Megan Polanin og Meg Seymour, PhD & Rebecca Cooper, National Center for Health Research

Hvad er selvskade?

Selvskade, også kaldet selvskade, er, når nogen skader sig selv med vilje. Denne artikel fokuserer på, når folk skader sig selv uden at forsøge at begå selvmord, hvilket kaldes “ikke-suicidal selvskade”. Selvskade ender normalt ikke med døden, men personer, der skader sig selv, er også mere tilbøjelige til at begå selvmord end andre.1 Faktisk er en historie med selvskade en af de stærkeste forudsigere for, at en person vil dø af selvmord.2 Du kan få flere oplysninger om, hvilke faktorer der øger teenageres og unge voksnes sandsynlighed for at forsøge selvmord, og hvordan du kan hjælpe med at forebygge det, i disse artikler. Hvis du eller en du kender tænker på selvmord, bedes du kontakte en person her for at få hjælp.

En undersøgelse fra 2018 af over 64.000 teenagere i hele USA viste, at næsten 18 % havde skadet sig selv med vilje inden for det seneste år.3 En af de mest almindelige metoder til selvskade er at skære sig selv, selv om der også findes andre metoder.4 Selvskade er mere almindeligt blandt yngre teenagere og blandt piger.3 Nogle teenagere kan skade sig selv flere gange og derefter stoppe, men at skære sig selv kan blive et hyppigt mønster for andre.

Hvor ofte sker det?

Selvskaden er mere almindelig blandt teenagepiger end blandt drenge. Desuden er antallet af teenagepiger, der skader sig selv, steget i de seneste år.

I en undersøgelse fra 2017 blev der kigget på indlæggelser på skadestuerne på 66 amerikanske hospitaler mellem 2001 og 2015.5 På disse hospitaler var der over 40.000 førstegangsindlæggelser på grund af selvskade (forgiftning, forbrænding, skæring med en sløv/skarp genstand). Antallet af disse besøg for piger begyndte at stige i 2009. Tilfældene af selvskader fortsatte med at stige indtil undersøgelsens afslutning i 2015. Den største stigning var blandt piger i alderen 10-14 år, hvor antallet af selvskadende handlinger steg med næsten 19 % mellem 2009 og 2015. Selvskadeprocenten steg ikke for drenge.5

Hvorfor sker det?

Psykologer mener, at hovedårsagen til, at folk skader sig selv, er, at de forsøger at regulere deres følelser. Folk selvskader sig selv for at håndtere belastende følelser.6 Det hjælper dem til at falde til ro, når de er bekymrede, og de kan endda beskrive det som behageligt og betryggende.7 Selvfølgelig er denne lettelse kun midlertidig, og selvskade er skadeligt både fysisk og mentalt.

Distressing emotions are increasing among adolescent girls, which might be why self-injuring behaviors are increasing. En undersøgelse fra 2019 viste, at depression er stigende blandt alle teenagere, men især blandt teenagepiger. Så mange som 20 % af teenagepigerne oplever depression.8 Konsekvente følelser af depression øger sandsynligheden for, at en teenager vil skade sig selv,9 så stigningen i depression blandt teenagepiger kan være ansvarlig for stigningen i selvskader.

Dette giver anledning til et andet spørgsmål: Hvorfor stiger depressionen blandt teenagepiger? Forskere mener, at det kan skyldes større brug af sociale medier og mindre søvn. De to kan endda være relateret til hinanden, da brug af sociale medier om natten fører til dårlig søvn.8 Antallet af timer, som teenagere bruger online om dagen, er forbundet med øget sandsynlighed for depression, og forholdet mellem brug af sociale medier og depression er stærkere blandt teenagepiger end blandt drenge.10 Teenagepiger er også mere tilbøjelige end drenge til at rapportere, at de er online “næsten konstant”.11

Cybermobning er et andet stigende problem blandt teenagere. Piger har over tre gange så stor sandsynlighed for at blive cybermobbet som drenge.12 Online-mobning er særlig vanskelig at konfrontere, fordi ofrene ikke kan slippe væk fra det, det forbliver online, og lærere og forældre er ofte uvidende om, at det sker, og griber derfor ikke ind. Forskning har vist, at teenagere, der er blevet cybermobbet, er mere end dobbelt så tilbøjelige til at skade sig selv som andre.13

For flere oplysninger om teenagers brug af sociale medier og forholdet til mental sundhed kan du læse denne artikel.

