9 min. læst

Jeg fylder 30 år i morgen. At fylde 30 er en milepæl – den slags, der får tv-karakterer til at flippe ud over, hvad de gør med deres liv.

I et samfund, hvor dine tyvere formodes at være tiåret for sorgløs sjov og dine trediverne er for kedeligt voksenliv, forstår jeg, hvorfor det ville være skræmmende.

Efter et årti med at rode rundt, ser mine venner og kolleger det at fylde 30 som en katalysator for betydelige ændringer. Det er tid til at få styr på deres lort. Det er slut med at dvæle ved deres karrierer, date planløst eller tilbringe deres weekender på barerne – de skal begynde at gøre noget, møde kammerater og være ansvarlige.

Jeg er en af de heldige. Jeg brugte mine tyvere år på gradvist at stykke et liv sammen, som jeg værdsætter. Det gør udsigten til at blive 30 mindre skræmmende.

Der er usikkerhed forude, men der er ikke behov for omvæltende forandringer, som jeg har ignoreret. Så vidt jeg ved, er der heller ikke nogen eksistentiel krise på vej. Jeg krydser fingre.

Mine tyverne var et utroligt årti. Jeg lærte, voksede og dannede venskaber, der vil vare i lang tid. Nu hvor jeg er 30 år gammel, er jeg taknemmelig over for mit tidligere jeg for at sætte mig op til et endnu mere blomstrende og tilfredsstillende årti.

Sidste år skrev jeg et fødselsdagsindlæg med 29 stykker visdom til mit fremtidige jeg. Jeg håber at kunne forbedre sidste års liste, om ikke andet så med en lille smule.

I år forsøger jeg at gøre færre ting og gøre dem bedre. I stedet for at skrive 30 korte maksimer for at blive 30 år, har jeg besluttet at skrive femten lidt længere råd til mit fremtidige jeg.

Måske vil du også finde dem nyttige.

Skab og hold dine forpligtelser.

Jeg har en tendens til at overforpligte mig selv og bryde disse forpligtelser senere. Det er ikke altid kønt, som mine venner kan bevidne. I et stykke tid betragtede jeg mig selv som flabet og upålidelig.

På det seneste har jeg bemærket, at folk, der har et tilfredsstillende liv, uforholdsmæssigt ofte er dem, der forpligter sig til ting. At indgå og holde forpligtelser er en færdighed. Det er noget, man skal træne sig selv i.

Jeg taler ikke om skøre ting eller forpligtelser, som man ikke kan holde. Men hold dine forpligtelser til små ting. Vis dig for dine venner. Tag vare på dig selv. Overhold personlige og professionelle deadlines.

Den tilfredsstillelse, det giver at holde sine forpligtelser, er nok til at gøre denne vane det værd. Men der er en bonus. Med tiden, hvis du afgiver og holder nok løfter, bliver du pålidelig – et af de mest ønskværdige træk hos enhver medarbejder, partner eller ven.

Jeg er ved at blive bedre, men jeg har lang vej endnu.

Nøglen til sejr er at vide, hvornår man skal stoppe.

Tjen flere penge, men stop med at øge din indtjening aggressivt, når du har penge nok. Træn strengt, men stop, før du overtræner og skader dig selv. Brug tid på at arbejde, men stop, før du kværner dig selv til ukendelighed.

Det ledende princip bag alt dette er marginalnytten. De første få sparede dollars, gennemførte træningspas og arbejdstimer er enormt værdifulde. Den 60. time i din arbejdsuge er det mindre værdifuldt, og det samme gælder den dollar, du sparer ved at skære ned på noget, du elsker at lave.

Tabe aldrig din store strategi af syne, men hold dig fleksibel med hensyn til alt andet.

Din store strategi fastlægger dine ikke-negotiable prioriteter og principper. Lad være med at gå på kompromis med dem. Men du skal være uhørt fleksibel i forhold til næsten alt andet.

Det er usandsynligt, at din faktiske vej gennem livet vil svare nøjagtigt til den rejse, du havde i tankerne, da du begav dig af sted. Det giver ingen mening at begrænse din lykke til ét scenarie, når der er mange veje til succes.

James Clear

Mine problemer skyldes sjældent, at jeg har et umuligt mål, men at jeg kun har én “acceptabel” måde at nå det på. Husk, at de strategier og taktikker, du bruger, er sekundære.

Være fleksibel med hensyn til, hvordan du opnår noget stort, og du vil være mere tilbøjelig til at gøre det.

Vaner og systemer vil føre dig længere end viljestyrke og drivkraft.

Jeg valgte i årevis at improvisere med de kritiske ting. Jeg troede, at rutine og struktur var for kedelige mennesker. Måske er jeg kedelig, men jeg er nu klar over, hvad jeg gik glip af.

