Hej!! Sue her. Dette er min VM-semifinale-premiere. Titlen skulle egentlig have været “Så præsidenten F*cking hader min kæreste (og 10 andre ting, som du skal vide før VM-semifinalen)”, men vi løb tør for plads. Det var min fejl. Tak for læsningen. GO USWNT.

(1) Jeg er tilbage!!! Jeg var færdig, jeg sværger!!! Nej, virkelig, jeg sværger! Sidste år brækkede jeg min næse, og så skrev jeg om det, og så troede jeg seriøst, at det var slut for mig med at skrive. Jeg kan huske, at jeg sagde til min redaktør her noget i retning af: “Det ville kræve, at USA’s præsident skulle gå på en hadefuld Twitter-togt og trolle min kæreste, mens hun satte amerikansk fodbold, kvindesport, ligeløn, homostolthed og TRUE LOVE på ryggen på én gang og scorede to majestætiske mål for at føre Team USA til en spændende sejr over Frankrig og en plads i VM-semifinalerne, for at jeg overhovedet ville tænke på at skrive igen.” Men jeg er en kvinde, der holder mit ord. Så her er jeg.

(2) Først og fremmest må jeg sige det her, hvis det ikke allerede er klart: Jeg er SÅ stolt af Megan!!! Og hele det skide USWNT. Det er primært derfor, jeg skriver denne artikel. Så hvis I vil gøre mig en tjeneste, så lad os lige tage et øjeblik, for alvor, og værdsætte denne RUN, som min pige har været på??? Tag alle de “ekstra” ting væk – og fokuser et øjeblik på fodbolden alene. To mål mod Spanien. To mål mod Frankrig, mens hun var gæst i deres hus. Jeg vil gerne komme ind på en masse andre emner, mens jeg er her, og tro mig, det vil jeg gøre – men jeg synes bare, at det også er rigtig vigtigt ikke at glemme, hvad det her egentlig først og fremmest handler om, forstår du? Det handler om en atlet i verdensklasse, der arbejder på det absolutte højdepunkt af sine evner på den absolut største scene, der findes. Det handler om en atlet, der f*cking slår det ihjel.
Det handler om Megan, der kommer igennem.

(3) Okay, nu hvor det er overstået, vil jeg besvare spørgsmålet. Det, som du sikkert har mest på hjerte. Og med det mener jeg: Hvordan er det at få den bogstavelige præsident for de bogstavelige Forenede Stater (af det bogstavelige Amerika) til at gå fuld teenagedreng på din kæreste? Hmm. Nå….. det er mærkeligt. Og jeg vil sige, at jeg faktisk havde en ret standardreaktion på det: nemlig at flippe en smule ud.
Det er en ting, som du ligesom skal vide om mig og Megan: vores politik er ens – efter at vi vandt WNBA-titlen i Seattle i sidste sæson, skulle vi på ingen måde til det (f*cking) Hvide Hus! – men det er ikke tilfældet. Og efterhånden som vi har talt om mange af disse “ting”, som det er sket for hende, skal jeg være ærlig her….. noget af det skræmmer mig fra vid og sans!!!
Jeg mener, noget af det er lidt sjovt….. men som i en VIRKELIG? REALLY? THIS GUY???? på en måde. Ligesom, dude – der er ikke noget bedre, der kræver din opmærksomhed??? Det ville være latterligt til grin, hvis det ikke var så ulækkert. (Og hvis hans lovgivning og politik ikke ødelagde livet for så mange uskyldige mennesker). Og hvad der så er legitimt skræmmende, tror jeg, er ligesom….. hvordan det ikke kun er hans tweets. Fordi nu har du pludselig alle disse MAGA-peeps, der bliver fjendtlige i dine mentions. Og du har alle disse skøre blogs, der skriver forfærdelige ting om denne person, som du holder så meget af. Og nu laver de takedowns af Megan på Fox News, og hvem ved, hvad der ellers er. Det er virkelig som en oplevelse uden for kroppen – det er sådan jeg ville beskrive det. Det er sådan det var for mig.
Men så Megan, man….. Jeg skal fortælle dig noget. Du kan bare ikke ryste den pige af dig. Hun vil gøre sin ting, i sit eget skide tempo, i sin egen skide rytme, og hun vil ikke undskylde over for nogen som helst for det. Så da alt det med Trump begyndte at gå galt i sidste uge, jeg mener – det faktum, at Megan bare virkede fuldstændig upåvirket? Det er mærkeligt at sige, men det var nok det eneste normale ved det. Det er ikke et skuespil med hende. Det er ikke en afledningsmanøvre. For mig er det mere bare sådan: Megan er på boss-niveau i videospillet om at kende sig selv. Hun har altid været selvsikker….. men det betyder ikke, at hun altid har været immun. Hun er lige så følsom som alle andre – måske mere!!! Hun har bare fundet ud af, hvordan hun kan udnytte den følsomhed.
Og jeg tror, at Megans følsomhed er det, der driver hende til at kæmpe for andre. Jeg tror, det er det, der har drevet hende til at gå på knæ. Den Megan, som du ser ved dette VM? Det er en endnu stærkere version af den, der knælede i første omgang. Alle truslerne, al kritikken, alle nedfaldet – at komme ud på den anden side af det er det, der nu får hende til at virke så upåvirket over for verdens røvhuller.
Jeg tror, at Megan ved at forsøge at hjælpe andre har cementeret, hvem hun er.

