Dank ihres großen Körpers und ihres geselligen Wesens sind Maine Coons als „sanfte Riesen“ unter den Katzen bekannt. Hier sind 12 Fakten über eine der größten domestizierten Katzen der Welt.

1. SIE SIND MASSIVE TIERE.

Es gibt einen Grund, warum manche Leute Maine Coons mit Rotluchsen verwechseln – sie sind riesig. Maine Coons wiegen zwischen 9 und 16 Pfund (weiblich) und 13 bis 18 Pfund (männlich). Manche Leute behaupten, Maine Coons seien die größte Katzenrasse, aber eigentlich liegen sie irgendwo zwischen Norwegischen Waldkatzen, die bis zu 16 Pfund wiegen, und Ragdolls, die bis zu 20 Pfund wiegen können.

2. SIE HABEN BUNTE URSPRUNGSGESCHICHTEN.

Wie ihr Name schon sagt, stammen die Maine Coon Katzen aus dem Pine Tree State. Dank ihres braunen Fells und der buschigen Schwänze lautet eine populäre (aber wissenschaftlich nicht fundierte) Erklärung für den Ursprung der Rasse, dass sie aus der Paarung halbwilder domestizierter Katzen mit Waschbären entstanden ist. Eine andere Theorie besagt, dass Maine Coons von sechs Hauskatzen abstammen, die Königin Marie Antoinette nach Wiscasset, Maine, schickte, als sie während der Französischen Revolution ihre Flucht aus Frankreich plante.

Eine weniger faszinierende, aber plausiblere Geschichte besagt, dass die pelzigen Kätzchen aus der Verpaarung von kurzhaarigen Hauskatzen mit langhaarigen Katzen entstanden sind, die möglicherweise von den Wikingern oder europäischen Seefahrern, die in den 1700er Jahren in Neuengland anlegten, nach Amerika gebracht wurden. Da Gentests darauf hindeuten, dass Maine Coons sowohl von der Norwegischen Waldkatze als auch von einer mysteriösen, ausgestorbenen Hauskatze abstammen, sind wahrscheinlich die Wikinger dafür verantwortlich.

3. SIE SIND FÜR DEN WINTER „GEKLEIDET“.

Maine Coons haben sich entwickelt, um harte Winter zu überleben, indem sie Merkmale wie große, büschelige Pfoten, die als eingebaute „Schneeschuhe“ dienen, und einen dicken, buschigen Schwanz entwickelt haben, den sie um ihren Körper wickeln können, wenn ihnen kalt ist.

Ihr krönendes Merkmal ist ein dichtes, wasserabweisendes Fell, das an Bauch, Halskrause und Flanken länger ist. Diese zotteligen Partien halten den Unterkörper der Maine Coon warm, wenn sie auf Eis oder Schnee sitzt oder darüber läuft. An den Schultern wird das Fell kürzer, so dass die Kätzchen durch den Wald toben können, ohne sich an Ästen oder Büschen zu verfangen.

4. NICHT ALLE MAINE COON KATZEN SIND BRAUN.

Maine Coons werden oft als Synonym für ihr braunes, waschbärähnliches Fell angesehen. In Wirklichkeit gibt es sie in allen möglichen Farben und Mustern, darunter smoke, cream, cameo, mackerel und tortoiseshell. Maine Coon-Besitzer züchten jedoch keine lilafarbenen, schokoladenfarbenen oder Seal Point Siam-Katzen – die Cat Fanciers‘ Association (CFA) disqualifiziert diese Farben, da sie auf Hybridisierung hindeuten.

5. SIE GEWINNTEN AMERIKAS ERSTE POPULÄRE KATZENAUSSTELLUNG.

Eine der ersten bekannten Katzenausstellungen in Amerika fand 1895 im Madison Square Garden in New York City statt. Dort gewann eine braun getigerte Maine Coon-Katze namens Cosie den Preis für die „Beste Katze“ der Veranstaltung. Das Silberhalsband und die Medaille, die Cosie bei dieser Veranstaltung gewann, sind heute im Hauptquartier der Cat Fanciers Association in Alliance, Ohio, ausgestellt.

Danach waren Maine Coons lange Zeit die begehrteste Rasse des Landes, bis Perserkatzen in Mode kamen. Danach stellten die Katzenliebhaber die Zucht der preisgekrönten Maine Coon ein. Die Katze wurde so selten, dass man sie in den 1950er Jahren für ausgestorben hielt. Liebhaber schlossen sich zusammen, um die flauschige Katze vor der Vergessenheit zu retten, und gründeten 1968 die Maine Coon Breeders and Fanciers Association. Im Jahr 1976 wurde die Maine Coon von der CFA als Champion anerkannt.

