Bomuld er en uundværlig afgrøde. Vi bruger bomuld til at fremstille alt fra tøj og reb til fiskenet, kaffefiltre og papir. I disse dage forsøger flere og flere mennesker sig med at dyrke bomuld, hvad enten det er for at leve en selvforsynende livsstil, for at lære et gammelt håndværk eller for at tjene lidt penge.

Bomuld er et medlem af Malvaceae – Malvaceae-familien. Den er beslægtet med hibiscus, stokroser og okra. Du kender sikkert de puffede bomuldskugler, men vidste du, at bomuldsplantens blomster også er smukke? De starter med at være hvide og bliver derefter en smuk lyserød farve.

Bomuld er en arbejdskrævende afgrøde, der kræver meget kærlig pleje. Vi dyrkede bomuld et år for at hjælpe os med at forstå, hvad de tidlige amerikanere oplevede. Boldene har skarpe, pigede kanter, som kan stikke dig, hvilket gav os sympati for, hvad mange mennesker, herunder slaver i Sydstaterne, har været igennem i forsøget på at høste denne afgrøde.

Bomuld er stadig en vigtig kommerciel afgrøde i USA’s sydlige del. Når alt kommer til alt, er dine blå jeans og t-shirts stadig lavet af bomuld. I mindre skala kan du bruge det til at lave dit eget garn eller sælge det på et marked.

Hvad er en bomuldskugle?

Bomuldskuglen (ikke bolden) er plantens frøkapsel. Frøene er fæstnet til en trådlignende fiber, så de kan blive luftfødte, når bollen åbner sig. Dette er plantens måde at sprede afkommet på til nye steder.

Er det lovligt at dyrke bomuld?

Hvor du går i gang, er det vigtigt at vide, at mange stater har forbudt dyrkning af bomuld i et forsøg på at udrydde bomuldsbollebillen.

Det er i øjeblikket ulovligt eller begrænset at dyrke bomuld i:

• Arkansas
• Alabama
• Arizona
• Californien
• Florida
• Georgia
• Kansas
• Louisiana
• Mississippi
• Missouri
• New Mexico
• North Carolina
• Oklahoma
• South Carolin
• Tennessee
• Texas
• Virginia

Kontroler dit lokale rådgivningskontor for at få alle oplysninger. Nogle stater kræver en tilladelse, der angiver, at du dyrker en lille mængde, som du ikke har til hensigt at bruge til kommerciel værdi. Andre stater kan kræve, at du deltager i et uddannelsesprogram, der forklarer, hvordan man kontrollerer bollesnudebillen, så den ikke forurener nærliggende gårde.

Bomuldssorter

Mange mennesker er ikke klar over, at bomuld findes i en række forskellige farver. Hvid bomuld plejede at være standarden for kommercielle dyrkere. I dag er bomuld ofte bleget for at få en ensartet farve frem.

Fra tidligere blev brun bomuld almindeligvis dyrket til personligt brug af slaver og fattige hvide. Pink, grøn, blå og gul har dog alle været populære på et eller andet tidspunkt.

Mange af disse farver blev udviklet af slaver og sorte frigivne, fordi de ikke havde lov til at dyrke deres herres “hvide” bomuld. Farvede bomuldssorter var ikke så foretrukne, fordi de har kortere plantefibre, som er sværere at spinde og farve.

I dag kan disse farverige arvestykker være svære at finde. Hvis du vil give dem en chance, er Southern Exposure Seeds i Virginia en god kilde til arvestrålende bomuld.

Arkansas Green Lint Cotton

Denne sort producerer gulrosa blomster, der er gode til afskårne buketter. Bomulden er lysegrøn og har korte fibre med mørkegrønne frø. Det tager 135 dage at modne.

Erlene’s Green Cotton

En anden grøn sort, der er kendt for sin lethed i spinding. Efter vask får fibrene en mere gullig-grøn farve. De høje planter bliver 1,5 meter høje og tager 130 dage om at modnes.

Mississippi Brown Cotton

Denne sort gør historien levende. Det er en sort, der engang blev foretrukket af slaver, og som giver et vidunderligt garn. Planterne bliver 1,5 meter høje og er ekstremt tørketolerante. Bomuldsfarven varierer fra lys brun farve til en rig gyldenbrun farve. Denne type modner på 130 dage.

Nankeen Cotton

Nankeen er kongen af arvestrålende bomuldsgarner. Den blev dyrket under borgerkrigen. Den fremstår som en naturlig brun farve på planten, men fnuller bliver kobberfarvet, når den vaskes. Nankeen er en hårdfør, insektresistent sort, der klarer sig godt i dårlig jord og tørkeudsatte områder.

