Robert Hepler Lowe (/ˈloʊ/; født den 17. marts 1964) er en amerikansk skuespiller. Han blev kendt i 1980’erne, hvor han spillede teenager- og unge voksenroller i film som The Outsiders (1983), Oxford Blues (1984), St. Elmo’s Fire (1985) og About Last Night…. (1986). Han fortsatte dog med at spille i mindre fremtrædende filmroller og fortsatte med at spille højt profilerede roller i tv-serier som The West Wing (1999-2003), Brothers & Sisters (2006-2010) og Parks and Recreation (2010-2014).

Ud over at have modtaget en Emmy Award-nominering i 2001 for sit arbejde i The West Wing er Lowe blevet nomineret til seks Golden Globe Awards; hans nomineringer spænder over fire af de syv kategorier for mandlige skuespillere.

Det tidlige liv

Lowe blev født i Charlottesville, Virginia, som søn af Barbara Lynn (født Hepler; 1939-2003), en skolelærer og født i Ohio, og Charles Davis Lowe (f. 1939), en procesadvokat. Hans forældre blev skilt, da Lowe og hans yngre bror, skuespilleren Chad, var meget små. Lowe har også to halvbrødre. Som følge af en virus i barndommen er han døv på højre øre (han spillede senere en døv karakter i Stephen Kings The Stand).

Lowe blev døbt i den episkopale kirke. Han er af tysk, engelsk, irsk, irsk, skotsk og walisisk afstamning. I showet Who Do You Think You Are fandt Lowe ud af, at en af hans forfædre, Christopher East, var en hessisk soldat. Hans forfader kæmpede under oberst Johann Gottlieb Ralls kommando og blev taget til fange ved den amerikanske sejr ved Trenton, New Jersey, om morgenen den 26. december 1776. Som amerikansk krigsfange fik hans forfader et valg og valgte at blive i USA.

Lowe voksede op i “traditionelle midtvestlige omgivelser” i Dayton, Ohio, og gik på Oakwood Junior High School, inden han flyttede til Point Dume-området i Malibu, Californien, med sin mor og bror.

Lowe gik på Santa Monica High School, ligesom skuespillerkollegerne Emilio Estevez, Charlie Sheen, Robert Downey, Jr, Sean Penn og Chris Penn.

Karriere

Lowe til Governor’s Ball-festen efter Oscar-uddelingen i 1989

En af Lowes tidligste roller kom i tv-filmen Thursday’s Child fra 1983, for hvilken han modtog sin første Golden Globe Award-nominering for bedste birolle i en serie, miniserie eller tv-film. Hans gennembrudsrolle var hans debut på det store lærred i 1983, da han sammen med Emilio Estevez blev castet i Francis Ford Coppolas The Outsiders. Lowe spillede rollen som Sodapop Curtis, bror til hovedpersonen Ponyboy Curtis (C. Thomas Howell) og Darrel Curtis (Patrick Swayze). Lowe og Estevez blev genforenet i St. Elmo’s Fire, hvilket gjorde dem til de to mere fremtrædende skuespillere fra den gruppe, der er kendt som Brat Pack. Derefter fulgte About Last Night… med Demi Moore (som havde medvirket sammen med Lowe i St. Elmo’s Fire). Han modtog derefter sin anden Golden Globe Award-nominering for bedste birolle for sin rolle som den mentalt handicappede Rory i Square Dance (1987). I august 1987 optrådte han på scenen i rollen som Baron Tusenbach i Chekovs De tre søstre på Williamstown Theatre Festival. Han huskede at have mødt Paul Newman der, og at den ældre skuespiller opfordrede ham til at arbejde i teatret, i 1993, da han optog en britisk tv-produktion af Tennessee Williams-stykket Suddenly Last Summer med Maggie Smith og Natasha Richardson.