6. DIE MAINE Coon ist in Maine – und überall sonst – beliebt.

Die Maine Coon wurde 1985 zur offiziellen Staatskatze von Maine ernannt, aber sie wird auch von Katzenliebhabern in ganz Amerika geliebt. Im Jahr 2015 waren Maine Coons laut CFA-Registrierungsstatistiken die drittbeliebteste Rasse in den Vereinigten Staaten. Sie werden auch in Japan und Europa geschätzt.

7. EINE MAINE COON SPIELTE IN DEN HARRY POTTER-FILMEN.

Eine weibliche Maine Coon namens Pebbles war eine von drei Katzen, die in den Harry-Potter-Filmen die Hauskatze von Argus Filch, Mrs. Norris, spielte. Pebbles war eine kastrierte Katzenmutter, die von Tiertrainern in einem Zwinger im Südwesten Englands „entdeckt“ wurde. Berichten zufolge reagierte sie nicht so gut auf das komplexe Training wie die anderen Katzendarsteller des Films, aber sie war großartig darin, über das Set zu laufen und auf Kommando stehen zu bleiben. Erinnern Sie sich an die Aufnahmen von Mrs. Norris, die durch die Hallen von Hogwarts schreitet? Das ist Pebbles.

8. EINE MAINE COON WURDE KOMMERZIELL GEKLONT.

Im Jahr 2004 wurde eine Maine Coon namens Little Nicky das erste Haustier, das kommerziell geklont wurde. Nachdem Little Nicky im Alter von 17 Jahren gestorben war, rettete seine Besitzerin Julie aus Dallas (die ihren vollen Namen gegenüber den Medien nicht nennen wollte) sein Gewebe in einer Genbank. Sie zahlte 50 000 Dollar, damit die in Kalifornien ansässige Genetic Savings & Clone, Inc. – ein umstrittenes Unternehmen, das sich dem Klonen von Hunden und Katzen verschrieben hat – die DNA von Little Nicky in eine Eizelle verpflanzte. Eine Leihmutterkatze trug den Embryo aus und brachte ein Kätzchen zur Welt, das in Aussehen und Temperament dem von Julie geschätzten Kätzchen glich.

Zeitungsinterviews zufolge war Julie eine glückliche Kundin. Allerdings wird sie in nächster Zeit keine Little Nicky III in Auftrag geben. Genetische Einsparungen & Die Firma Clone, Inc. – die 2001 durch die Herstellung der ersten geklonten Katze CC weltweit Schlagzeilen machte – schloss 2006, angeblich aus finanziellen Gründen.

9. EINE MAINE COON WAR DIE LANGSTE KATZE DER WELT …

Stewie, eine 8-jährige Maine Coon, hielt den Guinness-Weltrekord für die längste Hauskatze der Welt, bevor er 2013 an Krebs starb. Im ausgestreckten Zustand maß Stewie 48,5 Zoll von der Nasenspitze bis zum Ende des Steißbeins.

10. … UND DIE ÄLTESTE KATZE DER WELT.

Technisch gesehen ist Corduroy – die Katze, die derzeit den Guinness-Weltrekord für die älteste lebende Katze der Welt hält – nur zur Hälfte eine Maine Coon. Doch Corduroys 26-jährige Lebensspanne stellt seine reinrassigen Artgenossen in den Schatten.

Corduroy ist die älteste Katze der Welt, verhält sich aber immer noch wie ein Kätzchen #LOLcat #cats #LOLcats #c… https://t.co/CYx3GAuNu1 pic.twitter.com/Poy5O8uLmM

– LOL cats! (@LOL_cats) February 27, 2016

11. SIE LIEBEN WASSER.

Möglicherweise liegt es an ihrem dichten, feuchtigkeitsabweisenden Fell, aber aus irgendeinem Grund lieben Maine Coons Wasser. Während andere Katzen eine volle Badewanne meiden, springt eine Maine Coon gerne hinein.

12. SOME MAINE COONS HAVE SIX TOES.

Move over, Hemingway’s cats-Maine Coons haben manchmal auch sechs Zehen. Schon früh in der Entwicklung der Rasse waren Maine Coons oft Polydactyls, das heißt, sie wurden mit zusätzlichen Anhängseln an den Pfoten geboren. Einige Experten schätzen, dass bis zu 40 Prozent der frühen Maine Coons diese Eigenschaft hatten. Es handelt sich dabei um eine genetische Mutation, von der manche sagen, dass sie den Katzen half, ihre Pfoten in den schneereichen Wintern in Maine als „natürliche Schneeschuhe“ zu benutzen.

Dank der Entstehung von Katzenzüchterverbänden, die Polydaktylus-Katzen von der Teilnahme an Wettbewerben in der Reinrassigkeitsklasse ausschlossen, wurde das Merkmal schließlich als unerwünscht angesehen. Die Besitzer hörten auf, polydaktylische Maine Coons zu züchten, und die Zahl der 6-zehigen Kätzchen ging allmählich zurück. Einige nicht reinrassige Würfe bringen jedoch immer noch Maine Coons mit zusätzlichen Zehen hervor.