“Åh, men det er svært at finde dette spor af det guddommelige midt i det liv, vi lever, i denne besatte, humdrum tidsalder med åndelig blindhed, med dens arkitektur, dens forretninger, dens politik, dens mænd! Hvordan kunne jeg undlade at være en ensom ulv, en ubehøvlet eremit, da jeg ikke deler et eneste af dens mål eller forstår en eneste af dens glæder … Jeg kan ikke forstå, hvilke glæder og fornøjelser det er, der driver folk til overfyldte jernbaner og hoteller, ind på de overfyldte caféer med den kvælende og undertrykkende musik … Jeg kan hverken forstå eller dele disse glæder, selv om de er inden for min rækkevidde, som tusindvis af andre stræber efter. På den anden side, det, der sker for mig i mine sjældne glædestimer, det, der for mig er lyksalighed og liv og ekstase og ophøjelse, søger verden i almindelighed højst i fantasien; i livet finder den det absurd. og faktisk, hvis verden har ret, hvis denne musik på caféerne, disse massefornøjelser hos disse amerikaniserede mænd, der er tilfredse med så lidt, har ret, så er jeg forkert, jeg er skør. Jeg er den Steppenwolf, som jeg ofte kalder mig selv; det vildfarne dyr, der hverken finder hjem eller glæde eller næring i en verden, der er fremmed og uforståelig for ham.”
(citat fra romanen)