Lowe er kendt for at spille Sam Seaborn i tv-serien The West Wing fra 1999 til 2003 (og kortvarigt i 2006). Hans præstation i serien indbragte Lowe en Primetime Emmy Award-nominering og to Golden Globe Award-nomineringer for bedste skuespiller i en dramaserie. Lowe blev tiltrukket af rollen på grund af sin personlige kærlighed til politik og hans langvarige personlige forhold til Martin Sheen, som var castet som præsident Bartlet. Da serien fik premiere, blev Seaborn betragtet som hovedrollen, og pilotafsnittet var centreret om denne karakter. Men de anerkendte skuespillere i serien – herunder Allison Janney, Richard Schiff, Dulé Hill, John Spencer, Bradley Whitford, Martin Sheen (hvis præsident Bartlet i første omgang var planlagt som en lille rolle) og Stockard Channing (hvis førstedame i første omgang var planlagt som en gæstestart) – var alle stærke skuespillere, og til sidst blev Lowes karakter ikke længere hovedrollen. Lowe og seriens skaber Aaron Sorkin kom snart på kant med hinanden på grund af netværkets indblanding i serien, især fordi netværket krævede ændringer i Sam Seaborns karakter. Til sidst forlod Lowe serien, ikke længe før Sorkin og instruktør/udførende producent Thomas Schlamme forlod den uden videre på grund af en tvist med NBC. I løbet af den sidste sæson af The West Wing vendte Lowe tilbage til sin rolle som Sam Seaborn og medvirkede i to af de sidste fire afsnit. I 2011 optrådte Lowe i The Oprah Winfrey Show og erklærede, at han forlod serien, fordi han ikke følte, at han blev respekteret, da de andre hovedpersoner fik lønforhøjelse, mens han ikke fik det.

Efter at have forladt serien var Lowe hovedperson og executive producer i et mislykket NBC-drama, The Lyon’s Den (2003). I 2004 forsøgte han sig igen i en serie med titlen Dr. Vegas, men den blev også hurtigt aflyst. I 2005 spillede han hovedrollen som løjtnant Daniel Kaffee i en London West End-opførelse af Sorkins skuespil A Few Good Men, hvilket var første gang, de to havde arbejdet sammen siden The West Wing. Selv om Lowe på tidspunktet for sin afgang havde udtrykt utilfredshed med sin faldende rolle i denne serie, har han nu gentagne gange sagt, at enhver fjendtlighed mellem dem er forbi, og at han var glad for at arbejde sammen med Sorkin igen, hvis talent som forfatter Lowe sætter stor pris på. Lowe takkede nej til rollen som Dr. Derek Shepherd i Grey’s Anatomy, som i sidste ende gik til Patrick Dempsey.

Trods sine to aflyste tv-serier og flops som View From the Top og tv-filmen Perfect Strangers i løbet af sin tid efter West Wing fandt Lowe succes i tv-miniseriegenren. 2004 markerede hans tilbagevenden til denne genre; han havde medvirket i The Stand fra 1994, der var baseret på Stephen Kings bog af samme navn. I 2004 spillede Lowe hovedrollen i TNT’s genindspilning af Stephen King-miniserien Salem’s Lot, som var det mest populære kabelprogram i den sommer og det mest populære TNT-originalprogram på det tidspunkt. I 2005 spillede Lowe hovedrollen i miniserien Beach Girls på Lifetime Network, der var baseret på Luanne Rice-romanen af samme navn. Seriens premiere fik de højeste seertal for en filmpremiere i Lifetime’s historie. Samme år indspillede Lowe sin rolle som filmagent i den uafhængige film Thank You for Smoking fra 2006. I 2006 indspillede han The Perfect Day for TNT, hvor han tog en lønnedgang for at filme i New Orleans for at hjælpe det orkanhærgede område. Samme år optog Lowe filmen Stir of Echoes: The Homecoming, efterfølgeren til Kevin Bacon-thrilleren Stir of Echoes fra 1999.

I 2006 blev det annonceret, at Lowe ville slutte sig til castet af Brothers & Sisters for et gæsteophold på flere episoder. I januar 2007 meddelte ABC, at Lowe ville blive i Brothers and Sisters som “særlig gæstestjerne” i resten af sæson 1, efter at Lowes første optræden i showet i november 2006 havde givet de bedste seertal og demografiske resultater for showet siden premieren. Kort efter at ABC annoncerede en tidlig fornyelse af sæson 2 for Brothers & Sisters i marts 2007, meddelte Lowe, at han ville vende tilbage til showets anden sæson. Han fortsatte med at optræde i serien indtil slutningen af sæsonen 2009-2010. Utilfreds med historierne og hans manglende skærmtid i fjerde sæson meddelte Lowe, at han ville forlade sæsonen. I et afsnit sendt den 16. maj 2010 var hans karakter en del af en ulykke med flere køretøjer, der involverede en stor lastbil, og blev lagt i koma, handlingen blev afsluttet i det første afsnit af den femte sæson; Lowe optrådte ikke i afsnittet.