(4) Et par 100 % tilfældige og 100 % uafhængige fakta, præsenteret uden kommentarer.
Donald Trump har aldrig inviteret en WNBA-mester til Det Hvide Hus.
I 2017, da South Carolina Women’s Basketball – trænet af en sort kvinde (legenden Dawn Staley) – vandt det nationale mesterskab, blev de i første omgang ikke inviteret til Det Hvide Hus.
I 2019, da Baylor Women’s Basketball – trænet af en hvid kvinde (også en legende, Kim Mulkey) – vandt det nationale mesterskab, blev de inviteret til Det Hvide Hus uden problemer.
Stødte forleden dag på denne fede hjemmeside. Check it out?
(5) Alright….. yeah. Det er på tide. Det er helt sikkert på tide.
Vi er nødt til at tale om Megans lyserøde hår.
Jeg har faktisk bare tænkt mig at sige det højt og lægge det helt ud, da Players’ Tribune er et rum for ærlighed (plus der er hele Atlanterhavet mellem os): Håret?? Jeg var….. imod det. Phew!!! Det føltes virkelig godt at sige. Jeg var imod det. Jeg syntes det var for impulsivt og stemte nej. (LOL ikke at jeg faktisk fik en stemme – vores forhold når det kommer til Megans mode er baseret på hvad man kan kalde et “modificeret demokrati”, hvor vi begge giver vores mening, og så gør Megan hvad hun vil.)
Men ja, min følelse var – du skal til VM!!! For at gøre store ting!!! Og forhåbentlig, hvis alt går godt, vil du blive mindet i alle disse billeder, der vil være til….. EVER! Plus, blondt hår er ligesom – din signatur ting!!! Du ser fantastisk blond ud. Vi ved, at det ser godt ud på dig. Pink? Megan, er du sikker? Tror du ikke, at du måske vil fortryde det?”
Og Megan var bare sådan: “Nope. World Cup. Lyserødt hår. Jeg er med. Lad os tage den. Hun fik det farvet det Dagen før hun tog af sted, uden at bekymre sig om noget i hele verden. Jeg mener, hvis du nogensinde har undret dig over, hvad Rapinoe livsstilen handler om, så er det virkelig sådan.
(Jeg elsker det også nu? Nu hvor det er faldet på plads og ser lidt mere lilla ud. Don’t tell Megan.)
(6) Tilbage til Frankrig-kampen et øjeblik. Et par tanker her.
Et, jeg er ikke sikker på, om du så – men, min kæreste?? Hun afviste den ubehøvlede mand på Twitter og formåede at spille….. Jeg vil sige ret godt?
Two, France!!! De var utrolige. Jeg håber virkelig, at nogle af dem læser dette, for jeg vil bare have, at de skal vide det. De var så forbandet seje, syntes jeg, gennem hele turneringen – og det er også med det pres, det er at være vært for turneringen. Den måde, de holdt ud for at gøre det til en kamp, sent, efter at have været bagud med to mål tidligt??? Jeg mener, misforstå mig ikke – jeg var 100 % i MANIAC-mode og heppede på vores hold. Naturligvis. Men jeg hadede stadig, at nogen skulle tabe.
Tredje, på råd fra min advokat vil jeg gerne udstede en formel undskyldning til alle, der var på flyet med mig i sidste uge, og som måtte se mig fistpumpet som en idiot efter hvert af Megans mål, og smadre REFRESH-knappen på min telefon som en….. ja, også som en bozo, efter at mine stænger begyndte at gå i stykker i anden halvleg.
Det vil ikke ske igen, men lad mig gøre det klart, at det kan ske.

