Urologiske sygdomme, lidelser og tilstande påvirker mennesker i alle aldre, medfører betydelige udgifter til sundhedspleje og kan føre til betydelig invaliditet og forringet livskvalitet. Ikke-cancerøse (godartede) urologiske sundhedsproblemer omfatter urinvejsinfektioner, nyresten, urininkontinens og godartet prostatahyperplasi (en forstørret prostata). Interstitiel cystitis/blæresmertesyndrom (IC/BPS), en invaliderende og smertefuld tilstand, berører skønsmæssigt 3,3 millioner kvinder, og forskere anslår, at 1,6 millioner mænd har kronisk prostatitis/kronisk bækkensmertesyndrom (CP/CPPS), der består af urologiske symptomer såsom smerter ved blærefyldning. På grundlag af nationale folkesundhedsundersøgelser, der er gennemført over flere år, anslås det, at 1 ud af 10 voksne i USA (18 år og derover) lider af daglig urininkontinens; de fleste af de berørte er kvinder. Mange lider i tavshed på grund af forlegenhed og manglende viden om tilgængelige behandlingsmuligheder.

NIDDK støtter grundlæggende, klinisk og translationel forskning i normal og unormal udvikling, struktur, funktion, infektion og reparation af skader i urin- og kønsorganerne for at fremme vores evne til at bekæmpe urologiske lidelser og forbedre den urologiske sundhed. Forskere, der støttes af NIDDK, er f.eks:

• Få indsigt i urinvejsinfektioner, der har ført til potentielle nye behandlinger og baner vejen for andre;
• Undersøge nye behandlinger af nyresten hos voksne og børn;
• Kortlægge molekylære og cellulære veje i udviklingen af urin- og kønsorganerne, hvilket skaber et vidensgrundlag, der kan hjælpe med at afhjælpe akutte skader og korrigere fødselsdefekter;
• Arbejde med at definere blæresundhed og etablere det videnskabelige grundlag for fremtidige forebyggelsesorienterede interventionsundersøgelser vedrørende symptomer og tilstande i de nedre urinveje hos kvinder og piger, og
• Fokus på at forstå årsagerne til IC/BPS og CP/CPPS, identificere “biomarkører” til hjælp ved diagnosticering og forbedre behandlingsmulighederne.

NIDDK-støttede undersøgelser i de seneste år har bidraget til at fremme viden om effektiviteten af kirurgisk behandling af urininkontinens og til at give ny indsigt i ikke-kirurgiske alternativer.

Dertil kommer, at NIDDK har fået kongressens tilladelse til National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse, som leverer tjenester via NIDDK Health Information Center. NIDDK besvarer spørgsmål og giver sundhedsinformation om urologiske sygdomme til personer med urologiske sygdomme og til deres familier, sundhedspersonale og offentligheden.