taler lidt hurtigt, men han gør et godt stykke arbejde og dækker alle de grundlæggende ting!