Det er sket for mig.
Og hvis du læser dette, er der stor sandsynlighed for, at det også er sket for dig.
Du er i socialt samvær med nye venner…
Du befinder dig selv i centrum af samtalen…
En følelse af forlegenhed, ubehag eller forvirring synker ind…
… og du bliver svimmel af nervøs latter.
Hvis ovenstående lyder bekendt, skal du ikke bekymre dig – du er ikke alene.
Jeg kæmpede med nervøs latter i årevis.
Det var ligegyldigt, om jeg skulle holde en præsentation for min klasse, møde nye arbejdskolleger eller invitere en pige ud … Jeg grinede altid nervøst i det øjeblik, jeg følte mig ængstelig.
Så en dag besluttede jeg mig for at gøre noget ved det.
I dag kan jeg sidde behageligt i stilhed, fastholde et lokales opmærksomhed, når jeg holder en præsentation, og udtrykke mig selvsikkert uden frygt for andres domme …
Og i dag vil jeg vise dig, hvordan du også kan gøre det.
I denne artikel vil jeg vise dig, hvad nervøs latter er, hvorfor vi oplever den, og endnu vigtigere, hvordan du kan fjerne den, så du aldrig mere behøver at føle dig flov i selskab.
Lad os komme i gang.
Hvad er nervøs latter?
Nervøs latter er egentlig slet ikke latter. Det er ikke et udtryk for morskab eller et bevidst forsøg på at være høflig. Det er snarere en fysisk reaktion på stress, spænding, forvirring eller ængstelse.
Ifølge neurovidenskabsmand Vilayanur S. Ramachandran,
har vi nervøs latter, fordi vi ønsker at få os selv til at tro, at den forfærdelige ting, vi er stødt på, i virkeligheden ikke er så forfærdelig, som den ser ud, noget vi ønsker at tro på.
Ingen steder er dette mere almindeligt end i sociale situationer.
Hvis du f.eks. er på en date, og samtalen falder, kan du have brug for at “udfylde” stilheden ved at grine – selv om der ikke er nogen grund til det. Eller du hører måske forkert et spørgsmål, som din date stiller, og smiler nervøst i stedet for at bede dem om at gentage sig selv, fordi du er for genert eller genert.
Gør dette ofte nok, og med tiden bliver det en vane.
Og når det først er blevet en vane, bliver det sværere at bryde…
…medmindre du har de rigtige værktøjer i din værktøjskasse.
Den vigtigste ramme, du nogensinde vil lære
I 2012 udgav Charles Duhigg sin New York Times’ bestseller, The Power of Habit, i 2012.
I den introducerede han en enkel ramme i tre trin til at forstå, hvordan vaner fungerer, kaldet “vane-loopet”:
Sådan forklarer Duhigg vane-loopet:
Først er der et cue, en udløser, der fortæller din hjerne, at den skal gå i automatisk tilstand, og hvilken vane du skal bruge. Derefter er der rutinen, som kan være fysisk eller mental eller følelsesmæssig. Endelig er der en belønning, som hjælper din hjerne med at finde ud af, om bestemt loop er værd at huske for fremtiden.
Hvis vi skulle anvende vaneløkkenet på vores tidligere datingeksempel, kunne det se ud som følger:
Din date stiller dig et spørgsmål, men du hører dem forkert (cue), du griner nervøst, da du er for genert til at bede dem om at gentage sig selv (rutine), og du oplever en momentan lettelse i den akavede spænding (belønning).
Hvis du nogensinde har grinet nervøst (som i ovenstående eksempel), har du sikkert fundet ud af, at det strammede dig yderligere op i stedet for at slappe af (hvilket selvfølgelig udfordrer formålet med at grine til at begynde med).
Det er vigtigt at nævne her, at når en vane opstår, holder hjernen op med at deltage fuldt ud i beslutningstagningen.
Med andre ord bliver det en automatisk reaktion.
Det er derfor, det er så svært at kontrollere nervøs latter.
Du vil gerne erstatte den med en bedre, mere styrkende adfærd (som at tage et øjeblik til at samle dig selv), men din hjerne er konditioneret til at gøre det, den altid har gjort.
Det betyder dog ikke, at du ikke kan ændre dig.
“Det er blot at forstå, hvordan vaner fungerer – at lære strukturen i vane-sløjfen – der gør dem lettere at kontrollere,” skriver Duhigg. “Når du først har brudt en vane op i dens bestanddele, kan du pille ved tandhjulene.”
Lad os diskutere, hvordan du kan gøre det.
Sådan kontrollerer du nervøs latter (i 4 enkle trin)
Eliminering af nervøs latter er ikke nødvendigvis let. Og det er ikke altid hurtigt. Men det er muligt, når du forpligter dig til at ændre dig og anvender følgende fire-trins-ramme:
- Identificer rutinen
- Eksperimentér med belønninger
- Isolér cue
- Hav en plan
Lad os diskutere hver enkelt i detaljer.
1. Identificer rutinen
Rutinen er den mest indlysende komponent:
Den adfærd, du ønsker at ændre.
