Portræt af Giovanni Maria Farina
I 1709 levede Giovanni Maria Farina – født og opvokset i Italien – sit liv i Köln, Tyskland. Han følte den rene smerte af hjemve, der i den tyske by. Og han tog sin kemi i brug for at skabe en smag – en duft, faktisk – af hjemstavn.
Han skrev til sin bror Jean Baptiste (som, lad os være ærlige, nok var alles navn dengang): “Jeg har fundet en duft, der minder mig om en italiensk forårsmorgen, om påskeliljer i bjergene og appelsinblomster efter regnen.” Han var en poet, denne Farina. Og et geni.
Han opkaldte sin formel efter Köln, sin hjemby. Den indeholdt en alkoholkoncentration på ca. 2-5% og var tanket med æteriske olier fra citron, appelsin, bergamot, mandarin, neroli og grapefrugt. Farina tilføjede små bidder af lavendel, timian, rosmarin, petitgrain, jasmin og, mærkeligt nok, et strejf af tobak.
Og han bar den, som man bærer en broche eller en halskæde. Han bar sin eau de cologne for at udøve en slags “lugttilstedeværelse” i verden. Den lugt, han havde koncentreret, sendte angiveligt dufte fra hans italienske hjem, fra hans nostalgi. Og så var den på en måde helt unik for hans personlighed, hans tid og hans slægt.
En himmelsk duft til det kongelige dynasti
Farinas stof var et hit, verden over! De kongelige hjem i Europa sendte bud efter væsken, i håb om at kunne overhælde deres sikkert meget beskidte kroppe fra det attende århundrede med det livsbekræftende italienske strømvand. Hans opsigtsvækkende evne gav virkelig en pæn sum penge: En hætteglas af stoffet – kaldet aqua mirabillis (som naturligvis er latin for mirakelvand) kostede de kongelige omkring halvdelen af en embedsmands årsløn.
Og siden den skæbnesvangre blandingsdag i 1709 har Farinas cologne-operation været i fuld gang: at skabe smukt duftende jomfruer og maskuline, rent duftende mænd ud af hedninge. Formlen er dog forblevet hemmelig. I omkring tre hundrede år! Hans fabrik i Obenmarspforten er den ældste anerkendte duftfabrik i verden.
Men det attende århundrede bragte også den mest verdenskendte duft, Original Eau de Cologne 4711, skabt i Glockengasse nr. 4711 – navnet blev altså noteret med tal. Forbløffende nok ligger Glockengasse No. 4711 også i Köln; er der nogen, der har snuppet Farinas formel? Efter tre hundrede års uvidenhed kan de to virksomheder dog fortsat eksistere side om side i den store by. Kosmetikproduktionen Maurer & Wirtz har senest – i 2006 – opkøbt 4711. Siden den skæbnesvangre dag har 4711 udvidet til hele mærkeimperium.
Op gennem hele det nittende århundrede, med den øgede udnyttelse af eau de colognes, begyndte folk begrænset cologne ved at give regler for stoffet. Nogle parfumer var beregnet til at blive båret, mens andre skulle strengt undgås. Overdrevne dufte – f.eks. dem, der forstærkede sensualitet – gav en følelse af pral. Det afslørede et dårligt ry. De mest formidable samfundsledere bar deres parfume på deres lommetørklæder, vifter eller tasker – aldrig på deres hud. Det var et spørgsmål om privatlivets fred.
Opdagelse af verdens mest velrenommerede Eau de Cologne-mærker
Den moderne cologne indeholder, sammenlignet med det 19. århundredes lette, ukarakteristiske og beskedne parfumer, en smule moskus, træ og balsamer. Disse aggressive sensorer ville have givet anledning til en hel del kritik i gamle dage. Eau de colognes af i dag, i modsætning til mange parfumer, ankommer ingen base-note, bidrager kun top- og derefter hjerte- eller mellemnoter.
Den eau de cologne-bølge spandt sydpå fra oprindelsesbyen – og indrettede sig i verdens modehovedstad: Paris, Frankrig. Det luksuriøse Parfume House of Guerlain blev opbygget via denne legende om mirakelvandet.
Barnet tilbage i 1828 etablerede den tidligere kemiker Pierre-Pascal-Francois Guerlain en butik på Rue de Rivoli i Paris. Og via denne tidløse vision var han i stand til at udpege sin levering til storhertuginden af Bade og Hendes Majestæt Dronningen af Belgien. Senere skabte Guerlain Eau de Cologne Imperiale, som blev præsenteret for kejserinde Eugenie ved hendes ægteskab med Napoleon III. Dens berømte “bi-design”-flaske er et varigt symbol på Guerlain.
Acqua di Parma er et andet fremtrædende mærke, der roses for det italienske håndværk i en samling af ikoniske cologner. Virksomhedens oprindelige duft, Colonia, blev skabt i 1916 på en lille fabrik i centrum af Parmas historiske gamle bydel. I årenes løb er Acqua di Parma gået gennem mange passionerede ejere, men er fortsat et af verdens mest ikoniske mærker.
Kendte parfumehuse som Chanel og Christian Dior har føjet deres eksklusive, mærkevaredufte til den globale bank af cologner. Enkelheden i eau de cologne er utvetydig og udnytter de mest sublime, naturlige elementer. Den giver skallen af en appelsin, en lime og en citron. Den fremhæver den kvalitative rigdom af rose, træ, moskus – fra den omgivende verden. Det er det naturlige stænk, der giver dig mulighed for at føle dig helt som dig selv; det distraherer ikke for din personlighed, det fuldender den snarere.