Her er, hvad du bør vide om sæsonbetinget affektiv lidelse i Finland, og hvordan du kan holde dig sikker og varm i vintermånederne.

Foto © Getty Images/Mikko Pekkala/EyeEm

Finland og de andre skandinaviske lande er kendt for lange mørke vintre, men det betyder ikke, at du behøver at blive indendørs.

Hvordan tror du, at du ville klare dig, hvis du skulle leve i tre måneder i næsten fuldstændigt mørke? Tror du, at det ville påvirke dit humør? Tror du, at du ville sove meget mere? Måske ville du blive lidt deprimeret?
Videnskaben fortæller os, at der er en målbar stigning i psykiske problemer i det nordlige Finland om vinteren. Men lad os starte fra begyndelsen.

• Midnatssol og polarnat
• Hvad er sæsonbetinget affektiv lidelse?
• Hvordan påvirker det din krop?
• Hvordan undgår man SAD i Finland

Midnatssol og polarnat

Toppen af Finland ligger i den arktiske cirkel, som også omfatter Arktis, dele af Rusland, Norge, Sverige, Grønland og de nordligste dele af Alaska og Canada. Polarcirklen markerer den sydlige ende af polardagen (24 timers solbeskinnet dag, ofte omtalt som midnatssol) og polarnatten (24 timers solløs nat).

I det finske Lapland går solen ned i slutningen af november og står som regel ikke op før midten af januar. Dette kan vare op til 50 dage i det nordlige Finland.

Nord for polarcirklen er solen over horisonten i 24 sammenhængende timer mindst én gang om året og under horisonten i 24 sammenhængende timer mindst én gang om året. Disse begivenheder finder i princippet sted præcis én gang om året, henholdsvis ved solhverv i juni og december. Men bare rolig, selv om vinteren er det ikke helt mørkt i 24 timer; der vil være et par timers tusmørke.

I sommeren er der lige så lange dage uden egentlige “mørke” nætter.

Hvad er sæsonbetinget affektiv lidelse?

Sæsonbetinget affektiv lidelse, også kendt som SAD, er en psykisk lidelse, som udvises af mennesker, der normalt ville have et godt psykisk helbred i andre dele af året, men som udtrykker depressive symptomer om vinteren.

Symptomerne omfatter sløvhed, følelse af depression, manglende interesse i aktiviteter, manglende fokus, uregelmæssig appetit og mange andre.

Nogle mennesker har den helt modsatte version, hvor de om sommeren ikke kan sove, tager på i vægt og lider af angst.

Hvordan påvirker det din krop?

Både disse to sæt omstændigheder udgør naturligvis udfordringer for den menneskelige krop – fysisk og mentalt. Om vinteren producerer kroppen mere melatonin (den neurotransmitter, der er ansvarlig for søvnmønstre) på grund af mørket, hvilket gør os trætte og umotiverede. Der er også en mangel på serotoninproduktion i kroppen.

Serotonin er den neurotransmitter, der er ansvarlig for humøret, og niveauet stiger med sollys. I bund og grund får SAD dig til at føle det som om, at din get up and go, er stået op og gået.

Da du er klar over den effekt, som det konstante mørke kan have på din egen krop, skal du være opmærksom på dens effekt på de lokale indbyggere. På mere afsidesliggende steder kan du støde på excentriske mennesker, som nogle gange er mistænksomme over for fremmede. Den lange dystre vinter kan føre til uforudsigelig adfærd og alkoholmisbrug.

Niveauet af depression og relaterede lidelser er kendt for at stige.

Sådan undgår du SAD

Så hvad kan du gøre for at undgå at blive ramt af vinterdepressionen?

• Gå udenfor. Hele dagen er ikke kastet ud i fuldstændigt mørke, så der er et par timer i skumringen, hvor du kan gå udenfor og gøre ting. Sørg for, at du er tilstrækkeligt klædt på til det, du skal lave
• Gymnastik. Motion er en god måde at øge dit energiniveau og også de hjernekemikalier, der forbedrer humøret. De lokale er ude at gå, stå på langrend, nordisk vandring, cykle og mange andre aktiviteter
• Være social. Lad være med at kanalisere din indre bjørn og gå i dvale. Kom ud med andre rejsende eller venner, og hæng ud på lokale caféer, restauranter og arrangementer
• Det kan også hjælpe at tage et tilskud af D-vitamin.

En sidste bemærkning. Det er klart, at med lidt af solens varme til at opvarme jorden, kan vejret være særligt ekstremt i det nordlige Finland. Selv uden for vinteren kan det medføre uventede farer. Ekstrem kulde dræber ensomme vandrere næsten hver vinter i vildmarken, og kold regn kan også være et problem om sommeren. Nøglen er at tage passende forholdsregler mod både de følelsesmæssige og fysiske ekstremer, der er en naturlig del af Finlands fascinerende nordlige steder.