Forscher haben einen Test für Antikörper identifiziert, die sich gegen ein bestimmtes Protein, Vinculin, im Darm von Patienten bilden, von denen viele irgendwann einmal eine akute Gastroenteritis erlitten haben.

„Das ist ein großer Durchbruch. Es ist der erste Test mit einer hohen Spezifität für das Reizdarmsyndrom, der wahrscheinlich auf einem pathologischen Mechanismus der Krankheit beruht“, sagte Pimentel, der Direktor des Cedars-Sinai GI Motility Program und des GI Motility Laboratory. Pimentel ist Mitautor der Studie, deren Ergebnisse diese Woche auf der 78. wissenschaftlichen Jahrestagung des American College of Gastroenterology in San Diego, Kalifornien, erstmals vorgestellt wurden.

In der Studie wurden 221 Patienten untersucht; bei einigen wurde ein Reizdarmsyndrom diagnostiziert, bei anderen eine chronisch entzündliche Darmerkrankung, und einige waren gesund und hatten keine Symptome. Anti-Vinculin-Antikörper waren bei Reizdarmsyndrom-Patienten im Vergleich zu Patienten mit CED oder Gesunden deutlich erhöht.

„Bis zu dieser Studie gab es keine genauen Biomarker, die speziell für Reizdarmsyndrom identifiziert wurden. Der neue Bluttest hat das Potenzial, das Reizdarmsyndrom von CED zu unterscheiden und unnötige Tests, Kosten und jahrelanges Leiden zu vermeiden“, sagt Pimentel.

Das Reizdarmsyndrom ist die häufigste Magen-Darm-Erkrankung in den USA, von der 30 Millionen Menschen betroffen sind. Lebensmittelvergiftungen haben sich als bedeutender Risikofaktor für die Entwicklung dieser Erkrankung erwiesen, die durch eine Reihe von Symptomen wie Durchfall, Blähungen und Bauchschmerzen gekennzeichnet ist. Doch Millionen von Patienten werden nie richtig diagnostiziert. Ein einfacher Bluttest bei den ersten Anzeichen von Symptomen bedeutet, dass Patienten mit Reizdarmsyndrom früher eine wirksame Behandlung erhalten könnten.

Vor mehr als einem Jahrzehnt wandte sich Pimentel gegen das herkömmliche medizinische Verständnis des Reizdarmsyndroms, als er in seinen Forschungen die Vermutung äußerte, dass die Überwucherung von Bakterien im Darm eine mitwirkende Ursache der Erkrankung sei. Heute spielen Antibiotika eine wichtige therapeutische Rolle bei der Linderung von Millionen von Patienten. Ein definitiver Bluttest für das Reizdarmsyndrom wäre eine bedeutende neue Entwicklung.