Knæledets stabilitet er afhængig af statiske og dynamiske faktorer. Den statiske stabilisator omfatter passive strukturer som knæledskapslen og de forskellige ligamenter og andre tilknyttede strukturer som meniskerne, de koronale ligamenter, menisk-patella- og patello-femorale ligamenter. De ligamenter, der alle fungerer som statiske stabilisatorer, omfatter det mediale kollaterale ligament, det laterale kollaterale ligament, ACL, PCL, det skrå popliteale ligament og det buede ligament. Det ilio-tibiale bånd anses også for at være en statisk stabilisator på trods af sine muskulære forbindelser.

Den knoglegeometri bidrager også til knæets statiske stabilitet. Bidraget er variabelt, men kan forværres af visse anatomiske varianter som f.eks. en flad lateral trochlea femoralis, som vil prædisponere for lateral instabilitet af patella.

De dynamiske stabilisatorer i knæet er alle musklerne og deres aponeuroser, herunder:
– quadriceps femoris og extensor retinaculum
– pes anserinus
– popliteus
– biceps femoris
– semi-membranos.
Strukturerne på den mediale, antero-mediale og postero-mediale side af knæet er strukturer og stabilisatorer i det mediale kompartment, og strukturerne på den respektive laterale side er stabilisatorer i det laterale kompartment.

Det bidrag, som både muskler og ligamenter yder til stabiliteten, afhænger af knæets og de omkringliggende leddets ledposition, kraftens størrelse og retning og tilgængeligheden af forstærkende strukturer til at modstå kræfter, hvis de primære begrænsninger bliver inkompetente.

Den forreste del af den overfladiske MCL forbliver spændt i hele fleksionen, mens LCL kun er spændt i ekstension og slapper af, så snart knæet er bøjet.

Den overfladiske MCL er den vigtigste mediale stabilisator. Når knæet er i ekstension, er de posteriore fibre spændte og de anteriore fibre afslappede. Ved fleksion af knæet bevæger de anteriore fibre sig proximalt og bliver stramme og er underlagt en øget spænding, når leddet bøjes. Denne handling skyldes til dels den ovale form af MCL’s femorale oprindelse, idet den forreste grænse bliver stram, og de bageste fibre slapper af, når knæet bøjes, og forbliver afslappede under hele bøjningen.

Med en intakt MCL er der ca. 1 til 2 mm medial åbning til valgusspænding. Leddet er lidt strammere i fuld ekstension, og den største grad af medial åbning forekommer ved 45°. De parallelle fibre i den overfladiske MCL kontrollerer også rotationen, og ved at afskære disse fibre øges ikke blot den mediale åbning til valgusspænding, men medfører også en betydelig forøgelse af den eksterne rotation. Til forskel herfra forårsager en sektion af kapslen, det dybe mediale kollateralligament eller de skrå fibre i det overfladiske MCL kun en lille eller ingen stigning i rotationen.

Det laterale ligament er også stramt i ekstension, men er afslappet i hele fleksion. Dette gælder også for det bueformede ligament. I fleksion er der således en langt større grad af rotation mulig lateralt end medialt. Denne rotation er mulig på grund af den laterale meniskens fastgørelse og på grund af en afslapning af de understøttende ligamenter i fleksion. Der er også en større grad af rulning af femur på tibia lateralt, hvorimod bevægelsen medialt er minimal. Popliteus-senens tilhæftning til den laterale menisk trækker menisken posteriort og forhindrer indklemning af knæet, når det bøjes.

ACL består af to funktionelle bundter, det antero-mediale bundt og en stærkere tykkere postero-lateral del. I ekstension er det postero-laterale bundt stramt. I fleksion bliver det antero-mediale bånd stramt, og hovedparten af ligamentet slapper af. I fleksion er det det antero-mediale bånd, der giver den primære styrke mod anterior forskydning af tibia.

Det PCL består af to uadskillelige dele. En anterior del udgør hovedparten af ligamentet, og en lille posterior del løber skråt til tibias bagside. I ekstension er hovedparten af ligamentet afslappet, og kun det posteriore bånd er stramt. I fleksion bliver en større del af ligamentet stramt, og et lille posteriort bånd er løst.

ACL er en kontrol mod både hyperextension og intern og ekstern rotation. PCL er en kontrol mod posterior instabilitet i det bøjede knæ, men ikke mod hyperextension, forudsat at det forreste korsbånd er intakt.