Christopher Paolini skrev Eragon, da han kun var fjorten år gammel. Hans forældre var så imponerede over manuskriptet, at de besluttede sig for at selvudgive det og tage ham med rundt i USA og holde otte timers foredrag i middelalderligt tøj for at promovere det. Han kæmpede for at blive bemærket, indtil han til sidst blev opdaget under et af disse foredrag af en romanforfatter ved navn Carl Hiaasen. Hiaasen købte bogen til sin stedsøn, som blev forelsket i den. Det var der, Hiaasen besluttede at præsentere Paolini og hans bog for sin forlægger, Knopf.

Knopf udgav Eragon efter yderligere et par mindre redigeringer, og så tog den for alvor fart. Den forblev på New York Times Children’s Books Best Seller-liste i 121 uger og var den næstmest solgte paperback-bog for børn i 2005. I 2006 blev bogen filmatiseret af instruktør Stefen Fangmeier, der for første gang instruerede bogen. Den havde Ed Speleers i titelrollen, Jeremy Irons som hans far Brom og Robert Carlyle som den skurkagtige Durza i hovedrollerne.

Den blev nummer et ved den internationale billetluge i sin åbningsweekend, den 16. mest indtjenende film i 2006 og den sjette mest indtjenende sværd- og trolddomsfilm gennem tiderne. Filmatiseringen af Eragon blev mødt med en blandet respons fra fans, der idoliserer bogserien, men de var generelt tilfredse med, hvordan den verden, som Paolini byggede op i romanerne, blev gengivet, og hvordan skuespillerne spillede deres karakterer.

Her er 20 vilde detaljer bag indspilningen af Eragon.

20 Ian McKellen og Patrick Stewart blev tilbudt rollen som Brom

Rollen som Brom, Eragons far og oprindelige mentor, blev først tilbudt til Ian McKellen og Patrick Stewart. De takkede begge nej til fordel for X-Men: The Last Stand, hvor de spillede henholdsvis Magneto og Professor X, som de begge allerede var engagerede i, da de havde medvirket i de to første X-Men-film før den.

I sidste ende blev Brom spillet af Jeremy Irons, som greb chancen for at etablere sig hos et yngre publikum. Irons har naturligvis benyttet sig af en lignende mulighed i de seneste år med sin portrættering af Batflecks butler Alfred Pennyworth i filmene i DC Extended Universe.

19 To planlagte fortsættelser måtte aflyses

Direktør Stefen Fangmeier havde planlagt at indspille to fortsættelser lige efter hinanden, men den kritiske og kommercielle fiasko med Eragon fik studiet til at aflyse franchisen. Den indtjente 249 millioner dollars på et budget på 100 millioner dollars, så den var ikke et totalt flop, men den var bestemt ikke noget at skrive hjem om. Desuden var der med en score på 16 % på Rotten Tomatoes, hvilket gjorde den til webstedets 10. dårligst anmeldte film i 2006, ingen garanti for, at publikum ville gide at komme tilbage til en eventuel fortsættelse.

Det er en skam, for Eragon blev markedsført med store forhåbninger som “Det første kapitel i arvetrilogien”, som dengang stadig var under udarbejdelse. Tredje bog endte med at blive for lang og blev delt op i to dele, hvilket gjorde serien fire bøger lang og derfor skulle omdøbes fra Inheritance Trilogy til Inheritance Cycle.

18 Jeremy Irons var allerede bekendt med drager

Eragon var ikke Jeremy Irons’ første fantasyfilm, der kredsede om drager. Inden Jeremy Irons fik rollen som Brom i Eragon, havde han tidligere medvirket i filmen Dungeons & Dragons, selv om han mente, at produktionen af Eragon var bedre styret og mere effektiv end denne.

