Der er mange årsager til pletvis hårtab (alopeci). Ordet Trichotillomania bruges om hårtab, der skyldes, at et barn vrider, trækker eller plukker sit hår, sine øjenbryn eller øjenvipper ud. Trichotillomani forårsager ikke permanent hårtab, skader på hårsækkene eller hjerneskader. Når det ophører med at trække, vride eller plukke håret, vil barnets hår vokse normalt ud igen. Trichotillomani er ret almindeligt hos børn, og adfærden reagerer godt på behandling.

Babyer: 1 måned til 2 år

Hårtrækning i denne alder er normalt en selvbekvem vane. Den går ofte hånd i hånd med tommelfingersugning. Barnet hviler med tommelfingeren eller fingrene i munden og vrider sit eget eller sin mors hår med den anden hånd. Barnet finder dette afslappende og udøver normalt adfærden, inden det falder i søvn, eller når det er uroligt.

Toddlers: 2 til 5 år

Hvis dit barn har trukket sig i håret, siden det var en baby, vil det være vant til at gøre det uden at tænke sig om. Omkring treårsalderen kan børn se, om du reagerer på det, de gør, hvis du reagerer på det, de gør. Hvis du bliver bekymret eller ked af det, når dit barn trækker sig i håret, vil det hurtigt lære at få din opmærksomhed med denne adfærd. At trække i håret bruges af dit barn som et effektivt supplement til at sparke og skrige under et raserianfald. Yngre børn vrider normalt håret og de ældre plukker sig i håret.

Skolealder: 5 til 12 år

Trichotillomani kan enten være en simpel vane, en vred protest eller et tegn på, at dit barn er ængstelig eller under stress. Hvis dit barn først er begyndt at rive sig i håret i skolealderen, kan der have været andre årsager til problemet. Det kan være skolerelateret stress, eller det kan være et tegn på, at der er noget, der bekymrer dit barn.

I denne periode har mange børn svært ved at sætte ord på deres problemer eller følelser. Dette er mere almindeligt hos børn, der trækker øjenvipper eller øjenbryn. Børn i denne alder bliver meget mere hemmelighedsfulde med hensyn til at hive deres hår ud. Det kan være svært som forælder at tro på, hvad der sker, hvis man ikke selv ser sit barn gøre det. At forsøge at fange dem i at gøre det eller hyppige spørgsmål vil ikke hjælpe dit barn.

Adolescens: 12 til 18 år

Trichotillomani i ungdomsårene ligner ofte en anden adfærd i barndommen, der kaldes obsessiv tvangsforstyrrelse (OCD). Dette kan få dit barn til at udvikle foruroligende tanker og stive ritualer. Det kan også være en del af teenagerens kamp for at være uafhængig, et udtryk for oprør eller et symptom på angst.

Håndtering

Når Trichotillomani er en selvbekymrende vane, vil den håndteringsplan, der er udarbejdet af din sundhedsplejerske, give dig ideer til, hvordan du kan hjælpe dit barn. Tidspunkter med høj risiko omfatter, når dit barn er træt, lige før det falder i søvn, ser fjernsyn og keder sig (f.eks. under bilrejser).

Ideer, der kan hjælpe, omfatter:

• En kort frisure.
• Hårnet eller hue til at sove i.
• Bomuldshandsker eller vanter til højrisikomomomomenter.
• Giv dit barn genstande, der føles som hår, at pille med, f.eks. piberensere, satinbånd eller fjer. Disse kan byttes rundt for at holde dit barn interesseret.

Tommelsugning går ofte hånd i hånd med hårtrækning. Der skal arbejdes med disse to vaner sammen, fordi de udløser hinanden. Det virker ikke godt at forsøge at behandle én vane ad gangen.

Det er vigtigt at skelne mellem hårtrækning, der er en trøstende vane, og hårtrækning, der er et raserianfald. At ignorere adfærden vil kun føre til mindre hårtrækning, hvis den bruges i et raserianfald. Hvis man forsøger at stoppe det, kan det være et uheld, at barnet ved et uheld får at vide, at denne adfærd gør forælderen ked af det. Hvis det er en vane at trække i håret, vil det at ignorere det gøre det muligt for adfærden at blive mere rodfæstet. Fjern barnets hånd fra håret, og giv barnet interessante genstande at lege med eller inddrag det i forskellige aktiviteter.

Når barnet i skolealderen trækker sig i håret som en reaktion på omstændighederne, indebærer håndtering at søge efter sandsynlige årsager til stress, udvikle støttesystemer og opmuntre til kommunikation. Det er nyttigt, men ikke afgørende, at barnet anerkender, hvad det gør, og deltager i bestræbelserne på at stoppe f.eks. ved at foreslå deres egne løsninger, som f.eks. et plaster på tommelfingeren for at gøre det sværere at gribe fat i håret. Hvis det at trække i håret er en del af en gentagende rituel adfærd, vil håndteringsplanen være at anvende metoder, der svarer til dem, der anvendes ved OCD. Dette omfatter adfærdsmetoder og medicin, normalt et antidepressivt middel.

Husk:

• Det at trække håret ud forårsager ikke permanent hårtab.
• Behandling er tilgængelig og effektiv.
• Der er forskellige årsager til den samme adfærd i forskellige aldre.