Hvis forholdet mellem lutealfasen og fertilitet havde en FaceBook-status, ville den være ‘det er kompliceret’. Med hensyn til spørgsmålet om tilstrækkelig lutealfase er det lykkedes mig at kede min mand til tårer og drive flere læger til distraktion. De synspunkter, der er blevet udtrykt over for mig i årenes løb, varierer fra, at lutealfasens længde ikke har nogen indflydelse på fertiliteten (NHS fertilitetskonsulent) til, at mindst 12 dage er afgørende for at opretholde en graviditet (fertilitetsbevidsthedspraktiker). Så hvad er problemet?

Den normale lutealfase varierer fra 11 til 17 dage med de fleste lutealfaser, der varer 12 til 14 dage. Forskningen har brugt forskellige definitioner af en kort lutealfase: mindre end 9 dage, 10 dage eller 11 dage . Undersøgelser viste, at alle cyklusser med en lutealfase på mindre end 9 dage var unormale, og at henholdsvis 74 %, 22 % og 2 % af cyklusser med lutealfaser på 10, 11 og 12 dage også var unormale, hvilket kraftigt tyder på, at en lutealfase på 12 dage eller længere ville være den mest frugtbare. Forvirrende nok har andre undersøgelser imidlertid vist, at en kort lutealfase på mindre end 11 dage ikke har nogen sammenhæng med uforklarlig infertilitet. Det uklare billede er yderligere tilsmudset af mange flere modstridende beviser for lutealfasens længde og fertilitet. En god sammenfatning af de modstridende beviser, problemer og vanskeligheder i forbindelse med testning for og behandling af formodet lutealfasemangel er blevet offentliggjort af American Society for Reproductive Medicine. Det fremgår klart af forskningen, at mellem 12 og 16 dage absolut anses for at være tilstrækkeligt og fjerner dig fra den kedelige og frustrerende debat om eksistensen af lutealfasedefekt.

Variation i cykluslængde: lille til ingen

Det er godt for fertiliteten at have regelmæssige cyklusser (lav menstruationscyklusvariabilitet), hvilket betyder lille eller ingen variation i cykluslængden. Når den kombinerede effekt af cyklusvariation og cykluslængde blev vurderet, var cyklusvariation en vedvarende stærk prædiktor for fertilitet. Så målet er, at dine cyklusser skal køre som et urværk. I løbet af 2015 var min største variation i længden fra den ene cyklus til den næste 12 dage (en cyklus på 44 dage efterfulgt af en cyklus på 32 dage), og i gennemsnit varierede de med 6 dage fra måned til måned. Cyklusser, der hopper rundt som en rumhopper, indikerer en underliggende hormonel ubalance. Hvis dette er tilfældet for dig, er du langt fra alene, idet en undersøgelse har vist, at næsten 43 % af kvinderne havde mere end 7 dages variation i deres cykluslængde.

Som udforsket ovenfor, er det at være almindelig ikke det samme som sundt eller frugtbart. Forskning tyder på, at kvinder med stor variabilitet i menstruationscyklusen havde en reduceret (51 % lavere) sandsynlighed for graviditet pr. cyklus sammenlignet med kvinder med minimal variabilitet. En undersøgelse viste, at fertiliteten var ca. 25 % mindre hos kvinder, hvis cykluslængde afveg med mere end 10 dage fra den sædvanlige cykluslængde sammenlignet med kvinder, der ikke havde nogen variation. Når det drejer sig om fertilitet, er konsistens nøglen.