Red Foliated White Cotton

Dette er en fantastisk sort til dyrkning i krukker eller i et blomsterbed. Den har slående røde blade og stængler, der passer godt sammen med smukke gule og hvide blomster. Denne er lidt mindre, men bliver tre til fem meter høj. Bomulden er en naturlig lys hvid farve. Den modner på 120 dage.

Egyptian Fine

Dette er en nyere sort, der bruges i moderne kommercielle afgrøder. Egyptian Fine er den bomuld, der er berømt for at blive brugt i lagner og tekstiler. Den giver en hvid, lang og fin fiber. Den har en længere vækstperiode og modner på 155 dage.

Plantning af bomuld

Såning af bomuld

Bomuld er en enårig, der vokser i varmt vejr og har brug for en lang vækstsæson. Du kan så den direkte i jorden, hvis du bor i zone 8-10.

I zone 5-7 behandler du bomuld som du ville behandle tomatplanter. Så dem indendørs i en frøblanding af høj kvalitet i et varmt rum med plantelys ca. seks uger før sidste forventede frost. Plant to frø pr. tørvebæger. Plant frøene en tomme dybt. Tynd frøene ud til ét pr. potte.

Bomuld spirer bedst ved temperaturer på mellem 75-80°F. Frøene er ca. to uger om at spire, så bliv ikke utålmodig.

Sodningskrav

Bomuld foretrækker løs jord, men mange sorter vil vokse i kompakt, tørrere jord. Bomuld kan klare sandede, lerede og lerholdige typer lige godt. Planterne foretrækker en pH-værdi på mellem 5,5-8,5 og en veldrænet, rig jord. Tilsæt en generøs mængde kompost til de første par centimeter jord før plantning.

Solbehov

Bomuld har brug for fuld sol for at være produktiv.

Vækst i beholdere

Du kan også dyrke bomuld indendørs som stueplante, da den klarer sig godt i beholdere. Du skal give den ekstra lys, hvis du vil have den til at være produktiv.

Du kan også dyrke bomuld udendørs i containere. Sørg for at bruge en større potte, som f.eks. den størrelse, der bruges til træer.

Afstand

Hvis du planter direkte i jorden, skal du plante frøene med en afstand på ca. 4 tommer og rækkerne med en afstand på ca. 30 tommer. Bomuld er selvbestøvende, så det gør det nemt at dyrke en lille have.

Pleje af dine bomuldsplanter

Vanding

Hold dine voksende bomuldsplanter fugtige, men ikke våde. For meget vand gør dem tilbøjelige til at få rådne sygdomme. Vand er især vigtigt i den periode, hvor bollen er under udvikling.

Gødning

Bomuld er en storforbruger og har brug for kvælstof og kalium. Den sætter også pris på en organisk gødning som f.eks. fiskeemulsion. Organiske gødninger, der er udviklet til tomater, er velegnede til dine bomuldsplanter.

Muldning

Bomuld har godt af en tyk påføring af mulch. Halm er bedst, da det holder på fugten, men giver mulighed for luftcirkulation.

Problemer og løsninger i forbindelse med bomuldsdyrkning

Armyworm

Armyworm har ikke været et stort problem historisk set, men det ser ud til at være stigende i nogle stater i syd. Den gode nyhed er, at mange nye bomuldsstammer er resistente. Den største udfordring er at skelne mellem en hærorm og en bollorm.

Hvis du har et angreb af hærorme, vil en blanding af pyrethroid og Diamond gøre arbejdet for at slippe af med dem.

Luslus

Er der nogen plante, som bladlus ikke angriber? Disse små insekter suger livet ud af bomuld og kan hæmme væksten. Sprøjt dem af planterne med en vandstorm, og behandl derefter med neemolie for at holde dem væk.

Snitorme

Snitorme er larver af brune og grå møl. De gnaver bomuldsplanter i bunden og skærer dem af ved jordoverfladen. Hvis du ikke har en kæmpe have, kan du lave bomuldshalsbånd for at forhindre ormene i at æde dine planter.

Du kan også drysse klidmel og majsmel rundt om planterne med et spor, der fører væk fra plantestænglerne. De vil spise melet og dø.

I slutningen af sæsonen skal du fjerne alle planterester og kultivere jorden.

Boll Weevil eller Bollworm

Det primære skadedyr på bomuldsplanten er boll weevil. Denne bille lever af bomuldsplanternes knopper og blomster. De voksne overvintrer i markerne og kommer frem sidst på foråret for at lægge æg. De har mange naturlige rovdyr som f.eks. edderkopper, fugle og snyltehvepse.

Bollesnudebille er et eksempel på bæredygtigt landbrug. I første omgang forsøgte kommercielle landmænd at bekæmpe bollesnudebillen med DDT – et skadeligt kemikalie, der var populært i 1950’erne. Bollesnudebillen blev immun over for DDT og fortsatte med at blomstre og decimerede afgrøderne.