I juni 2006 var han gæstevært for et afsnit i den tredje serie af The Friday Night Project for den britiske kanal 4. Lowe har også optrådt i en tv-reklame for “Visit California” sammen med andre berømtheder, herunder guvernør Arnold Schwarzenegger. (I reklamekampagnen var han normalt afbilledet i en hvid tee-shirt med det californiske statsflag påtrykt). Lowe havde en birolle i filmen The Invention of Lying fra 2009 og en hovedrolle i Too Late to Say Goodbye.

I 2010 medvirkede han i biografien om Brat Packers, der hedder: Brat Pack: Where Are They Now? Han optrådte også i The Tonight Show with Conan O’Brien. Lowe er i øjeblikket i samarbejde med 44 Blue ved at producere en realityserie med titlen Potomac Fever om unge voksne, der bor i Washington, D.C.

I juli 2010 blev det annonceret, at Lowe ville lægge stemme til superhelten Captain Marvel i den kommende tegnefilmserie Young Justice. Det blev også annonceret i juli 2010, at Lowe ville blive fastansat i serien Parks and Recreation. I 2011 gæsteoptrådte Lowe i en tilbagevendende rolle i Showtimes komedie Californication. Lowe var med som den problemfyldte, men efterspurgte skuespiller Eddie Nero – en karakter baseret på “omkring ti personer”, ifølge Lowe, men noget modsagt af kilder hos Showtime selv – ansat til at portrættere Hank i en filmatisering af hans bog, Fucking and Punching.

I 2011 skrev Lowe en erindringsbog med titlen Stories I Only Tell My Friends, som blev udgivet i maj 2011. Under sin promotionsturné for Stories I Only Tell My Friends fortalte Lowe til det australske radioprogram The Kyle & Jackie O Show, at han under sit femdages pressebesøg i Australien i 1990 var så hårdt påvirket af overforbrug af smertestillende medicin, at de eneste to ting, han husker fra turen, var at være i Sydney Zoo og få en tatovering, selv om han i sin bog erklærer, at han ikke husker at få tatoveringen. I 2014 skrev Lowe en anden bog med titlen Love Life, som blev udgivet i april samme år. Han bruger historier og observationer fra sit liv i en gribende og humoristisk række sande fortællinger om mænd og kvinder, kunst og handel, fædre og sønner, afhængighed og helbredelse samt sex og kærlighed.

I 2014 forventes Lowe at medvirke i pilotfilmen til single-camera-komedien The Pro som Ben Bertrahm, en tidligere professionel tennisspiller.

I 2014 var Lowe fortælleren af The ’90s: The Last Great Decade?, på National Geographic Channel, som blev sendt i juli.

I 2015 spillede Lowe hovedrollen i den satiriske thriller Pocket Listing.

Lowe har været kommerciel talsmand for DirecTV siden efteråret 2014. Reklamefilmene med Lowe stiller ham i kontrast til en alternativ, mindre tiltalende form af Lowe, som i stedet har kabel-tv. Reklamerne blev trukket tilbage i april 2015, efter at National Advertising Division på baggrund af en klage fra Comcast fandt, at DirecTV’s påstande om kundetilfredshed, kvalitet og rangering var mindre end sandfærdige.

I februar 2015 meddelte Fox, at de havde givet grønt lys til en pilotfilm til komedien The Grinder med Rob Lowe i hovedrollen, som ville blive instrueret af Jake Kasdan.

Siden november 2015 lægger Lowe stemme til Simba i Disney-filmen og -serien The Lion Guard.

I december 2015 blev Lowe hædret med en stjerne på Hollywood Walk of Fame. Hans stjerne er placeret foran Musso and Frank Grill på Hollywood Boulevard.

I 2015 lancerede Lowe Profile™, en hudplejeproduktserie til mænd. Serien indeholder en samling af fem antiaging-produkter, der er specielt udviklet til mænd. Den sælges i øjeblikket i Nordstrom-butikker og online. Produktkollektionen omfatter en rensecreme, en barbergel, et aftershave-serum, en fugtighedscreme og et øjenserum i prisklassen $24,50 til $59,50.

I 2016 lancerer Lowe en duftproduktlinje kaldet 18 Amber Wood med Profile™-mærket.

Den 27. august 2016 blev der optaget en tv-special til Comedy Central Roasts, som blev sendt den 5. september 2016, med Rob Lowe som Roastee og David Spade som Roast Master. Blandt Roasterne var Jewel, Nikki Glaser, Ralph Macchio, Pete Davidson, Peyton Manning, Rob Riggle, Jimmy Carr, Ann Coulter og “Roast Master General” Jeff Ross.

