Tramadol er et syntetisk opioidanalgetikum (smertestillende middel), der ofte ordineres til at håndtere moderate til svære smerter – som f.eks. efter en operation eller ved kroniske tilstande som gigt. Det markedsføres almindeligvis under et af dets varemærker, Ultram.

Personer, der oplever mere kroniske typer af smerter, kan få ordineret en version med forlænget frigivelse af tramadol, som giver dem mulighed for at opleve længerevarende smertelindring uden at skulle tage medicinen så ofte.

Er Tramadol skadeligt?

Dette lægemiddel – selv om det er noget atypisk med sin aktivitet som opioid – fremkalder stadig sine narkotiske egenskaber via hjernens opioidreceptorer. I lighed med andre lægemidler i denne klasse af stoffer kan nogle mennesker være i risiko for afhængighed, hvis de:

Mine smerter ville typisk opstå over to eller tre dage. Jeg tog en eller to om dagen, indtil det aftog. Men jeg lagde mærke til, at de dage, hvor jeg tog tramadol, følte jeg mig mere afslappet og klarede livet bedre. Da lægen havde ordineret så mange, mindst to eller tre æsker, begyndte jeg at tage en hver dag….De var kommet fra en læge, så jeg var sikker på, at de ikke kunne skade mig…..Jeg bekymrede mig ikke om, hvorvidt de var sikre eller ej, jeg havde bare brug for dem.

• Brug det i lang tid.
• Tag større doser end anbefalet.
• Tag det hyppigere, end det er ordineret.
• Tag det til ikke-medicinske formål.
• Tager det samtidig med andre stoffer, såsom alkohol, beroligende midler eller andre smertestillende midler.

Medicinafhængighed er karakteriseret ved:

• Kompulsiv adfærd, der søger stoffer.
• Udygtighed til at begrænse brugen på egen hånd.
• Svært ved at fungere uden stoffet.

Kortsigtede virkninger af Tramadol

Tramadol virker ved at ændre behandlingen af smertesignaler, der bevæger sig mellem nerverne og hjernen. Det har imidlertid flere forskellige mål i nervesystemet – som hver især giver bidrag til tramadols smertelindrende og til tider stemningsændrende egenskaber. To velkendte virkninger af tramadol anses dog for at være de mest relevante for dets evne til at lindre smerter og tilskynde til misbrug.

Lad ikke en tramadolafhængighed styre dit liv. Lær om behandling og helbredelse i dag.

Først binder tramadol ligesom heroin, kodein og alle andre opiatanalgetika sig til opioidreceptorer i hjernen og rygmarven. Disse receptorer er ansvarlige for både de smertelindrende virkninger, som patienterne har brug for, og ved højere doser de euforiske virkninger, som misbrugerne søger.

Da tramadol er meget mindre potent end andre almindeligt misbrugte narkotiske stoffer, når det injiceres, troede man, at det var et sikkert alternativ til andre smertestillende midler som morfin. Når tramadol indtages gennem munden, omdannes det imidlertid til en anden forbindelse kaldet O-desmethyltramadol, som er en langt mere potent aktivator af opioidreceptorer end tramadol selv. Som følge heraf kan brugerne blive høje af tramadol, selv om det ikke var deres hensigt, da de først begyndte at tage stoffet.

Den anden vigtige mekanisme ved tramadol er, at det hæver hjernens niveauer af neurotransmitterne serotonin og noradrenalin, svarende til antidepressive lægemidler som venlafaxin (Effexor). Ultrams virkninger på serotonin- og noradrenalin-signalering i hjernen menes at være delvist ansvarlig for lægemidlets evne til at reducere depressive og tvangsmæssige symptomer hos patienter, der tager det. Disse virkninger på humøret kan få nogle patienter, som de ovenfor citerede kvinder, til at tage tramadol i større doser og oftere end ordineret, hvilket bringer dem på vej til afhængighed.

Korttidsvirkninger af tramadol omfatter:

• Manglende smerte. Tramadol er et smertestillende middel; det ændrer transmissionen af smertesignaler til hjernen, så du oplever mindre intense smerter, mens du tager det.
• Opløftet humør. Tramadol virker på samme måde som mange antidepressive lægemidler, idet det øger niveauet af serotonin og noradrenalin i din hjerne. Dette kan føre til følelser af eufori og velvære. For nogle personer tjener disse behagelige symptomer til at forstærke et mønster af fortsat brug af tramadol.
• Reduktion af angst. Tramadol hjælper nogle brugere med at føle sig afslappede og rolige på grund af den måde, det ændrer hjernens kemi.

Disse symptomer og tegn kan bidrage til en udviklende tramadolafhængighed, især hvis den pågældende person samtidig oplever depression og/eller angstproblemer.