(7) Gutter: HVAD ER PENALTY KICKS.
Nej, seriøst – jeg kunne ikke forestille mig at tage en??????
Jeg tror, at jo mere jeg ser fodbold, og jo mere jeg finder disse måder at anvende det på til det, jeg ved om basketball, jo bedre følelse får jeg for spillet. Som for eksempel har jeg som point guard en ret stærk fornemmelse for floor-spacing….., og jeg tror, at det ender med at være yderst relevant for fodbold. Jeg er helt sikkert begyndt at “se banen”, forstår du? Og jeg lægger mærke til den måde, som spillene udvikler sig på, og sådan noget. (De udvikler sig bare på en måde.)
O.K., så det er min pluskolonne.
Min minuskolonne? PENALTY KICKS. Jeg tror, de er lidt ligesom frikast? Bare hvis der var nogen der prøvede at BLOKERE dit frikast, og du var nødt til at bruge din fod (???), og åh ja, hvis du missede det, ville du aldrig tilgive dig selv og have det til at hjemsøge dig resten af dit LIV??? Så det jeg siger er, at det slet ikke er som et frikast.
Jeg ønsker ikke, at Megan skal vise sig at være et rumvæsen fra en anden planet, men: Men hvis man er god til straffespark, er man et f*cking rumvæsen fra en anden planet.
(8) Jeg havde forberedt en lang ting her om debatten om ligeløn.
Jeg havde tænkt mig at “komme med nogle pointer” og “gå ind”.
Men så tænkte jeg lidt mere over det, og for at sige sandheden….. Jeg er lidt færdig med det.
Hvis du ikke er på den rigtige side af denne kamp, og hvis du ikke går ind for ligeløn – uanset om det er inden for fodbold eller basketball eller i andre brancher og på tværs af alle intersektionelle grænser – så har jeg bare direkte ondt af dig.
For du er trist og forkert og på vej ned.
Jeg føler det i mine knogler i stigende grad i løbet af de sidste mange måneder – efter at have set mine kolleger i W vise, at vi mener det alvorligt med en ny CBA.
Jeg føler det i mine knogler, i stigende grad, i løbet af de sidste par år – efter at have set vores NBA-kolleger begynde (START!) at stikke nakken frem for os, mere og mere, i solidaritet og af respekt.
Og jeg føler det i mine knogler, i stigende grad, lige f*cking nu – efter at have set disse uforgængelige USWNT-kvinder stå op for sig selv og (dette kan seriøst ikke understreges nok) knække en LAWSUIT over hovedet på U.S. Soccer, mens de går ud og knokler for et freaking World Cup.
Oh ja, og de er bogstaveligt talt mere indbringende end mændene.
COOL!!!!!!!!!
TLDR: Betal os.
(9) De fortalte mig, at jeg skulle lave nogle forudsigelser!!! LOL.
