I henhold til statistikker udarbejdet af American Veterinary Medical Association er hunde det mest populære amerikanske kæledyr, tæt fulgt af katte, derefter fugle og heste. Blandt de eksotiske dyr eller burdyr (som omfatter fisk, fritter, kaniner, hamstre, marsvin, gerbiler, skildpadder, slanger og øgler) vælges akvariefisk tre gange så ofte som deres nærmeste konkurrent, kaniner, og de overgår de andre eksotiske dyr med en faktor ti. Gerbiler var de mindst populære.

Læs videre for at få mere at vide, og husk: Hvis arbejde eller rejser holder dig væk hjemmefra, skal du altid vælge en professionel dyrepasser til at passe dit kæledyr. Du kan finde din lokale professionelle kæledyrssitter på PSI’s Pet Sitter Locator.

Overvejelser, når du vælger dit barns første kæledyr

På et tidspunkt i deres unge liv vil de fleste børn ønske sig deres eget kæledyr. At vælge det rigtige er en vigtig beslutning, da det vil bidrage til grundlaget for barnets fremtid som ansvarlig kæledyrsejer. De fleste eksperter er enige om, at valget af det “rigtige kæledyr” bør være en familiebeslutning. Det bør være en balance mellem barnets ønske om at opnå en optimal oplevelse som kæledyrsejer og respekten for de travle forældres tid, energi og økonomi til at støtte dette projekt.
Sammen bør en familie overveje livsstil, forventninger, boligforhold, udgifter, niveauet af erfaring som kæledyrsejer og hvorvidt der er en familiehistorie med allergi eller astma.

En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Medical Association af Dennis R. Ownby, MD; Christine Cole Johnson, PhD; og Edward L. Peterson, PhD, konkluderede, at “Eksponering for to eller flere hunde eller katte i det første leveår kan reducere den efterfølgende risiko for allergisk sensibilisering over for flere allergener i løbet af barndommen”. (http://jama.ama-assn.org, Volume 288 No. 8, August 28, 2002) Ud over alle andre overvejelser skal voksne huske, at det endelige ansvar for dyret vil falde på dem.
Sikkerheden for både barn og kæledyr bør i første omgang drøftes blandt familiemedlemmerne og periodiske påmindelser til børnene afhængigt af deres forståelsesniveau. Børn, der af natur er nysgerrige og udfarende, glemmer nogle gange at være rolige og blide i nærheden af dyr. På trods af den mærkning, der er sat på visse arter, racer eller køn, kan alle dyr kradse eller bide, hvis de bliver provokeret. Ligesom mennesker har dyr deres egen personlighed; en voksen vil gøre klogt i at vælge et kæledyr, der er naturligt mildt opdraget og let at håndtere. Desuden er den type kæledyr, der vælges, ikke kun en funktion af barnets alder, men også af dets modenhed og ansvarlighed.

Kæledyr til børn

Der er forskellige meninger blandt eksperter om, hvilke kæledyr der er bedst til børn. Ifølge Dr. Lianne McLeod, der er veterinærguide for eksotiske kæledyr på about.com, er de syv bedste: marsvin, rotter, hamstere, gerbiler, mus, lepardgeckoer og Madagaskar-snakkekakerlakker. Andre dyrepassere anbefaler fugle eller fisk som ideelle første kæledyr til børn.
1. Marsvin

Marinehunde er sociale væsener, men alligevel sky. De er mest glade, når de er sammen i par, er ret aktive og har brug for en moderat mængde plads. Marsvin er lette at tæmme, nemme at håndtere og bider sjældent. De har brug for et tilskud af C-vitamin enten gennem frisk frugt og grøntsager eller smagstabletter.
2. Rotter

Rotter som kæledyr har en tendens til at blive misforstået på grund af deres vilde slægtninge. De er dog rene, meget omgængelige og nyder at blive nusset. De bider ikke ofte, og deres høje intelligensniveau gør dem meget trænbare. Rotter er bedst i par og har brug for et forholdsvis stort bur. De tilpasser sig godt, og på grund af deres større størrelse er de lettere at håndtere end mus eller dværghamstere. Nogle hanrotter kan have en tendens til at lave urinmærker.
Den såkaldte RightPet Pet Ownership Study, som blev gennemført online mellem 2010 og 2018, viste faktisk, at børn i alderen 10-17 år nød at eje rotter mere end katte eller hunde.
3. Hamstere

Hamster kan være små eller store i størrelsen. Den syriske hamster er større og derfor lettere at håndtere end en dværg- eller russisk race. Hamstere lever bedst alene og er tilfredse i et mindre bur. Selv om de kan tæmmes, er de nataktive og har en meget kort levetid sammenlignet med andre kæledyr.
4. Gerbiler

Gerbiler kan være aktive om dagen eller om natten, kan tæmmes og er meget underholdende at se på. Disse sociale dyr, der bedst holdes parvis, er både nysgerrige og venlige. De bider kun, hvis de føler sig truet, og man skal være forsigtig med deres haler.
5. Mus

Mus er nemme at passe, meget omgængelige og lever bedst i grupper. Som med ethvert arrangement med flere kæledyr skal man holde ens køn sammen for at undgå formering! Mus er også relativt billige kæledyr, der har en kort levetid, og som alle gnavere er de glade for at gnave og tygge.
6. Leopardgeckoer

Leopardgeckoer er et af de letteste krybdyr at passe ordentligt. De er føjelige og noget nemme at tæmme, men de er dog også nataktive. Leopardgeckoer kan holdes, men de er ikke så lydhøre (eller kælne) som deres pattedyrslignende artsfæller. Gode hygiejniske vaner er afgørende for deres plejere. Geckoer kan klare sig godt i et lille levested, som kan være noget af en investering.
7. Madagaskar-hissende kakerlak

En Madagaskar-hissende kakerlak…som kæledyr? Til deres forsvar er de ret føjelige, kan håndteres og er nemme at passe. De er dog kakerlakker, og de er måske ikke helt så tiltalende som andre små kæledyr.
Selv om de ikke er på Dr. McLeods top syv-liste, kan fisk være et vidunderligt første kæledyr for nogle børn, især de helt små eller dem, der er tilfredse med at se på, snarere end at røre ved et kæledyr. Tropiske fisk findes i mange forskellige farver, former og størrelser. Selv et lille barn kan fodre dem, og fisk er ret fascinerende at se på for små øjne. Når først akvariet (eller dammen) er sat op, er vedligeholdelsen minimal.

Hvad med fugle?

Fugle som kæledyr synes at være undervurderet, når man tænker på deres intelligens, nemme pasning og træning, selskabelighed, tiltrækningskraft, lang levetid og tilpasning til lejlighedsliv. Webstedet Papegøjepapegøje er en fremragende informationskilde for ejere af alle selskabsfugle, især mindre papegøjer og parakitter. Udgiver Vera Appleyard hævder: “Fugle i hjem med børn er ærligt talt mere tilbøjelige til at give lyd fra sig end fugle i hjem uden børn. Hvorfor? Fordi fugle er flokdyr, og de kan lide at være med som en del af flokken.” Især papegøjer har brug for masser af interaktion.
Appleyard vil også være enig i, at et barns alder for ejerskab af kæledyr er relativ. “Nogle 5-årige er ekstremt rolige og ansvarlige, mens andre 8-årige er skødesløse og uansvarlige. Det er op til forældrene at overveje ærligt, om deres barn er i stand til at håndtere et følsomt kæledyr som f.eks. en fugl.”
Budgies og cockatiels blev nævnt som de mest almindelige valg af fugle som kæledyr til børn.

Shoppe de mest populære fuglemærker hos Chewy!