Bivirkninger af tramadol

Nogle potentielle bivirkninger af tramadol omfatter:

Andre alvorlige rapporterede bivirkninger, der kræver lægehjælp, omfatter:

Langtidsvirkninger af Tramadol

Et stigende antal praktiserende læger viger tilbage for at ordinere Tramadol til langtidsbrug på grund af, at kendskabet til de uønskede virkninger, der opleves, når dette lægemiddel anvendes over en længere periode, bliver mere almindeligt. Disse virkninger kan variere, men de omfatter ofte:

• Tolerance: Da tramadol virker ved at ændre en persons hjernekemi, er der en risiko for at udvikle tolerance over for dette lægemiddel. Efterhånden som kroppen tilpasser sig tramadols tilstedeværelse, har brugerne brug for større doser af stoffet for at mærke dets smertestillende og euforiserende virkninger.
• Fysisk afhængighed: Sammen med tolerance oplever mange brugere fysisk afhængighed, hvis de bruger tramadol i en længere periode. Deres kroppe tilpasser sig til tilstedeværelsen af stoffet og har snart brug for tramadol for at kunne fungere korrekt. Hvis en afhængig person holder op med at tage tramadol, kan vedkommende blive fysisk syg på grund af et begyndende abstinenssyndrom.
• Kognitiv tilbagegang: Mange opioidmidler er forbundet med kognitiv svækkelse og nedsat reaktionstid. Komplekse opgaver kan blive vanskeligere ved langvarig brug af tramadol, og brugerne kan udgøre en fare for sig selv eller andre, når de kører bil.

Bivirkningerne af tolerance og afhængighed kan i sidste ende føre til en tramadolafhængighed. Ligesom andre former for misbrug af receptpligtig medicin behøver mange personer, der kæmper med en afhængighed af tramadol, ikke at skaffe deres stof fra et ulovligt marked for at fortsætte deres afhængighedscyklus; de begynder at tage det som foreskrevet og tager derefter en større dosis på egen hånd, når medicinen holder op med at virke. Folk kan på et tidspunkt ty til metoder som “doctor shopping” eller receptforfalskning for at sikre en uafbrudt forsyning af det lægemiddel, de er afhængige af.

Tramadol-afhængighed

Tolerance over for virkningerne af tramadol kan udvikles ret tidligt. På det tidspunkt, hvor tolerance er opstået, er afhængighed tæt på at følge. Folk kan opleve en vis grad af fysiologisk tramadolafhængighed, selv om medicinen tages som foreskrevet. Sandsynligheden for en mere udtalt afhængighed øges dog, når den tages i doser eller efter et skema, der afviger fra det foreskrevne.

En hårdnakket psykologisk afhængighed kan opstå, når man begynder at tage stigende mængder af medicinen for at overvinde tolerancen, afbøde den begyndende abstinens eller blot bruger tramadol for at blive høj og på anden måde undgå at håndtere problemer i sit liv.

Tramadol abstinensbehandling

Symptomerne på abstinens kan være meget ubehagelige og i ekstreme tilfælde endda farlige. Mange beslutter sig for at søge hjælp til at afbryde deres brug af tramadol ved først at tage på et afvænningscenter. Afgiftningsprocessen giver patienterne mulighed for at trække sig tilbage fra et lægemiddel under lægeligt tilsyn. Lægerne kan give dig anden medicin eller behandlinger for at hjælpe dig med det fysiske ubehag, du kan opleve, mens du trækker dig fra tramadol.

Virkninger af tilbagetrækning fra tramadol overlapper både opiat- og antidepressivt tilbagetrækningssyndromer og omfatter:

• Gastrointestinal smerte.
• Depression.
• Agitation.
• Diarré.
• Humør i ekstremiteterne.
• Ringende lyde i ørerne.
• Hallucinationer.
• Paranoia.
• Forvirring.

Mange mennesker oplever influenzalignende symptomer såsom opkastning og kvalme, mens de holder op med at tage tramadol. Du kan også opleve prikken i hænder og fødder.

Når abstinenserne er afsluttet, vil du måske deltage i et stationært program på et afvænningscenter. Disse typer programmer kræver, at du bor på centret sammen med andre patienter, som også lærer at leve et nyt liv i afvænning – og lader de stoffer, de har kæmpet med, bag sig. Under afvænning gennemgår du normalt individuelle terapisessioner og gruppeterapisessioner for at hjælpe dig med at lære nye håndteringsfærdigheder og måder at håndtere dine følelser på, samt lære teknikker til at ændre tidligere maladaptiv adfærd, der kan have bidraget til din afhængighed. Dine venner og familie kan også modtage terapi for at hjælpe dem med at bearbejde deres følelser om, hvordan du opførte dig, mens du var i misbrugets kvaler. Derudover vil du sandsynligvis få mulighed for at deltage i støttegrupper, som f.eks. et 12-trins program.

De fleste afvænningsprogrammer varer 30 til 90 dage, selv om de kan vare længere. Det er gavnligt at overholde en efterbehandlingsplan efter afslutningen af den første afvænningsperiode for at forebygge tilbagefald og sikre langvarig bedring. Mange mennesker fortsætter med ambulant terapi og regelmæssig deltagelse i en støttegruppe på dette tidspunkt. Ambulante tilgange til behandling er dog ikke kun til efterbehandling, da nogle mennesker vælger at gennemføre en periode med indledende misbrugsbehandling. Ambulante programmer giver dig mulighed for at vende tilbage til dine normale daglige aktiviteter, mens du deltager i terapisessioner på et behandlingscenter.