Q: Min 7-årige søn kan lide at sluge sit tyggegummi. Jeg har hørt, at det vil blive i hans mave for evigt. Det er sandt?

A: Denne gamle skrøne er meget populær på legepladsen, men den er helt sikkert FALSK.

“Det er sandt, at de fleste af komponenterne i tyggegummi ikke findes i naturen”, siger Robynne Chutkan, MD, en gastroenterolog og assisterende professor i medicin ved Georgetown University. “Og som sådan har vi ikke enzymerne til at nedbryde dem. Men i sidste ende kommer tyggegummi gennem tarmen og ind i tyktarmen, hvor det blandes med afføringen og derefter udskilles.”

Hvor lang tid er “i sidste ende”? Ifølge Chutkan kan tyggegummi – ligesom majskerner – komme ud en dag, to dage eller endda tre dage efter, at det er blevet slugt, men tidsforløbet er ret hurtigt: “Det er altid inden for få dage, ikke uger og bestemt ikke år.”

Tyggegummi har større farer: Det kan få et lille barn til at blive kvalt; sukkeret kan fremkalde karies; og ingen ved præcis, hvordan kemikalierne i sådanne forarbejdede fødevarer påvirker kroppen på lang sigt. “Generelt gælder det, at jo mindre man er udsat for kunstige ingredienser, jo bedre”, siger Chutkan. “Vores kroppe er bare ikke skabt til at fordøje dem.”