Fans af science fiction og computerspil har længe accepteret power armor som en “selvfølge”. Rusland har for nylig afsløret planer om at kombinere et elektrisk exoskelet med ballistisk beskyttelse og HUD-hjelme. I øjeblikket er det blot et koncept fra det statsejede centrale forskningsinstitut for præcisionsmaskinbyggeri. Disse gutter håber at få dem til fuld produktion inden for få år.

Hvad enten du er fan af Fallout eller er forelsket i den dystopiske fremtid i Warhammer 40K-universet, vil denne nyhed både begejstre dig og fylde dig med rædsel i samme åndedrag. Om det er hype eller ej, vil kun fremtiden vise.

Lad os tage et kig.

Inkomplet Fallout Series T-60 Power Armor fra loading screen til Fallout 4

Power armor suits in fantasy

Giv os lige et øjeblik her. For dem, der bruger deres tid mere konstruktivt, kan det måske være værd at forstå, hvorfor dette kan være meget spændende for nogle. Mange sci-fi-universer har lignende koncepter som dem, der er foreslået af bl.a. russerne. Den nuværende dragt ligner de, nu bredt anerkendte, designs af fantasyrustninger. Det grundlæggende koncept med at sammensmelte exoskelet-robotdragter med panser har eksisteret i mange årtier. Forestil dig bare potentialet ved at se “virkelige” eksempler på Space Marine Power Armor, fantastisk eller skræmmende, vi vil lade dig bestemme. De færreste kan benægte, at det russiske koncept ligner det fra panserscenen i Halo-serien.

Power Armor er også meget udbredt i Fallout-spilserien. Selvfølgelig er der mange, mange flere eksempler, men disse er nogle af de mere kendte. Foreslåede amerikanske alternative designs vil for de fleste virke stærkt påvirket af Iron Man-tegneserierne og -filmene. Æstetik til side, er selve ideen om “virkelige” rustninger af denne art ret betydningsfuld.

Og når det er sagt, så lad os vende tilbage til virkeligheden.

Space Marine Cosplay dragter af Power Armour (Raven Guard Chapter)

Ruslands forslag

Ok, vi har ladet vores lidenskaber få overtaget. Tilbage til virkeligheden, vi er meget langt fra disse eksempler. Ruslands forslag er at en har et indbygget exoskelet med panserplader. De har fremstillet en mock-up af den endelige dragt, men har ikke nævnt detaljerne vedrørende heads-up displayet. Ratnik-3 dragten vil i høj grad øge soldaternes “styrke” ved at give dem mulighed for at bære tunge byrder. Dette vil også i høj grad øge soldaternes udholdenhed på slagmarken. At beklæde dragterne med panser vil naturligvis give en fantastisk ballistisk beskyttelse mod skydevåben og sprængstoffer.

Rusland foreslår at udstyre næsten alle russiske soldater med den nyeste Ratnik-panser inden 2020. I januar 2017 udtalte Alexander Romanyuta, leder af de russiske landstyrkers militærvidenskabelige udvalg, at “næsten alle soldater i landstyrkerne vil blive forsynet med Ratnik-sæt”. Det for nylig hypede Ratnik-3-panser er blevet “bekræftet ” som værende på vej.

Det nuværende forslag består af 40 forskellige komponenter. Disse omfatter skydevåben, panser, optiske arrays, kommunikations- og navigationsudstyr. For ikke at nævne livsunderstøttelse og uafhængige strømforsyninger.

Den eksisterende Ratnik-2 udrustning forbedrer allerede betydeligt soldaternes kampeffektivitet, overlevelsesevne og vejer halvt så meget som Ratnik-1. Men det har blot været forbedringer af eksisterende kamprustninger. Det, der gør Ratnik-3 til en potentiel game changer, er integrationen af biomekaniske værktøjer, exoskeletale tilføjelser og indbygget mikroklimastøtte og sundhedsovervågningssystemer.

Er du bange endnu? Det burde du være. Fremtiden er tættere på, end du tror. Eller er den?

Er det hele en hype?

Tja, måske. I betragtning af det nuværende geopolitiske klima kunne dette blot være en propagandaøvelse fra den russiske stats side. Men måske ikke. De eksisterende Ratnik 1- og 2-kampsystemer er blevet designet til at forbedre forbindelsesmulighederne og kamppersonellets effektivitet i kampene. De eksisterende forbedringer af konventionelt udstyr omfatter moderniseret kropsbeskyttelse, hjelme med specielle øjenmonitorer og forbedrede kommunikationer. Visuelle hjælpemidler til soldater omfatter f.eks. termisk, nattesyn og lommelygter. Disse “dragter” er allerede i brug i de russiske styrker.

De eksisterende dragter beskytter omkring 90 % af bærerens krop. Eksisterende Ratnik-panser består af GOST R 50744-95 niveau V-klassificerede veste. Disse vejer omkring 7,5 kg, og angrebsvarianter vejer det dobbelte. Denne rustning kan beskytte den kæmpende mod 39 mm stormgeværskugler samt 54 mm snigskytteskud og har vist overlevelsesevne over for gentagne skud fra forskellige kalibre på tæt hold.

Nogle kilder oplyser, at det russiske militær ønsker at producere omkring 50.000 sæt af disse dragter årligt. Tilsyneladende er der allerede blevet leveret 120.000 Ratnik-sæt pr. november 2016. Estimater mener, at omkring 70 % af de russiske tropper vil være udstyret med panser fra Ratnik-programmet inden 2020. Om dette vil omfatte den foreslåede Ratnik-3 er der ingen der kan gætte på.

Det sidste ord

Mange andre lande leger sandsynligvis med dette koncept. USA investerer for eksempel massivt i deres egen pendant til Ratnik-3. TALOS eller Tactical Assault Light Operator Suit, prototyper forventes at blive leveret så tidligt som i 2018. De har været under udvikling i de sidste 4 år. Planen er tilsyneladende at revolutionere præstationen af en afmonteret operatør ved at udvikle et pansret skelet.

Også her understreger vi, at vi ikke skal blive for begejstrede. Dette kunne alt sammen være en stilladsering fra verdens stormagter. De fleste koncepter er langt fra det “forjættede land” i de tidligere nævnte sci-fi-eksempler. Faktisk er de tekniske forhindringer, der skal overvindes, enorme. Vi kan forvente at se delvise kraftpanser i begyndelsen. Det er simpelthen ikke muligt på nuværende tidspunkt at levere fuldt pansrede dragter. Det ville i høj grad begrænse de kæmpendes mobilitet. Vi har ikke engang berørt de nødvendige kraftværker. Alligevel er det ret “spændende” nyheder for dem, der kan lide fremskridt inden for militærteknologi.

Der kan man bare se. Hvad synes du? Er det hele propaganda? Kan du se dette blive hovedhjørnestenen i fremtidens hære? Skal vi koncentrere os om automater i stedet? Lad os starte en samtale.