Hvad kan forældrene gøre?

Da selvskadende adfærd er stigende blandt unge, bør bekymrede forældre tage ekstra forholdsregler. Her er nogle ting, der kan hjælpe med at holde børn sikre:

Opmærksom på tegn. Forældre bemærker ofte følelsesmæssige ændringer hos et barn, før de nogensinde bemærker fysisk skade. Ændringer i et barns relationer, kommunikation eller skolepræstationer kan være et tegn på, at barnet har følelsesmæssige problemer. Bekymrede forældre kan holde øje med små, parallelle, lineære snit på en underarm, overarm eller et ben. Uforklarlige snitsår eller ridser kan også give anledning til bekymring, især hvis de forekommer regelmæssigt. De, der skader sig selv, forsøger ofte at skjule tegnene ved at bære langærmet tøj, så det bør forældrene være opmærksomme på.

Tal med dit barn. Det kan være svært at finde ud af, hvor man skal begynde, hvis dit barn udviser selvskadende adfærd. Vær forsigtig, når du begynder denne samtale. Bevar roen og fokuser på, at du elsker dit barn og er bekymret for dets velbefindende. Understreg, at du forsøger at forstå, hvor dit barn kommer fra, og at du ikke dømmer det.

Før kontakt med dit barns primære sundhedsplejerske eller terapeut. Dit barns primære sundhedsplejerske kan måske hjælpe din familie med at udvikle en handleplan. En psykolog kan hjælpe dit barn med at tale om det, det oplever, og udvikle sunde håndteringsfærdigheder. For eksempel har dialektisk adfærdsterapi (DBT) vist sig at hjælpe dem, der skader sig selv, med at holde op med at skade sig selv.6 DBT er en type terapi, der lærer, hvordan man kan håndtere vanskelige og overvældende følelser uden at skade sig selv. En af de færdigheder, der undervises i DBT, kaldes mindfulness, fordi den opmuntrer folk til at være opmærksomme på deres følelser uden at blive overvældet af dem. DBT kan hjælpe dit barn med at udtrykke og håndtere den følelsesmæssige smerte, der kan forårsage selvskadende adfærd.

For at finde en terapeut kan du søge i Psychology Today, bruge den amerikanske regerings Substance Abuse and Mental Health Services Administration’s (SAMHSA) Behavioral Health Treatment Services Locator, eller ringe til SAMHSA’s nationale hjælpelinje (1-800-622-4357). Husk: Hvis situationen er potentielt livstruende, skal du straks ringe 112 eller tage på skadestuen på et hospital.

Tag husstandens sikkerhed alvorligt. Forældre bør være opmærksomme på medicin, tændstikker, knive og andre skarpe genstande, der er let tilgængelige i hjemmet. Overvej, om nogle af disse genstande bør opbevares et sikkert sted.

Udnyt den tilgængelige støtte og de tilgængelige ressourcer. Der er mange gratis uddannelses- og støttemidler til rådighed. Her er nogle ressourcer, som du kan undersøge:

• Information til forældre: What you need to know about self-injury (Cornell Research Program on Self-injury and Recovery)
• Talk about Mental Health (Tal om mental sundhed): For Parents and Caregivers (U.S. Department of Health and Human Services)
• Alternativer til selvskade (Kelty Mental Health Resource Center)

Moving Forward

Selvskade er mere almindeligt blandt teenagere end blandt voksne.6 Du skal dog ikke gå ud fra, at din teenagers selvskadende adfærd eller mentale sundhedsproblemer vil forsvinde af sig selv med tiden uden hjælp. Forskning har vist, at de, der selvskadede sig som teenagere, er mere tilbøjelige til at få psykiske problemer i voksenalderen.14 Hvis du er bekymret for, at dit barn måske skader sig selv, skal du tale med en professionel for at få dit barn den hjælp, det har brug for.

