Tæppebiller er hjemmevant i alle regioner i USA, men de er særligt talrige i den nordøstlige del af landet. Mange mennesker ved ikke, at de fleste tæppebillearter er i stand til at flyve, hvilket gør det muligt for disse insekter let at komme ind i hjemmene i løbet af forårs-, sommer- og efterårssæsonen. De fleste tæppebilleangreb starter dog efter, at insekterne er kommet ind i hjemmene på fødevarer, tøj, møbler, dyrepelse og mange andre materialer. Måden, hvorpå tæppebiller kommer ind i hjem, varierer fra art til art, og det er også tilfældet, når det gælder de typer af fødevarer og tekstiler, som insekterne har en forkærlighed for.
Flere billearter, der almindeligvis betegnes som “tæppebiller”, er blevet fundet i hjem og bygninger i den nordøstlige del af landet, herunder den varierede tæppebille, spækhuggerbillen og den sorte tæppebille. Det viser sig, at tæppebilleangreb i boliger kan blive mere end blot en ødelæggende plage, da forskere har dokumenteret adskillige tilfælde, hvor insekterne har forårsaget, at mennesker har udviklet visse medicinske tilstande.
Forskningspublikationer og caserapporter, der beskriver mennesker, der udvikler hudtilstande og alvorlige allergisymptomer som reaktion på tæppebilleangreb, går helt tilbage til 1948. I dag ved lægerne, at eksponering for tæppebiller kan medføre, at mennesker udvikler en række dermatologiske tilstande, herunder papulær urticaria, pruritus og dermatitis med papulære udbrud. Lægerne er også enige om, at tæppebillearter ligesom mider og kakerlakker fungerer som allergener i de hjem, de angriber.
En lang række tæppebillearter fra Anthrenus-, Attagenus-, Dermestes- og Trogoderma-slægterne kan fremkalde en række medicinske tilstande hos mennesker, men Anthrenus verbasci-arten synes at være den mest betydningsfulde i denne henseende. Denne art er den mest almindelige og ødelæggende tæppebilleart, der angriber boliger i den nordøstlige del af landet, og den er mere almindeligt kendt som “den varierede tæppebille”. I en særlig rapport beskrives en mand, der havde udviklet kløende og smertefulde hudlæsioner og papler som følge af de hundredvis af forskellige tæppebiller, der havde ædt sig ind på hans tæppe i badeværelset. I en anden rapport beskrives en 5-årig dreng, som udviklede generende allergisymptomer som følge af et angreb af tæppebiller i sit hjem. Selv om drengens forældre havde kendt til angrebet, ville de aldrig have gættet, at insekterne var ansvarlige for deres søns symptomer, som omfattede rhinites, rhinokonjunktivitis, nysen, hoste, dyspnø, hvæsende vejrtrækning, dermatitis og astmaepisoder. Alle drengens symptomer ophørte helt, efter at insekterne var blevet udryddet fra hans hjem.
Tænker du, at tæppebiller eller andre insekt-allergener, som f.eks. kakerlakker, kan være medvirkende til dine allergisymptomer?