En lille fængsling – hvis den er af din egen tilblivelse – kan sætte dig fri. I stedet for at begrænse din frihed, giver en rutine dig frihed ved at beskytte dig mod livets op- og nedture og hjælpe dig med at udnytte din begrænsede tid, energi og talent.

Austin Kleon

Etablering og fastholdelse af en morgenrutine var en af de afgørende bedrifter i mine tyverne. Før jeg havde en, nåede jeg konsekvent ikke mine daglige mål. Nu rammer jeg sjældent ved siden af.

Jeg startede simpelt – løb, spiste morgenmad og spillede guitar, inden jeg tog på arbejde. Min rutine er vokset i årene siden og er blevet den motor, der skubber mig fremad i alle aspekter af livet.

Det er automatisk nu. Det ville være sværere at stoppe, end det ville være at blive ved med at gå. Endnu bedre er det, at fordelene – mentalt, fysisk og monetært – fra denne rutine føles som om, de er faldet mig gratis i skødet.

Hol aldrig op med at lave ting.

Det er ligegyldigt, hvad de er. De timer, jeg bruger på at lave ting, er næsten altid den bedste del af min dag.

Lad ikke noget stoppe dig i at lave kunst. Bare lav ting. Bliv ikke så optaget af dette, at det forhindrer dig i at lave kunst eller lave kunst om dette, men hold aldrig op med at lave ting.

Taylor Swift

Det er ligegyldigt, om de tjener penge eller bliver udgivet. Du behøver ikke engang at vise dem til andre mennesker. Men det er vigtigt at lave ting.

Tag flere (asymmetriske) risici.

Jeg tager ikke nok risici. Jeg mener ikke den dårlige slags, som at undlade at tage sikkerhedssele på eller tage et par stykker for meget til happy hour før en stor præsentation.

Jeg mener de rigtige risici. Dem, der giver dig mulighed for at opbygge færdigheder, få selvtillid eller møde nye mennesker – også selv om du fejler.

Disse ting har næsten ubegrænsede fordele, og ulemperne er begrænset. I værste fald ender du tilbage, hvor du startede. Du burde have en uendelig tolerance over for denne type risici.

Men der er snesevis af disse risici, som du undgår på et hvilket som helst tidspunkt: invitere en forelsket ud, prøve en ny hobby, søge drømmejobbet.

I mine tyvere var jeg bekymret for konsekvenserne af at tage risici, uanset hvor små de var. Hvad nu, hvis jeg fejler? Hvad hvis nogen griner af mig? Hvad nu, hvis jeg gør mig selv forlegen?

Tideligt ofte fik disse tanker mig til at blive handlingslammet. Men ved at forsøge at undgå fiaskoen, gjorde jeg det eneste, der garanterede den.

Hvis du ønsker at blive bedre til noget, så gør det hver dag.

Hvis jeg ikke øver mig i noget hver dag – venlighed, refleksion, empati, skrivning, kritisk tænkning og lignende – ser jeg mine færdigheder forfalde over tid i stedet for at blive bedre.

Gør de væsentlige ting hver dag. Ingen helligdage eller sygedage. Ingen: “Jeg er på ferie, så jeg tager en uge fri og kommer tilbage til det”. I stedet skal du være vedholdende. Selv hvis du har en dårlig dag, er det endnu en dag med træning.

Hvis du går glip af en dag, så gå aldrig glip to gange.

Du skal ikke undskylde for at gøre de ting, der er vigtige for dig …

For dine prioriteter er vigtige. Ingen andre end dig vil beskytte dem. Det meste af tiden vil ingen andre end dig forstå dem.

…Men lad dem ikke gøre dig til en tidsrøver.

For tidsrøvere er slet ikke sjove. Begræns ikke din tid med venner for at få Shit Done. Betragt det ikke som spild af tid, hvis du ikke er Produktiv i hvert eneste vågent øjeblik.

Når du slår ned på dig selv på denne måde, lider du to gange – en gang for ikke at arbejde på det, du synes, du burde gøre, og en anden gang for ikke at nyde det, du gør.

Giv dig tid til ting, der er vigtige for dig. Arbejd hårdt på dem i den tid. Du er fri til at bruge resten af din tid, som du vil.

Skab tid til at opføre dig uforskammet dårligt.

I karantænen er jeg begyndt at planlægge min fritid på forhånd. Jeg blokerer tre eller fire timer, hvor jeg bevidst ikke vil gøre noget “produktivt”. I disse timer er alt, hvad jeg beslutter mig for at gøre, frit spil.

Jeg får stadig mit vigtige arbejde gjort. Jeg har også tid til venner, til at stirre på loftet, til at se Seinfeld-genudsendelser eller til andet rent rekreativt.