I den første semifinale har jeg de frække lil AMERIKanere, der slår England med 2-0. Jeg føler, at vi vibrerer lige nu, og angrebet er virkelig godt i gang, så ja – denne gang er det USA hele vejen. (KORT NOTE OM METODOLOGI: Jeg har måske lige lavet den forudsigelse, der resulterer i, at jeg får en sommerrejse til Paris.)
I den anden halvleg….. O.K., jeg vil ikke afsløre mine kilder, men jeg har hørt dette store scoop om, at Holland måske er et hold, som folk sover på?? Men på den anden side har man vel også Sverige, som slog os i OL….., så det er en “fed finale” måske….. Jeg ved det ikke, jeg har det som om, at de her hold nok kender hinanden rigtig godt. Som en klassisk nabostrid. Hvordan har jeg det? Skal jeg blive ved med at lade som om jeg er her? Lad os gå med Holland, 2-1.
(10) Vent, lad os lave en historietime.
Jeg har været heldig nok til at høre et par fantastiske historier om USWNT i min tid, så jeg føler, at – eftersom du har fundet dig i min decideret ufaglærte VM-semifinaleforudsigelse og har været så cool omkring det – skylder jeg dig en af dem her.
Jeg vil faktisk fortælle dig min favorit.
Okay, så det er halvleg i VM-slutrunden 2015….., og hvis du læser dette, kender du selvfølgelig stillingen: 4-1 USA. Carli har sit hattrick, Lauren har ét, og Japan har deres ene. Og jeg tror, at vi alle er blandt venner på dette tidspunkt, så lad os bare være ærlige: Det var ikke engang SÅ tæt på. Det var slut, venner. World Cup? Over. Fantastisk!!! Fest!!
Bortset fra at disse atleter i verdensklasse er disse atleter i verdensklasse….. der er ingen sluk-knap i sigte. Disse kvinder er i omklædningsrummet i halvlegen, og de tager det lige så seriøst, som hvis det var uafgjort ved 1-0. Folk taler om strategi, gennemgår spil, analyserer fejl – de gør det hele, lige ud af posen, bare biz som sædvanligt.
Og så…..
Og så er der Megan.
Hun sidder der….. og ser alle spilleplaner, og holder deres game-ansigter på, og gør det normale halvlegsting….. og hun forstår det. Selvfølgelig forstår hun det. Men, ligesom – stadig, du ved?? Men alligevel. Der er noget inden i hende, der bare….. IKKE kan klare det. Kan ikke klare ceremonien af det hele. Kan ikke håndtere lortet. Og hun prøver hårdt at bekæmpe det, prøver ikke at sige noget….. prøver at forblive nogenlunde afslappet.
Men så på et tidspunkt er pigen bare….. Jeg menerCOPY00 come on.
Hun kan ikke lade være:
“WE’RE GONNA WIN THE WORLD CUP,” blæser hun ud.
“VI ER. GONNA. VINDER. DEN. WORLD CUP!!!!
WE’REGONNAWINTHEF*CKINGWORLDCUP!!!!”
(De vandt det f*cking VM.)
Og dermed slutter historiefortællingen.

