NBARediger
Houston Rockets (1992-2003)Rediger
Tomjanovich trak sig tilbage i 1981 og blev spejder i to år, før han blev udnævnt til assistenttræner i 1983. Han var assistent under Bill Fitch og Don Chaney.
Tomjanovich blev udnævnt til Rockets’ midlertidige cheftræner i februar 1992 efter Chaneys fratræden. Efter næsten at have ført Rockets til en plads i slutspillet fik han derefter jobbet på permanent basis.
I sin første fulde sæson på jobbet (1992-93) førte Tomjanovich Rockets til Midwest Division-titlen, hvilket gjorde ham til den første cheftræner nogensinde til at føre sit hold fra lodtrækningen til en divisionskrone i sin første fulde sæson. Rudy T. byggede videre på denne succes og førte holdet til to NBA-mesterskaber i træk i 1994 og 1995; Rockets var desuden det eneste hold ud over Chicago Bulls, der vandt flere mesterskaber i 1990’erne, idet deres titler blev afbrudt af Bulls’ to runder med tre titler i træk hver. I slutspillet til deres anden titel blev Rockets det lavest seedede hold (sjette), der vandt en titel, og det eneste hold i historien, der besejrede holdene med de fire bedste resultater i den ordinære sæson i slutspillet. Det var på gulvet i The Summit, efter at de havde vundet deres anden titel, at Rudy proklamerede: “Undervurdér aldrig en mesteres hjerte!” I sine mere end 11 sæsoner som Rockets-cheftræner opnåede han en rekord på 503-397 (.559) i den regulære sæson og 51-39 (.567) i slutspillet. Hans sejre og sejrsprocent er Rockets-rekorder i karrieren. Efter sæsonen 1998-99 nåede Rockets ikke slutspillet i resten af hans trænertid, og de endte konsekvent i divisionens kælder. Tomjanovich forlod holdet efter sæsonen 2002-03, da han fik konstateret blærekræft (som han siden er kommet sig fuldstændigt over), hvilket afsluttede en 33-årig tilknytning til Rockets-franchisen – herunder de første 32 år i Houston – som spiller, assistenttræner og cheftræner.
Los Angeles Lakers (2004-2005)Rediger
I 2004 underskrev Tomjanovich en femårig kontrakt på 30 millioner dollars for at erstatte Phil Jackson som træner for Los Angeles Lakers. Han sagde op efter 41 kampe med henvisning til mental og fysisk udmattelse, der ikke havde noget at gøre med hans tidligere kamp med blærekræft. Lakers betalte ham et forlig på 10 millioner dollars, hvilket førte til spekulationer om, at Lakers i stedet havde ophævet hans kontrakt. Tomjanovich blev hos Lakers som konsulent.
1998 USA’s basketballlandsholdRediger
I 1998 meldte Tomjanovich sig frivilligt som træner for USA’s senior basketlandshold for mænd ved FIBA-verdensmesterskaberne i Grækenland. På trods af fraværet af NBA-spillere på grund af kontraktforhandlinger førte Tomjanovich den hastigt sammensatte gruppe af CBA-spillere til bronzemedaljen. I lyset af hans fremragende indsats som træner ved VM i 1998 og hans fremragende professionelle CV blev Tomjanovich udpeget til at være træner for USA’s herreseniorhold ved XXVII. olympiske lege i Sydney, Australien. Det amerikanske hold vandt guldmedaljen med et resultat på 8-0. Den 15. februar 2006 blev Tomjanovich udnævnt til direktør for scouting for USA’s Men’s Basketball.
TrænerstilRediger
Tomjanovich var kendt for sin instinktive managerstil og sin intensitet på bænken. Han var altid selvudslettende, men lagde ikke desto mindre et enormt pres på sig selv og sine assistenter for at være forberedt til hver kamp, og han blev flere gange indlagt på hospitalet på grund af udmattelse. Efter at have vundet to titler i træk afviste Tomjanovich en stor del af roserne og undgik det stempel “geni”, som andre mestertrænere som Chuck Daly og Phil Jackson fik. Hans afslappede og letfærdige måde at omgås sine spillere på gav ham et ry som en “spillertræner”, og derfor var veteranspillere ivrige efter at spille på hans hold. Blandt de stjerner, der anmodede om og fik lov til at skifte til Houston i hans embedsperiode, var Clyde Drexler, Charles Barkley og Scottie Pippen.