Mit arbejde er mere fokuseret, når jeg ved, at jeg har en blok af fritid på vej. Min fritid er mere afslappet, fordi jeg ved, at der ikke er noget andet, jeg skal lave.

De farligste antagelser er dem, man ikke bevidst gør.

De mest lumske valg føles aldrig som beslutninger overhovedet. For et par år siden lavede jeg en beregning og fandt ud af, at det i det lange løb ville koste 100.000 dollars mere om året at bo i New York end at bo i en billigere by.

Det var et klart tegn på, at jeg skulle forlade New York – og det hurtigt. 100.000 dollars om året er en svimlende ekstraudgift.

I vantro begyndte jeg at genoverveje mine beregninger. Da jeg gjorde det, indså jeg, at jeg ufrivilligt var faldet i den kognitive fælde, som mange byboere gør – at byer i sagens natur er dyre, og at der ikke er nogen måder at mindske omkostningerne på.

Sikkert, New York kunne koste så meget mere. Men problemet var de antagelser, jeg blev taget som givet (f.eks. at sende børn i privatskole, eje en dyr lejlighed osv.); man har næsten altid flere valgmuligheder, end man tror.

Det er en god påmindelse om at sætte spørgsmålstegn ved sine antagelser af og til. Som min far ynder at sige, skyldes problemer sjældent det, man ikke ved, hvad man ikke ved. De er forårsaget af de ting, du tror, du ved, men ikke gør. De er de sværeste at opdage, men de vigtigste at konfrontere.

Negative følelser er midlertidige. At give efter for dem giver dem magt.

Jeg plejede at reagere på de fleste af mine negative følelser. Jeg ville lufte min frustration. Jeg ville gøre noget for at papir over den dårlige følelse. Jeg ville finde ud af at give andre skylden for det problem, jeg havde.

Kort sagt, jeg opførte mig, som om disse følelser var permanente og faste.

På det seneste har jeg lært, at det at føle noget ikke betyder, at man skal reagere. I stedet for at handle på negative følelser og give dem troværdighed, venter jeg. Næsten hver gang blæser de over, som skyer, der dækker en blå himmel.

Som jeg har lært af meditation, behøver jeg ikke at slippe af med skyerne. Min opgave er at se dem gå forbi.

Hvis du ikke beskæftiger dig med dem, har negative følelser ingen magt over dig. Den presserende følelse vil gå over.

Forsøg ikke at springe til slutningen af historien.

Selv om jeg nåede Coast FIRE tidligere i år, har jeg sandsynligvis mindst et årti mere, før jeg opnår økonomisk uafhængighed.

Mit instinkt er at begynde at trække i de finansielle håndtag for at forkorte denne tidslinje. Jeg kunne skære denne tidslinje i halvdelen, hvis jeg dialed ned udgifter, øget min indkomst, eller flyttet til en lavere leveomkostninger by. Men det ville være et forsøg på at springe til slutningen af historien.

Alle menneskers vej er forskellig. Jeg er taknemmelig for rollemodeller, der var i stand til at gå på pension komfortabelt i deres tidlige trediverne. Jeg er ikke en af disse mennesker. Det betyder ikke, at jeg ikke laver spændende ting. Det betyder ikke, at mit liv er mindre tilfredsstillende.

Dit liv er et stort eventyr, og du er stadig i begyndelsen af det. Hvorfor spole fremad gennem en fase af livet for at komme til den næste?

“Langsomt er glat. Glat er hurtigt.”

Dette er et ordsprog fra Navy SEAL. SEAL’erne mener, at hvis du gør noget rigtigt første gang, kan du måske gøre det langsommere end en, der skynder sig. Men du vil heller ikke begå dyre fejl eller gå glip af muligheder, som du ville gøre, hvis du gik så hurtigt som muligt.

Spørg dig selv: Er det bedre at nå frem til økonomisk uafhængighed så hurtigt som muligt, udbrændt og udmattet? Eller vil jeg hellere ankomme et par år senere som en lykkeligere, mere afbalanceret person?

“Hvilke fremskridt, spørger du, har jeg gjort? Jeg er begyndt at være en ven af mig selv.” -Seneca

Jeg er hård ved mig selv. Jeg stiller høje krav til mig selv, og jeg lever ofte ikke op til dem. At stræbe efter høje mål er én ting – at slå dig selv ihjel, fordi du ikke når dem, er en anden ting.

Vær venlig mod dig selv, især når du ikke når det. Som ordsproget siger, er det menneskeligt at fejle. At tilgive os selv, når vi begår fejl, er et livsværk.

I mine tyvere holdt jeg mine fødder til ilden for at opnå vanskelige ting. I mine trediverne skal jeg fokusere på at være en ven for mig selv.

Tak for læsningen. Jeg håber at se jer alle sammen igen næste år.