“Hvad er der galt med mig? Jeg kan vist aldrig sige sandheden: Jeg er en tvangsløgner!”

“Tak, fordi du er ærlig over for mig!” (Det formodede jeg, at hun var.)

Det viste sig, at Claire havde løjet, siden hun var lille. For nylig havde hun løjet på arbejdet og fortalt alle, at hun var uhelbredeligt syg af kræft. Hun havde fået en enorm mængde sympati og opmærksomhed, for ikke at nævne forlænget fritid. Nu var hun blevet afsløret og fyret.

I sin tid havde hun løjet om, at hun kendte berømte mennesker (det gjorde hun ikke), at hun havde vundet penge (det havde hun ikke), og at hun ikke havde været utro eller stjålet fra kærester (det havde hun). Nu følte Claire, at hun havde brændt alle sine broer, at vennerne var flygtet, og at arbejdsmulighederne tørrede ud. Hun var desperat efter at holde op med at lyve tvangsmæssigt og få en ny start – et nyt sted.

Så, lyver du?

Kompulsiv løgn og diplomatiets kunst

Jeg taler ikke om de små hverdagsting af hensigtsmæssighed, som de fleste af os hengiver os til:

“Hvordan ser jeg ud?”
Tænker: Jeg tænker: “Jeg ligner en sæk med forrådnende roer.”
Siger: “Du ser fantastisk ud!”

Og måske den mest almindelige løgn:

“Hvordan har du det?”
“Fint.” (klar til at hoppe ind under en sporvogn)

“Hvide løgne” glatter livet, fordi brutal åbenhjertighed og langvarigt venskab er ubehagelige selskabsfæller. Jeg taler heller ikke om ubevidst uærlighed, ‘kognitiv dissonans’, hvor vi narrer os selv.

Nej, jeg taler om tvangsmæssig og målbevidst løgn. Den slags, der forvirrer dig og til sidst og uundgåeligt bliver afsløret.

Der er ting, du kan gøre for at forhindre den kompulsive løgner i dig i at vise sit grimme hoved. Men først…

Hvad er årsagen til tvangsmæssig løgn?

Der er mange grunde til, at nogen kan lyve tvangsmæssigt. Claire løj for at få opmærksomhed for at føle sig speciel. Hun havde ofte løjet om, at hun var syg. Dette er undertiden kendt som Münchausen-syndromet (1), en tilstand, hvor den “lidende” foregiver sygdom, sygdom eller skade for at opnå enten materielle fordele eller opmærksomhed fra andre mennesker. Som barn følte hun sig skubbet ud på folden, når hendes yngre søskende var kommet med. Hun var meget tidligt begyndt at lyve over for klassekammerater og sine forældre.

Mennesker lyver:

• Om de opfører sig dårligt, men stadig ønsker at ‘se godt ud’ – som med politikere, der har en affære eller snyder på sin udgiftskonto og derefter lyver i et forsøg på at dække over det (Westminster, nogen?).
• For virkelig at redde en andens følelser.
• For at kontrollere andre mennesker. Folk kan lyve om, hvor meget magt/status de har, og derefter true folk med denne fiktive magt og indflydelse.
• For selvforherligelse for at få dem selv til at fremstå vidunderlige, særligt begavede, mere interessante eller spændende – enten på grund af en følelse af utilstrækkelighed eller overdrevent højt selvværd.
• På grund af ren og skær vane – “At lyve er lige så let som at trække vejret for mig!”

Da du læser dette, går jeg ud fra, at du er træt af at lyve tvangsmæssigt. Så her er nogle idéer, der kan hjælpe dig med at begynde at være mere ærlig.

1) “Vær tro mod dig selv” – uanset hvad andre gør

I den nylige “udgiftsskandale” i Storbritannien forsvarede mange snydepolitikere deres egen lommepenge fra det offentlige ved at protestere mod, at: “Alle andre havde gjort det!” På nogle måder er det blevet mere accepteret og endda forventet at lyve.

I en nylig undersøgelse i Det Forenede Kongerige sagde 41 % af folk, at de ville indløse en vindende lottokupon, selv om den ikke tilhørte dem, og mere end to tredjedele af folk har stjålet brevpapir fra deres arbejde (2).

Du ved, hvad der er ærligt, så vær ærlig uanset en uærlig gruppetænkningskultur – gem dig ikke bag undskyldningen om udbredt løgn.

2) Husk, at sandheden ofte er nemmere

“Fortæl altid sandheden. På den måde behøver du ikke at huske, hvad du sagde.” Mark Twain

Løgn er en reel belastning. Du skal huske så meget, og uanset hvor udførligt du vender og drejer dig, vil du til sidst komme til at gå i stå. Som Claire sagde på en af vores sessioner: “Ved du hvad, det er en lettelse ikke at lyve!”

Få bugt med at lyve, og du vil opdage, at livet straks bliver meget mindre stressende.