Irons delte lærredet med Marlon Wayans og Thora Birch i Dungeons & Dragons, som har en godkendelsesprocent på 10 % på Rotten Tomatoes, indtjente kun 33 millioner dollars på et budget på 45 millioner dollars og blev kåret som den 39. dårligste film nogensinde af læserne af magasinet Empire. Eragon var en slags dragon do-over for Jeremy Irons – han er fast besluttet på at være med i mindst én god dragefilm på et tidspunkt i sin karriere.

17 der var nogle problemer med forfatterne

Den måde, som skrivekreditter fungerer på i filmindustrien, er utrolig kompliceret. Det er ikke alle, der har arbejdet på manuskriptet, der ender med at få en kredit på den endelige film, fordi Writers Guild of America kræver, at forfatterne skal have bidraget med en vis procentdel af manuskriptet, før de får lov til at sætte deres navn på det. Det kan føre til en række tvister om, hvem der har skrevet hvad, og endeløse voldgiftssager hos WGA. Det var tilfældet med Eragon.

På grund af vedvarende tvister mellem de forfattere, der arbejdede på Eragon, og WGA krediterer plakaterne forskellige kombinationer af Peter Buchman, Lawrence Konner, Mark Rosenthal og Jesse Wigutow, og det blev først besluttet, at Buchman skulle have en enkelt forfatterkredit få dage før filmens udgivelse.

16 Eragon vandt Emily Blunt sin rolle i The Devil Wears Prada

Mens Emily Blunt var under overvejelse til rollen som Arya, elverprinsessen af Ellesméra i Eragon, blev en castingdirektør i studiet lun på hende. Sienna Guillory endte med at få rollen som Arya, men denne castingdirektør beholdt Emily Blunt i tankerne og bragte hendes navn op senere, da studiet var ved at lave casting til deres nye Meryl Streep-film: The Devil Wears Prada.

Blunt fik altså ikke rollen i Eragon, men det var hendes audition til den film, der endte med at give hende rollen i The Devil Wears Prada, som satte hende i gang på vejen til stjernestatus. Siden da har hun medvirket i alle mulige film: Into the Woods, The Five-Year Engagement, Sicario, The Girl on the Train, A Quiet Place – og senere i år skal hun spille Mary Poppins!

15 Saphira dragens bevægelser var baseret på ørne

Selv de kritikere, der ikke kunne lide Eragon, indrømmede, at den så utrolig ud, og at den teknisk set var ret mesterligt lavet. Det kan skyldes, at instruktøren, Stefen Fangmeier, har sine rødder inden for visuelle effekter. Der blev gjort mange overvejelser om, hvordan CGI’en skulle fungere. I stedet for at basere Saphira’s bevægelser på drager, som ikke har nogen referenceramme, baserede det visuelle effekthold dem på en ørns bevægelser. Dette var et forsøg på at gøre dragens bevægelser mere majestætiske og virkelighedstro.

Da han skabte dragekarakteren til sine bøger, valgte Christopher Paolini navnet Saphira baseret på ordet “safir”, fordi hans yndlingsfarve er blå, og derfor ønskede han, at dragen skulle være blå, og at hendes navn skulle betyde “blå”.”

14 Ed Speleers havde problemer med at opbygge et forhold til en tennisbold

Da dette var hans første store filmrolle, havde Ed Speleers problemer med at tale med og udvikle et forhold på skærmen med en tennisbold, der senere skulle erstattes af en CGI-drage. Ewan McGregor havde samme problem med Star Wars prequels.

Der er en skole af tanker i undervisning i skuespilsmetoden, der siger, at skuespil er at reagere. Man reagerer på sine omgivelser og på de andre skuespillere og på rekvisitterne og på hvad der ellers er i scenen. Men hvis alt, hvad du har i dine omgivelser, er en grøn skærm og nogle tennisbolde, og du får at vide, at der er rumvæsener eller drager eller eksplosioner rundt omkring dig, så kan det være svært at reagere på dem, fordi de ikke er der i virkeligheden. Men som det fremgår på skærmen, fik Speleers efterhånden styr på det.

