Punkter i dette afsnit

• I årtier har læger og ernæringseksperter fortalt os, at stort set alle fedtstoffer er dårlige.
• Denne historie har ændret sig drastisk i løbet af det sidste årti, da vi nu ved, at nogle fedtstoffer ikke kun er nyttige, men også vigtige for et godt helbred.
• Chokolade er gentagne gange blevet betegnet som “junkfood”, bl.a. på grund af dens fedtindhold.
• Mens “slik”-chokolade ikke indeholder meget af gode fedtstoffer, vil korrekt forarbejdet mørk chokolade indeholde oliesyre, kakaosmør og stearinsyre. Oliesyre er det samme fedtstof i olivenolie, som menes at beskytte hjerte og blodkar.

Chokolade og fedt: Hvad er sandheden?

Indtil de sidste par år troede forskere, ernæringseksperter og læger, at de forstod fedtstoffer – hvilke fedtstoffer der er dårlige, hvilke fedtstoffer der er gode, og hvilke fedtstoffer der bare er grimme. Nå, men det billede, der er blevet malet for os de sidste 30 år, er nu ved at ændre sig noget drastisk.

I 1980’erne blev fedtfattig og kolesterolsvagt det ultimative middel til at tabe sig og være sund. Der var fedtfri, fedtfattig, fedtfattig, let, kolesterolfattig og kolesterolfri mærker på alle fødevarer lige fra kiks og salatdressinger til slik og frokostkød. Budskabet var i bund og grund, at fedt og kolesterol – uanset type – var dårligt for dig. Men antallet af hjertesygdomme, fedme, diabetes og andre livsstilsrelaterede sygdomme fortsatte med at stige voldsomt.

I løbet af de sidste ca. 25 år har ernæringsverdenen ændret sit budskab mere end én gang. I et stykke tid hørte vi, at der var forskellige typer fedtstoffer – f.eks. enkeltumættede, flerumættede og mættede – og at nogle (mættede) var langt værre end andre (enkeltumættede, f.eks. olivenolie).

Den seneste tankegang fra den konventionelle ernæringsarena er mere kompleks end at have simple kategorier. Enkeltumættede fedtstoffer (som f.eks. olivenolie) har helt sikkert fordele – de beskytter f.eks. blodkarrene og hjertet, mens flerumættede fedtstoffer (som f.eks. vegetabilsk olie) kan være problematiske, fordi de kan omdannes til transfedtsyrer. Transfedt er vegetabilske olier, der er blevet omdannet fra væske til fast stof (f.eks. margarine), og de er hurtigt ved at få ry for at være skurken, når det gælder fedtforbrug. De anvendes i margarine og forskellige forarbejdede fødevarer som f.eks. kager, kiks og bagværk (og til stegning).

En anden overraskende tanke, der dukker op i ernæringsverdenen, er, at mættede fedtstoffer – som omfatter animalske fedtstoffer – er mindre farlige end tidligere antaget. Velkendte eksempler på dette omfatter eskimoerne, hvis kost er ekstremt rig på mættede fedtstoffer (f.eks. spæk), men hvis niveau af hjerte-kar-sygdomme er stort set ikke-eksisterende. De fleste videnskabelige undersøgelser, der kæder indtag af mættet fedt sammen med sygdomsrisiko, er relativt svage.

Så hvad betyder dette for chokolade og dens fedtindhold? Tja, masser. I årtier er chokolade gentagne gange blevet stemplet som “junkfood” eller usundt, hovedsagelig på grund af dets fedtindhold. Kakaoens vigtigste fedtstof er kakaosmør, som i vid udstrækning består af ca. 2/3 mættet fedt og 1/3 umættet fedt. Indholdet af umættet fedt i kakaosmør stammer fra oliesyre, den samme fedtsyre, som findes i olivenolie, og som giver dens sundhedsmæssige fordele. Oliesyre kan øge HDL-niveauet (det “gode” kolesterol) og sænke niveauet af LDL-kolesterol (samtidig med at det forhindres i at blive oxideret, hvilket er der, hvor det virkelig bliver farligt).

Hvad med kakaosmørets mættede fedtstoffer? Tja, som vi nævnte, viser det sig, at alle mættede fedtstoffer ikke er ens. Nogle er sundere end andre – faktisk virker det lidt fjollet at forsøge at inkludere dem alle i samme kategori, fordi deres virkninger på den menneskelige krop varierer så meget.

Et af kakaosmørets mættede fedtstoffer er stearinsyre, som omdannes af leveren til oliesyre – det er rigtigt, det gode fedt, vi lige har nævnt. Og mere forskning er begyndt at fokusere på stearinsyre og dens virkning på menneskers sundhed. En undersøgelse omfattede grupper af mænd, der fik tre forskellige diæter – den ene med et højt indhold af oliesyre, den anden med et højt indhold af stearinsyre og den tredje med et højt indhold af palmitinsyre (det fremherskende fedt i oksekød, svinekød og mejeriprodukter, og det fedt, der menes at være en af de vigtigste årsager til forhøjede LDL-niveauer og hjerte-kar-sygdomme). Resultaterne overraskede mange mennesker. Kosten med et højt indhold af oliesyre reducerede kolesterolniveauet med ca. 10 %. Kosten med højt indhold af stearinsyre? Den reducerede kolesteroltallet med endnu mere – ca. 14 procent.

Det viser sig, at mange chokoladeprodukter også indeholder palmitinsyre, hvilket ville få mange mennesker til at tro, at chokolade vil øge kolesterol og usunde fedtniveauer i blodet, ikke sandt? Ikke så hurtigt, for en håndfuld undersøgelser, herunder en fra Penn State University, tyder på, at forbruget af mælkechokolade ikke hævede kolesterolniveauet på trods af et øget indtag af mættet fedt og kalorier. Andre opfølgende undersøgelser viste, at der ikke var nogen stigning i kolesterolniveauet i blodet på trods af stigningen i indtaget af mættet fedt. Og hvis der var blevet brugt mørk chokolade i stedet for mælkechokolade, er der næppe tvivl om, at resultaterne ville have været endnu bedre.

Konklusionen er, at selv om fedtkombinationen i chokolade ikke nødvendigvis er god for hjertet, er det virkelig ikke den sundhedsrisiko, vi så ofte har hørt om. Kakaosmør er ikke så gavnligt som andre fedtstoffer, f.eks. olivenolie eller hørfrøolie, men det er bestemt ikke så farligt som andre mættede fedtstoffer (fra dyr) eller især transfedtstoffer. Så gør dig selv en tjeneste, og i stedet for at gribe efter pomfritter eller doughnuts, så snack en lille smule mørk chokolade.