(11) Så der er en ting, som jeg har opfundet, der hedder Megan Goggles.
De er svære at forklare, men jeg tror næsten, jeg har forstået det. Jeg tror, det er ligesom….. Okay, så..: Megan, hun gør bare ting nogle gange. Gør det….. så elsker du det….. så – senere, til allersidst, hvis der er tid – bekymrer du dig om det. Det er hendes M.O. Mig, på den anden side….. Jeg er slet ikke sådan. Jeg er mere af typen, der først bekymrer sig om det….. og så senere, hvis der er tid, gør det. Så ideen med Megan Goggles er vel, at de er en ting, som jeg tager på, og som hjælper mig med at løsne mig en smule? Og bare åbne mine øjne og se verden fra Megans ekstremt Megans perspektiv.
Og i hvert fald i begyndelsen af vores forhold tror jeg, at jeg brugte “Megan Goggles” som en slags løbende joke – når vi lavede den der ting, som par gør, hvor vi spiller disse næsten tegneserieversioner af os selv. I vores tilfælde: Megan den frie ånd og Sue den praktiske.
Selvfølgelig ikke nu….. Jeg ville ikke være så praktisk!!! Så det ville være som:

Sikkert, Megan! Lad os absolut kalde den t-shirt, du lige har klippet et hul i, for “et look”.
Og:

Wait, Megan, nevermind – jeg tager det tilbage, at det vil se ud som om du ingen øjenbryn har! Og jeg kan sagtens se, hvad du mener, når du siger: “Stol på mig, de kommer til at springe ud”.
Og så videre og så videre – og det blev bare en slags kortfattet oplevelse. Jeg tog mine Goggles på, og jeg var på….. næsten denne ferie….. til et sted, hvor jeg var nogen lidt til venstre for mit eget centrum. Hvor jeg var en person, der tænker, som Megan tænker.
Og så til sidst indså jeg det indlysende: at Megan Goggles er meget mere end en sød joke mellem os, om modevalg eller andet – og at de faktisk er en slags skeletnøgle til Megan selv. Eller sagt på en anden måde: Eller sagt på en anden måde: Når jeg tager mine Megan Goggles på?? Det, jeg i virkeligheden gør, tror jeg, er at lære at forstå hende bedre – og, hvis det overhovedet giver mening: Jeg tror, at jeg samtidig også lærer at forstå mig selv bedre.
Men vent, så kommer jeg til min pointe. Jeg bringer alt dette op og forsøger at forklare dette skøre (eller jeg håber ikke, at det er så skørt!!) koncept, fordi sidste fredag – i optakten til den USWNT kamp mod Frankrig, og så under selve kampen, og så efter???
Jeg sværger, det var som om, at der skete det mest fantastiske: Det var som om hele landet, på én gang, for dette usandsynlige, men også på en eller anden måde meget meget meget meget meget meget muligt øjeblik….. PUT ON MEGAN GOGGLES.
Det var som om hele landet, på én gang, sagde – Soccer? JA. Kvindefodbold? JA. En åbenlyst homoseksuel superstjerne, der svajer ud med to mål og batsh*t-festligheder og fører os til en kæmpestor sejr i kvindefodbold? JA. Den samme åbenlyst homoseksuelle superstjerne, som ikke bare er stolt af sin seksualitet, men som faktisk er verdens største og mest kyssevenlige fjolledronning og bogstaveligt talt krediterer sin seksualitet for de to mål og hendes batsh*t-festligheder og vores kæmpestore sejr i kvindefodbold? YES.
Det her er det amerikanske flag nu, tweetede nogen – og det er et billede af min kæreste, der stråler fra øre til øre, smiler sin røv af på en fodboldbane, smiler til kameraet, med underlig farvning og det hele – bare helt og aldeles over-goddamn-blomstrende af ekspertise? JA.

Så altså, hør her – jeg tror, det er min pointe:
Jeg er tættere på 40 end 30. Jeg har kun haft lovlig tilladelse til at blive gift i den sidste håndfuld år. Jeg er en bekymrer, en overtænker og – hvis det er din type af ting – en 3x WNBA mester.
Men på fredag? Det var som for denne ene, perfekte, flygtige, ukomplicerede dag….. Jeg var alle.
Jeg var glad.
Jeg var skør.
Jeg var STOLT.
Jeg foregav at vide noget om fodbold.
Jeg var en smule overvældet.
Jeg var sgu ret amerikansk.
Og jeg var forelsket i Megan Rapinoe.