Bauchfett ist eine schlechte Nachricht, und das nicht nur, weil Sie am Strand gerne flachere Bauchmuskeln vorzeigen würden. Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Taillenumfang ein größerer Risikofaktor für ernsthafte Krankheiten ist als Ihr Gesamtkörperfettanteil. Der Hauptverursacher: Viszerales Fett, das sich tief im Bauchraum befindet (im Gegensatz zum subkutanen Fett, das direkt unter der Haut sitzt).

Viszerales Fett, das die inneren Organe umgibt, ist stoffwechselaktiv, d. h. es setzt Chemikalien im Körper frei, die oxidative Schäden verursachen können, sagt die Kardiologin Holly S. Andersen, MD, Direktorin für Bildung und Öffentlichkeitsarbeit am Herzinstitut des New York Presbyterian Hospital und medizinische Beraterin der Women’s Heart Alliance. Übersetzt: Überschüssiges Bauchfett schädigt Organe und Blutgefäße, so dass es das Risiko für Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte, Schlaganfall, Herzerkrankungen, Diabetes, einige Krebsarten und sogar Demenz erhöht.

Okay, Sie akzeptieren also, dass eine runde Mitte gefährlich ist, aber was können Sie dagegen tun? Der Verzicht auf zugesetzten Zucker und verarbeitete Kohlenhydrate kann viel bewirken, sagt Andersen. Und jeder kann von einer mediterranen Ernährung profitieren, bei der der Schwerpunkt auf frischem Obst und Gemüse, Vollkornprodukten, wenig rotem Fleisch und gesunden Fetten liegt. Es kann auch nicht schaden, sich regelmäßig von der Couch zu erheben. „Alles, was Sie tun können, um Ihre Taille zu verkleinern, selbst wenn es nur ein paar Zentimeter sind, kann Sie gesünder machen“, sagt Andersen.

Allerdings scheinen es manche Menschen schwerer zu haben als andere, wenn es darum geht, ihre Mitte zu verkleinern – und das liegt nicht an zufälligem Pech. Hier sind ein paar wissenschaftliche Gründe, warum jedes Gewicht, das Sie zunehmen, direkt in Ihren Bauch zu wandern scheint – und dort bleibt.

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