Personligt liv

Lowe med hustruen Sheryl Berkoff i 2003

Familie og parforhold

Lowe blev gift med Sheryl Berkoff (født 1961) den 22. juli 1991. De mødtes i 1983 på en blind date, og igen i 1989, da Lowe var ved at optage Bad Influence. Parret har to sønner: Matthew Edward Lowe (f. 1993) og John Owen Lowe (f. 1995).

Sexbånd

I 1988 var Lowe involveret i en sexskandale på grund af et videobånd, hvor han havde sex med en 16-årig pige, som han havde mødt på en natklub. De blev optaget på video aftenen før det demokratiske nationalkonvent i Atlanta, Georgia. Da myndighedsalderen i Georgia på det tidspunkt var 14 år indtil 1995, hvor den blev hævet til 16 år, var begge to myndige til at deltage i seksuel aktivitet, selv om 18 år var den lovlige alder for at være involveret i en sådan optagelse. På det tidspunkt førte Lowe valgkamp for Michael Dukakis.

En anden del af det samme bånd blev lækket på det tidspunkt og viste Lowe og hans ven Justin Moritt, der begge havde vaginal og oralsex med en ung amerikansk model ved navn Jennifer, som aldrig blev identificeret, på et hotelværelse i Paris. Denne del af det oprindelige bånd blev solgt som et af de første kommercielt tilgængelige sexbånd med berømtheder, hvilket skadede Lowes image i offentligheden. Til sidst kom hans karriere igen, og Lowe gjorde grin med sin egen opførsel under to optrædener efter skandalen som vært for Saturday Night Live.

Sager om sagsanlæg mod barnepige

Lowe i 2008

I april 2008 anlagde Lowe separate retssager mod tre tidligere ansatte, hvor han anklagede dem for kontraktbrud, ærekrænkelse og forsætlig påvirkning af følelsesmæssig lidelse. Lowe anklagede en tidligere barnepige for at have deltaget i en plan for at skade parret ved at sprede “ondsindede løgne”. En anden tidligere barnepige blev anklaget for fejlagtigt at hævde, at hun havde haft et personligt og intimt forhold til Lowe, og for gentagne gange at have udtrykt romantisk interesse for Lowe, idet hun hævdede, at Lowe havde chikaneret hende seksuelt, og at Sheryl Lowe var en misbrugende arbejdsgiver. Rob Lowe hævdede, at en tidligere kok dyrkede sex på deres seng, når familien var udenbys, stjal receptpligtig medicin fra Lowes, ødelagde flere overvågningskameraer, opkrævede for meget for mad og angiveligt fremsatte udtalelser til forskellige personer om, at Sheryl var hjerteløs, kold og uren.

Jessica Gibson, Lowes 24-årige tidligere barnepige, fremsatte 12 påstande mod Lowe, der involverede påstande om seksuel chikane og overtrædelser af arbejdsretten. Den 19. juni 2008 afviste Santa Barbara, Californien, Superior Court Judge Denise de Bellefeuille to påstande om overtrædelser af arbejdsretten på grund af manglende retsgrundlag. Den juridiske kamp sluttede i maj 2009, da pressen rapporterede, at retsoptegnelser viste, at retssager anlagt af både barnepigerne og Lowe blev afvist i Santa Barbara. Advokater for både kvinderne og Lowe søgte om afvisning.

Filantropi

Lowe var den første mandlige talsmand for Lee National Denim Day fundraiser 2000, som samler millioner af dollars ind til forskning og uddannelse inden for brystkræft. Hans bedstemor og oldemor led begge af brystkræft, og hans mor døde af sygdommen i slutningen af 2003.

Lowe er medstifter af Homeowner’s Defense Fund, en non-profit, upartisk organisation i Santa Barbara County, der arbejder for lokal kontrol med fysisk planlægning og gennemsigtighed i forvaltningen. I begyndelsen af 2006 var gennemsnitsprisen på parcelhuse i Santa Barbara på 1 100 000 USD, hvilket motiverede nogle til at foreslå tættere boliger på eksisterende grunde. Selv om Lowe gik ind for at øge boligtætheden, forsøgte han at bygge et palæ på 14.260 kvadratmeter (1.325 m2) til sig selv på en tom grund i Montecito, Californien. Hans protest over, at adressen på den tomme grund blev opgivet i Santa Barbara News-Press, førte til en masseafskedigelse af ledende medarbejdere på denne avis den 6. juli 2006.

Filmografi

Film

Fjernsyn

Videospil

Præmier og nomineringer