3) Vid, hvad det er at lyve

Det er så nemt at lyve over for os selv om, hvad det er at lyve. Ikke at fortælle sandheden og at tie stille er en form for løgn: “løgn gennem udeladelse”. På samme måde kan folk antage, at det at undlade at gøre det rigtige ikke er det samme som at gøre det forkerte. I en forskningsundersøgelse i Storbritannien fandt kun 38 % af de genstande, der bevidst blev efterladt på gaden, tilbage til deres retmæssige ejere (3).

Claire fortalte mig, at en kæreste havde spurgt hende, hvorfor hun ikke havde fortalt ham, at hun havde været ham utro. Hun havde svaret: “Fordi du ikke spurgte!”

Du skal ikke finde på undskyldninger over for dig selv. At undlade at fortælle sandheden, når du ved, hvad det er, er at lyve.

4) Hold op med at lyve tvangsmæssigt for at beskytte dit omdømme (fordi sandheden er derude)

Afhængig af alle de etiske overvejelser virker det ikke at lyve – ikke i det lange løb. Når du først er blevet afsløret som en vanemæssig løgner, har du ødelagt det hele. Folk vil tage dig langt mindre alvorligt som person. Tillid kan være umulig at vinde tilbage.

Som den gode gamle “ærlige Abe” Lincoln sagde: “

Claire havde ødelagt næsten alles tillid og følte sig tvunget til at gå videre til nye græsgange.

Stop og tænk: Sandheden har en måde at gøre sig selv kendt på, og når du mister folks tillid, mister du også muligheden for at blive hørt af andre mennesker – fordi de holder op med at lytte. (Husk, hvad der skete med drengen, der råbte: “Ulv!”)

5) Stop tvangsmæssig løgn et skridt ad gangen

Claire havde løjet i årtier, hele tiden, hver dag. Hun var god til at lyve (hvilket ikke havde forhindret sandheden i at gøre sig gældende for folk i hendes liv).

Jeg bad hende om at begynde at fortælle “små sandheder”, at være ærlig her og der, når hun normalt ikke ville være det. For eksempel skulle hun, når hun talte med en ny person, fortælle, at hun havde forladt skolen og var blevet frisør som 16-årig i stedet for sin sædvanlige historie om, at hun havde taget en kandidatgrad i marinbiologi. Hun skulle fortælle folk om sin rigtige hjemby og være ærlig om sine forældre (og droppe historien om, at hun var adopteret). Lidt efter lidt opfordrede jeg hende til at begynde at fortælle små sandheder, så sandhedsfortælling i sig selv kunne blive en vane.

Start med at love dig selv, at du vil fortælle folk tre sande ting om dig selv om dagen.

6) Stop den tvangsmæssige løgn ved at opfylde dine følelsesmæssige behov ærligt

Meget menneskelig adfærd er ubevidst motiveret af behovet for at opfylde følelsesmæssige behov. Vi har alle behov for en følelse af sikkerhed og tryghed, opmærksomhed, status, mening, spænding, intimitet og kærlighed, forbindelse til andre, selvværd osv. Tænk nu på tidspunkter, hvor du har løjet tvangsmæssigt; tidspunkter, hvor løgnene syntes at ‘komme fra ingen steder’.

Hvad var drivkraften bag løgnen? Ønsket om at blive inkluderet? Ønsket om at blive anset for højt? Ønsket om at blive elsket, endda? Ønskede man spænding? Tænk virkelig over det.

Løgne for at få dine livsbehov opfyldt er en form for tyveri. At ønske at få kærlighed, respekt fra andre eller selvværd uden at yde en reel indsats er på en måde tyveri.

Tænk på nogle reelle måder, hvorpå du ærligt kan opfylde disse behov for selvværd, sikkerhed eller hvilken drivkraft, der havde ligget bag din løgn. Og gør disse til det udgangspunkt, hvorfra du interagerer med andre.

7) Brug selvhypnose til at stoppe tvangsmæssig løgn

For Claire var det at lyve kommet til at føles som en del af den, hun var; hun kaldte det “instinktivt”. Vi arbejdede hypnotisk med stor effekt. Jeg fik hende til hypnotisk at opleve en type situation, hvor hun typisk ville blive fristet til at fortælle en løgn, og jeg hjalp hende med mentalt at øve sig på at fortælle sandheden, uanset om den var mindre “farverig” eller spændende. Hver gang hun gjorde dette, følte hun en enorm strøm af lettelse og følte sig tættere på den person, hun kommunikerede med.

Claire sendte mig en e-mail måneder senere for at fortælle mig, at hendes nye “rigtige” liv gik godt, og at “90 % af tiden fortæller jeg sandheden, og jeg bliver mere ærlig hele tiden; det føles naturligt nu.”

Selvfølgelig kunne hun have løjet for mig, men jeg valgte at tro på hende.

Stop tvangsmæssig løgn, der gør dit liv så svært

Brug vores lydsession om tvangsmæssig løgn til forsigtigt at ændre de følelser, der driver dig til at lyve.