13 Stefen Fangmeier har i 2018 aldrig instrueret en anden film

Stefen Fangmeier, instruktøren af Eragon, havde aldrig instrueret en film før. Normalt er det et uklogt træk af et filmstudie at ansætte en instruktør, der er instruktør for første gang, til at stå i spidsen for en blockbuster med stort budget som Eragon, men Fangmeier var ikke fremmed for CGI og de visuelle effekter i den slags film. I årevis havde han arbejdet som supervisor for visuelle effekter, før han gik over til at instruere.

Fangmeier har været supervisor for visuelle effekter på klassiske film som Terminator 2: Judgment Day, Jurassic Park, The Mask og Saving Private Ryan. Han havde arbejdet sammen med nogle af de bedste instruktører nogensinde – Steven Spielberg, James Cameron – så det er ikke overraskende, at han til sidst var klar til selv at hoppe i instruktørstolen. Siden han stod i spidsen for sin spillefilmsinstruktørdebut Eragon er det dog fra 2018 den eneste film, han har instrueret.

12 Eragon var den sidste store Hollywood-film, der blev udgivet på VHS

Huskede du VHS? Det plejede at være den eneste måde at se en film derhjemme på, medmindre den blev sendt i fjernsynet. Man skulle holde VHS-maskinen ren, og når filmen var slut, skulle man spole den tilbage til begyndelsen til næste gang, man så den, eller også skulle man bare lade den ligge, og så skulle man spole hele filmen igennem igen næste gang.

Vi er siden blevet forkælet med dvd og derefter Blu-ray, som var en flottere udgave af dvd’en, og nu har vi uendelige muligheder for at streame en af millioner af film med det samme på Netflix eller Amazon Prime eller Hulu. Det er svært at præcisere, hvornår VHS-formatet døde, men en brik i puslespillet er, at Eragon fra 2006 var den sidste store Hollywood-film, der blev udgivet på VHS.

11 Bogturnéforpligtelser forhindrede Christopher Paolini i at lave en cameo

Christopher Paolini, forfatteren til Inheritance-serien, ønskede at lave en cameooptræden i Eragon som en kriger, der bliver halshugget af titelfiguren i slaget ved Farthen Dur, det episke slutslag i slutningen af filmen. Hans forpligtelser i forbindelse med en europæisk bogturné for at promovere sin efterfølger Eldest betød imidlertid, at han ikke kunne komme til optagelserne.

Stephenie Meyer havde en cameooptræden i Twilight, Michael Morpurgo optrådte i War Horse, Stephen King optrådte i Pet Sematary, Peter Benchley spillede en journalist i Jaws, William Peter Blatty havde en kort optræden i The Exorcist, og John le Carre har optrådt i blinkende roller i filmatiseringer af sine værker. Hvis timingen bare havde fungeret lidt bedre, kunne Christopher Paolini have sluttet sig til deres rækker.

10 Filmen indeholder en vittighed for sproglige nørder

Eragon forsøger at redde Brom ved hjælp af besværgelsen “Waise heill!”, som er hentet fra en gammeldansk sætning, der betyder “Be well!” eller “Be healed!” Det blev oftest brugt som en skål, når man drak, da dets rodord er “wassail”, en slags julepunch. Kun sprognørder vil opdage den – det er en dejlig lille joke for dem.

Sprognørder er ikke den slags nørder, der normalt bliver forkælet med påskeæg i blockbusterfilm. Tegneserienørder og filmnørder og tv-nørder får dem hele tiden, men sprognørder er sjældent velsignet med indlagte jokes og snedige blink. Det var sødt af Stefen Fangmeier at give sprognørderne et ben på den måde.