Alle artikler er gennemgået og godkendt af Dr. Diana Zuckerman og andre ledende medarbejdere.

The National Center for Health Research er en nonprofit, upartisk forsknings-, uddannelses- og interesseorganisation, der analyserer og forklarer den nyeste medicinske forskning og udtaler sig om politikker og programmer. Vi accepterer ikke finansiering fra medicinalfirmaer eller producenter af medicinsk udstyr. Find ud af, hvordan du kan støtte os her.

1. Olfson M, Wall M, Wang S, Crystal S, Gerhard T, Blanco C. Suicide following deliberate self-harm. American Journal of Psychiatry. 2017; 174(8):765-74.
2. Ohlis A, Bjureberg J, Lichtenstein P, D’Onofrio BM, Fruzzetti AE, Cederlöf M, Hellner C. Sammenligning af selvmordsrisiko og andre resultater blandt drenge og piger, der selvskader. European Child & Adolescent Psychiatry. 2020 Feb 13:1-6.
3. Monto MA, McRee N, Deryck FS. Ikke-selvmordlignende selvskade blandt et repræsentativt udsnit af amerikanske unge, 2015. American Journal of Public Health. 2018; 108(8):1042-8.
4. Klemera E, Brooks FM, Chester KL, Magnusson J, Spencer N. Self-harm in adolescence: protective health assets in the family, school and community. International Journal of Public Health. 2017; 62(6):631-8.
5. Mercado MC, Holland K, Leemis RW, Stone DM, Wang J. Trends in emergency department visits for nonfatal self-inflicted injuries among youth aged 10 to 24 years in the United States, 2001-2015. JAMA. 2017; 318(19):1931-3.
6. Lockwood J, Daley D, Townsend E, Sayal K. Impulsivitet og selvskader i ungdomsårene: en systematisk gennemgang. European Child & Adolescent Psychiatry. 2017; 26(4):387-402.
7. Edmondson AJ, Brennan CA, House AO. Ikke-suicidale årsager til selvskade: En systematisk gennemgang af selvrapporterede beretninger. Journal of Affective Disorders. 2016; 191:109-17.
8. Twenge JM, Cooper AB, Joiner TE, Duffy ME, Duffy ME, Binau SG. Alders-, periode- og kohortetendenser i indikatorer for humørforstyrrelser og selvmordsrelaterede resultater i et nationalt repræsentativt datasæt, 2005-2017. Journal of Abnormal Psychology. 2019; 128(3):185.
9. Zubrick SR, Hafekost J, Johnson SE, Sawyer MG, Patton G, Lawrence D. Kontinuiteten og varigheden af depression og dens forhold til ikke-suicidal selvskade og selvmordsideer og -adfærd hos unge 12-17 år. Journal of Affective Disorders. 2017; 220:49-56.
10. Kelly Y, Zilanawala A, Booker C, Sacker A. Social media use and adolescent mental health: Resultater fra den britiske Millennium Cohort Study. EClinicalMedicine. 2018; 6:59-68.
11. Pew Research Center. Teenagere, sociale medier & Teknologi 2018. Pewresearch.org. https://www.pewresearch.org/internet/2018/05/31/teens-social-media-technology-2018/. Maj 2018.
12. Seldin M, Yanez C. Student Reports of Bullying: Resultater fra 2017 School Crime Supplement to the National Crime Victimization Survey. Web Tables. NCES 2019-054. National Center for Education Statistics. 2019 Jul. https://nces.ed.gov/pubs2019/2019054.pdf
13. John A, Glendenning AC, Marchant A, Montgomery P, Stewart A, Wood S, Lloyd K, Hawton K. Self-harm, suicidal behaviors, and cyberbullying in children and young people: Systematisk gennemgang. Journal of Medical Internet Research. 2018;20(4):e129.
15. Borschmann R, Becker D, Coffey C, Spry E, Moreno-Betancur M, Moran P, Patton GC. 20-årige resultater hos unge, der selvskader sig selv: en befolkningsbaseret kohorteundersøgelse. The Lancet Child & Adolescent Health. 2017; 1(3):195-202.