Nu anvender man til udryddelse af bollesnudebillen mere bæredygtige bekæmpelsesmetoder såsom pløjning og udsættelse af æg om vinteren.

Snegle

Snegle kan være et problem, især i fugtige områder. De gemmer sig gerne i muld om dagen og kommer frem om natten for at æde planternes blade.

Glædeligt nok er snegle nemme at bekæmpe. Du kan plukke dem i hånden og smide dem ud til dine høns eller i en spand med sæbevand. Sluggo, et økologisk skadedyrsbekæmpelsesmiddel, virker også godt.

Et godt hjemmelavet middel er at putte øl i en underkop og begrave den i jordhøjde. Sneglene klatrer derind, drikker sig fulde og dør af saltene i øllet.

Alternia og Stemphylium Leaf Spot

Som navnet antyder, forårsager disse sygdomme pletter på planternes blade. Efterhånden som sygdommen skrider frem, udvider pletterne sig og bliver nekrotiske. Planter med kaliummangel er mere tilbøjelige til at blive ramt af disse problemer. Sørg for, at planterne er velfodrede og velvandede, så de undgår at blive ofre for bladpletter.

Bakteriebrand

Denne sygdom, der også kaldes angulær bladplet, er forårsaget af en bakterie, der optræder som vandfyldte læsioner, der gradvist vokser i størrelse. Du kan købe resistente sorter, hvis du kæmper med denne sygdom, og sørg for at rotere dine afgrøder.

Fusarium Wilt

Som tomater er bomuld modtagelig for fusarium wilt. Denne sygdom angriber rødderne af voksende bomuld og spreder sig derefter op ad planten, hvilket får den til at visne. Hold skadedyr væk, fordi de spreder denne sygdom, og hold planterne sunde, så de kan modstå den. Steriliser redskaber mellem brug, og fjern og destruer alle planter, der viser symptomer.

Bomuldsrodsråd

Bomuld er modtagelig for rodråd, som ofte forekommer i forsommeren. Den får bladene til at visne og kan dræbe unge planter. Hold planterne godt fodret og roter afgrøderne. Du kan også plante en sorghumbarriere for at hjælpe med at holde den ude.

Bledsageplanter til dyrkning af bomuld

Bomuld kommer godt ud af det med mange krydderurter, herunder basilikum, koriander, mynte, dild og salvie. Den er et godt par med løg og hvidløg, hvilket kan hjælpe med at afvise bollesnudebillen. Den er også en god ledsager til solsikke.

Undgå at dyrke bomuld sammen med kartoffel.

Høst og opbevaring af bomuld

Bomuld er langsom til at modnes. Det tager 70 dage med varmt vejr (over 60°F), før bomuldsplanten blomstrer. Efter blomstringen skal planten bruge yderligere 50 dage, før den danner frøkapsler. Bomulden er en del af frøkapslen eller bollen.

Hvis du er bekendt med mælkebøtte, kan du forestille dig, hvordan bomuld ser ud i frøkapslen. Hvor mælkebøtte er mere silkeagtig, er bomuldstrådene mere fluffy.

Bomuld har en lang høstperiode på 4-6 uger. Boldene bliver tørre og hårde. Når de bryder op og afslører bomulden, er de klar til at blive høstet. Høsten starter normalt i juli i de sydlige stater og slutter i november i de nordlige stater.

Den enkelte plante kan give op til hundrede bomuldsknopper. Det er bedst at bære handsker, når du plukker bollerne, fordi indersiden er ekstremt stikkende. Tag fat i bomuldskuglen og drej den for at fjerne den fra skallen.

Mens kommerciel bomuld i dag høstes af gigantiske maskiner, er det at plukke bomuld i hånden en måde, hvorpå vi kan komme i kontakt med vores kollektive historie. For at høste bomuld skal man tage fat i den ved bunden og vride den ud af bollen. Hele bomuldsplanten vil ikke være klar til at blive plukket på samme tid, så tag kun de boller, der er klar til at blive plukket, og lad de andre blive til senere.

Når du har høstet den, skal du sprede bomulden ud på et køligt, mørkt sted og lade den tørre. Når bomulden er tør, skal du skille frøene ud.

Brug din bomuld til håndværk, der kræver en vatkugle, eller brug den som fyld til hjemmelavet legetøj eller puder. Du kan også karde og spinde det til en fiber.

Hvad sker der, hvis vejret bliver koldt?

Bomuldsplanten overlever ikke frost. Hvis du bor i en nordlig klimazone, og vejret bliver koldt, kan du stadig redde dine boller.

Pluk bollerne af planten, og læg dem på et varmt sted, f.eks. i nærheden af en brændeovn. Nogle af dem vil fortsætte med at modne og åbne sig.