9 Eragon skulle ikke altid spilles af en ukendt skuespiller

En masse store franchises er blevet født ved at besætte hovedroller med ukendte skuespillere – ingen vidste, hvem Mark Hamill var, da George Lucas castede ham til at spille Luke Skywalker, mens Daniel Radcliffe blev udvalgt blandt tusindvis af ukendte børneskuespillere til at spille Harry Potter. Castingholdet bag Eragon valgte i sidste ende denne fremgangsmåde for at finde deres stjerne Ed Speleers, men ikke før de først havde forsøgt at få et par etablerede stjerner til at indtage titelrollen.

Blandt de kendte skuespillere, der i første omgang blev overvejet til at spille Eragon, er Elijah Wood, der allerede havde medvirket i sin egen fantasy-filmfranchise tilpasset en bogserie, The Lord of the Rings-trilogien, og Shia LaBeouf i de par år mellem afslutningen af hans Disney Channel-serie Even Stevens og begyndelsen af Transformers-franchisen.

8 Filmen indeholder ikke dværge som i romanen

Dværge er en fast bestanddel af fantasygenren. Der er dværge i Krøniken fra Narnia og En sang om is og ild og J.R.R. Tolkiens Ringenes Herre. Tolkiens Hobbitten handler om den rejse, som dværgenes kompagni foretager for at befri Midgård fra en ond drages herredømme. Christopher Paolini anser Tolkien for at være en af de største indflydelser på hans arbejde, så det giver god mening, at han ville inkludere dværge i sin egen serie af fantasyromaner.

Derimod er ingen af disse dværge med i filmatiseringen. Romanen indeholdt en række dværgfigurer, men dværgene blev skrevet ud af Eragon-verdenen til filmen. En af karaktererne, kong Hrothgar, er en dværg i romanen, men i filmen fremstilles han som menneske.

7 Ed Speleers var ved at forberede sig til et skolestykke, da han fik rollen som Eragon

Da Ed Speleers fik rollen som Eragon, havde han aldrig været med i en film eller tv-serie før, eller overhovedet været professionel skuespiller. Han havde ikke engang afsluttet sin skolegang endnu – han var i gang med at lære replikker til en skoleopsætning af Hamlet, da han fik opkaldet.

Speleers har siden da spillet roller i tv-serierne Downton Abbey, Wolf Hall og Outlander. Han havde også en lille rolle i Alice Through the Looking Glass, James Bobins efterfølger til Tim Burtons blockbuster-version af Alice i Eventyrland fra 2010, hvor han spillede James Harcourt. Han har også en lille rolle i Lars von Triers kommende psykologiske gyserfilm The House That Jack Built, som instruktøren har sagt handler om “ideen om, at livet er ondt og sjælløst.”

6 Dette var Joss Stones første rolle i en film

Joss Stone spillede rollen som Angela, karakteren, der er løseligt baseret på Christopher Paolinis søster, i Eragon-filmen. Hun er dog ikke typisk kendt som skuespillerinde – hun er mere kendt for sin karriere som sangerinde og sangskriver. Hendes album har været på Billboard-listerne flere gange, og hun har solgt 14 millioner plader på verdensplan.

Hun begyndte sin musikkarriere i 2001 i en alder af 13 år, men Eragon var hendes første film. Hendes indtjening fra filmen er det, der har bragt hende på Sunday Times’ rigeliste fra 2006, hvilket gjorde hende til den yngste kvinde på listen. Siden sin skuespillerdebut i Eragon har hun spillet roller i The Tudors og Empire.

5 Christopher Paolini havde blandede tanker om filmen

Selv om han nød Ed Speleers og Jeremy Irons’ præstationer i rollerne som henholdsvis Eragon og Brom, mente Christopher Paolini ikke, at filmen repræsenterede hans vision ordentligt. Som de fleste fans var han utilfreds med, at instruktøren havde skåret mange vigtige plotpunkter og karakterer fra historien.

Han er dog diplomatisk og forstår, at studiet pumpede mange penge i filmen og derfor ville have meget mere kontrol over den end ham. Det er klart, at filmens plot skal være mere strømlinet end romanernes, og 500 sider af en bog passer simpelthen ikke ind i to timer af en film. Alligevel var han som skaber ikke tilfreds med slutproduktet som helhed.