I vores eksempel er det nervøs latter.
Men det er ikke altid nok at identificere rutinen.
Hvorfor?
Der er fordi de fleste mennesker ikke er klar over, at de til at begynde med griner nervøst.
Og de, der er, vælger at vige tilbage fra det.
Jeg ved det bedre end nogen anden. Jeg benægtede det i årevis, men det var først, da jeg blev interesseret i personlig udvikling og bad en ven om at påpege mine irriterende vaner, at jeg blev opmærksom på, hvor irriterende min nervøse latter virkelig var.
Sandheden er, at du ikke kan ændre det, du ikke er bevidst om. Først når du er bevidst om den adfærd, du ønsker at ændre (rutine), kan du erstatte din nervøse latter med en mere styrkende vane.
Givetvis kan det være ubehageligt, men jeg opfordrer dig til at bede en betroet ven eller et familiemedlem om at være helt ærlig og ærlig over for dig, så du ved præcis, hvilken adfærd du har brug for at forbedre.
2. Eksperimentér med belønninger
Vi er ofte ubevidste om de belønninger, der styrer vores adfærd.
Og nervøs latter er ingen undtagelse.
For at finde ud af, hvilke belønninger der styrer din nervøse latter, er det nyttigt at eksperimentere med forskellige belønninger.
Dette kan tage et par dage, eller en uge, eller længere tid.
“I den periode”, “råder Duhigg, “er det vigtigt, at du ikke føler dig presset til at foretage en reel ændring – tænk på dig selv som en videnskabsmand i dataindsamlingsfasen.”
For at sige det på en anden måde, skal du behandle fiasko som en videnskabsmand og iterere med hvert nyt “eksperiment.”
Hvis du f.eks. føler behov for at grine nervøst, når du møder en akavet situation, så smil og nik i stedet. Eller hvis du hører en kollegie forkert og er for genert til at bede vedkommende om at gentage sig selv, så sig: “Undskyld, det forstod jeg ikke. Kan du gentage det?”
Målet er, husk det, ikke at erstatte din nervøse latter (ikke endnu i hvert fald); det er at eksperimentere med forskellige rutiner, indtil du finder frem til en, der styrer adfærden.
Gennem at eksperimentere med forskellige belønninger kan du isolere det, du rent faktisk har lyst til, og omlægge vanen.
3. Isolér cue
Ifølge forskning fra University of Western Ontario (sammenfattet i Duhiggs bog) passer næsten alle vanemæssige cues ind i en af fem kategorier:
- Lokalitet
- Tidspunkt
- Emotionel tilstand
- Andre mennesker
- Middelbart forudgående handling
Så hvis du forsøger at finde ud af cueet til nervøs latter, kan du besvare følgende fem spørgsmål i det øjeblik, trangen melder sig:
- Hvor er jeg?
- Hvad er klokken?
- Hvad er min følelsesmæssige tilstand?
- Hvem er der ellers i nærheden?
- Hvilken handling gik forud for trangen?
Efter et par tilfælde vil det blive klart, hvilket stikord der udløser din nervøse latter (for mig var det en umiddelbart forudgående handling som f.eks. at blive kaldt op i klassen).
4. Hav en plan
Når du har fundet ud af din vane loop – du har identificeret den belønning, der driver rutinen, og det cue, der udløser den – kan du begynde at erstatte adfærden.
Du kan skifte adfærden ud med en mere styrkende rutine ved at planlægge for cue’et og vælge en adfærd, der giver den belønning, du er ude efter.
Men efter min erfaring er den mest effektive måde at gøre det på at have det, som psykologer kalder en “implementeringsintention”.”
Ifølge Peter Gollwitzer, der introducerede begrebet, “er implementeringsintentioner hvis-så-planer, der på forhånd præciserer, hvordan man ønsker at stræbe efter et fastsat mål.”
Med andre ord, hvis du forudser en forhindring (som nervøs latter) og forbinder den med en målrettet reaktion (som at tælle vejret), vil du sandsynligvis øge hastigheden for opnåelse af dit mål.
Hvis du efter at have eksperimenteret opdagede, at dit stikord var en bestemt person (andre mennesker), og at tælle til tre internt er lige så aflastende i spændinger som nervøs latter, kunne du måske skrive: “Hvis min chef stiller mig et spørgsmål, og jeg hører dem forkert, vil jeg tælle til tre og bede ham om at gentage sig selv.”
Det at skrive din implementeringsintention ned og minde dig selv om den, før stikordet sandsynligvis vil opstå, vil fremskynde din indlæringskurve og hjælpe med at cementere den nye vane.
Over to You
Overvinde nervøs latter sker ikke fra den ene dag til den anden.
Jeg eksperimenterede med en ny rutine, før jeg erstattede min nervøse latter med en mere styrkende vane.
Ingen to mennesker er ens. Du kan måske gøre det hurtigere.
Hvor lang tid vil det tage dig?
Det ved jeg ikke.
Men det, jeg ved, er, at hvis du forpligter dig til at ændre dig og følger rammerne, vil du blive den selvsikre person, du altid har vidst, at du kunne være.