Mennesker tilskriver let intentionalitet og mentale tilstande til levende og ikke-levende væsener, et fænomen, der er kendt som antropomorphisme. Nylige bestræbelser på at forstå drivkræfterne bag antropomorfisme har fokuseret på dens motiverende underliggende faktorer. Derimod er de underliggende kognitive og neuropsykologiske processer hidtil ikke blevet undersøgt i detaljer. Den markant øgede interesse for antropomorfisme og dens konsekvenser for dyrevelfærd, dyrebeskyttelse og endog som en potentiel begrænsning i forskningen i dyreadfærd kræver en samlet gennemgang. Vi identificerer et sæt potentielle kognitive mekanismer, der ligger til grund for tilskrivningen af mentale tilstande til ikke-menneskelige dyr ved hjælp af en dobbelt procesramme. Vi foreslår, at tilskrivninger af mentale tilstande understøttes af processer, der er udviklet i det sociale domæne, såsom motoriske matchningsmekanismer og empati, samt af domænegenerelle mekanismer såsom induktiv og kausal ræsonnering. Vi konkluderer, at aktiveringen af disse domænespecifikke og domænegenerelle mekanismer afhænger af den type information, der er tilgængelig for observatøren, og foreslår en række hypoteser til afprøvning af den foreslåede model.