4 Alex Pettyfers flyskræk kostede ham rollen som Eragon

Alex Pettyfer var den første skuespiller, der blev tilbudt rollen som Eragon, men han kunne ikke tage rollen på grund af sin frygtelige flyskræk. Det er ikke bare en fyr, der skal beroliges af en stewardesse, mens flyet starter og lander – han vil bogstaveligt talt ikke flyve. Han nægter at sætte sig ind i et fly, ligesom B.A. Baracus.

Uheldigvis for ham blev Eragon optaget i Ungarn og Slovakiet, og derfor skulle han ikke kun have været nødt til at flyve, men også have været nødt til at flyve et par gange mellem kulisserne. Så han måtte sige nej til rollen, og den gik i stedet til den daværende nybegynder Ed Speleers. Pettyfers karriere blev ikke skadet alt for meget af det – han fik succes med at spille med i andre film, hvis produktioner ikke krævede, at han skulle flyve, såsom Stormbreaker, Magic Mike og I Am Number Four.

3 Ed Speleers slog 180.000 andre skuespillere ud til rollen som Eragon

Robert Pattinson slog 5.000 andre skuespillere ud til rollen som Edward Cullen i The Twilight Saga. 17.000 skuespillere gik til audition for at spille Harry Potter, efter at amerikanske skuespillere blev forbudt at gå til audition. Det er enorme tal, men de er intet sammenlignet med det antal skuespillere, som Ed Speleers slog ud til rollen som Eragon: hele 180.000! Det er flere mennesker end hele Fort Lauderdales befolkning.

Speleers har i et interview sagt, at han forsøger at lade være med at tænke for meget på, hvor mange andre skuespillere der var i spil til rollen. Uanset om der var 180.000 andre skuespillere, der gik til audition for at spille Eragon, eller om der kun var ti, siger han, at han bare var glad for, at han overhovedet fik muligheden.

2 Speleers fandt ud af, at han fik rollen blot en uge før optagelserne

Ed Speleers gik stadig i skole, da castingprocessen til Eragon var i gang. Han havde læst bogen, men han havde ikke aktivt søgt at få rollen. En castingdirektør, som kendte ham fra en tidligere castingudkaldelse til Narnia-krøniken, kom i kontakt med ham gennem hans dramalærer. Speleers tog derind, mødte instruktøren, produceren og castingchefen og testede til rollen som Eragon.

Så kom han videre med sit liv. Prøven var gået godt, og han havde følt en særlig forbindelse med holdet, og den opfølgende prøve gav de samme vibrationer, men han havde ikke forventet, at det hele skulle gå så hurtigt. Inden for ti dage havde de kontaktet ham for at fortælle ham, at han havde vundet rollen. En uge senere begyndte optagelserne!

1 Christopher Paolini vil skrive og producere en Eragon-reboot

Inheritance Cycle-forfatter Christopher Paolini var utilfreds med, hvordan den oprindelige Eragon-film blev, da den afspejlede studiets vision snarere end hans egen. Han bærer ikke nag over for studiet for den måde, de håndterede historien på, for sådan fungerer filmbranchen, men det blev ikke sådan, som han havde forestillet sig, at en Eragon-film skulle være.

I et svar på spørgsmål fra fans på hans hjemmeside sagde Paolini, at hvis der nogensinde skulle laves en reboot – hvilket ikke er alt for langt ude i dagens klima, hvor man rebooter alle intellektuelle ejendomme med et strejf af velkendthed – ville han gerne have en mere praktisk tilgang til den, idet han ville skrive manuskriptet og producere den. Fans af bøgerne vil måske også være mere tilfredse med det.

—

Har du noget info bag kulisserne om Eragon? Lad os vide det i kommentarerne!

Om forfatteren