Die zweite Hälfte des Buches Genesis erzählt die Geschichte einer Familie, beginnend mit Abraham, bis hin zu seinen Urenkeln – den Söhnen Jakobs. Unter den zwölf Kindern ragte ein Kind heraus, das von seinem Vater bevorzugt und von Gott gesegnet wurde. Sein Name war Josef, und seine Geschichte ist eine der bekanntesten in der Bibel. Er war der bevorzugte Sohn der Lieblingsfrau seines Vaters, Rahel. Josef erhielt einen farbenprächtigen Mantel und stieg zum zweitmächtigsten Mann des ägyptischen Reiches auf. Seine Hingabe an den Gott seiner Väter und an seine Familie sowie die faszinierenden Wendungen in seinem Leben machen ihn zu einer biblischen Figur, deren Leben sowohl interessant als auch lehrreich ist.

Ob Sie nun eine Lektion für einen Jugendlichen, einen jungen Erwachsenen oder jemanden im mittleren Alter suchen, ein Teil dessen, was Josephs Leben für das Erlernen von Tugenden nützlich macht, ist, dass es ihn von jungen Jahren bis zu seinem Tod und sogar darüber hinaus begleitet. Jede Vignette enthält einschlägige Lektionen über Verhalten, Rechtschaffenheit und darüber, was es bedeutet, nach Gottes Wort zu leben.

Hier sind fünf Lektionen, die wir aus dem Leben Josephs, des Sohnes Jakobs, des Anführers von Ägypten, lernen können.

Es ist wichtig, seinen Eltern zu gehorchen

Die meisten Menschen wissen, dass Josef von seinem Vater Jakob sehr geliebt wurde, wie das Geschenk des vielfarbigen Mantels beweist. Die Bibel zeigt nicht nur, dass Josef der Sohn der Lieblingsfrau seines Vaters, Rahel, war, sondern auch, wie gehorsam er gegenüber seinem Vater war. Mit siebzehn Jahren wurde Josef noch nicht mit seinen Brüdern zum Hüten der Schafe geschickt, aber Jakob schickte seinen zweitjüngsten Sohn, um nach seinen zehn älteren Brüdern in Sichem zu sehen.

Als Josef ankam, waren sie nicht da. Sie waren noch zwölf Meilen weiter nach Dothan gereist. Anstatt zu seinem Vater zurückzukehren und Jakob zu sagen, dass seine Brüder ihre Pflichten vernachlässigt hatten, „ging Josef seinen Brüdern nach und fand sie in Dothan“ (1. Mose 37,17b). Er gehorchte seinem Vater und suchte seine Brüder meilenweit entfernt, um seinen Vater zu ehren.

Tue, was Gott gefällt, ohne Rücksicht auf die Folgen

Nachdem er in Ägypten in die Sklaverei verkauft worden war, diente Josef im Haus von Potiphar, dem Hauptmann der Wache des Pharaos, und erlangte schnell die höchste Position im Haushalt. Als junger und gut aussehender Mann zog er die sündige Aufmerksamkeit von Potiphars Frau auf sich, die versuchte, ihn zu verführen. Sie war aggressiv, und die Bibel sagt in 1. Mose 39,10: „… sie redete Tag für Tag mit Joseph.“

Trotz ihrer vielen Versuche, Joseph zur Sünde zu verleiten, wollte Joseph nicht sündigen: „Aber er weigerte sich und sagte zu der Frau seines Herrn: ‚Siehe, mein Herr kümmert sich um nichts im Haus wegen mir, und alles, was er hat, hat er mir anvertraut. Er ist in diesem Haus nicht größer als ich, und er hat mir nichts vorenthalten außer dir, weil du seine Frau bist. Wie kann ich denn diese große Bosheit tun und mich gegen Gott versündigen?'“ (1. Mose 38:8-9).

Joseph wusste, dass es falsch war, gegen Potiphar zu sündigen, aber dass es noch schlimmer war, die Sünde zu begehen, weil sie Gott beleidigte. Schließlich log Potiphars Frau über Joseph und behauptete, er habe sie angegriffen, und er wurde ins Gefängnis geworfen.

Joseph gehorchte Gott und wurde dafür ins Gefängnis geworfen. Doch selbst im Gefängnis „… war der Herr mit Josef und erwies ihm eine unerschütterliche Liebe und gab ihm Gunst vor dem Gefängniswärter“ (1. Mose 39,21). Es ist immer das Richtige, das zu tun, was in Gottes Augen richtig ist, und nicht das, was die Menschen tun, auch wenn es negative Folgen hat. Gott wird sich um die kümmern, die ihn lieben und ihm gehorchen, so wie er es mit Josef getan hat.

Wenn du dich auf Gottes Führung verlässt, kannst du dich auf die Zukunft vorbereiten

Gott segnete Josef im Laufe seines Lebens mit der Fähigkeit, Träume zu deuten. Als er im Gefängnis saß, deutete er diese Träume für die Diener des Pharaos, von denen einer begnadigt wurde und wieder in den Dienst des ägyptischen Herrschers trat. Später hatte der Pharao einen verwirrenden Traum, und sein Diener sagte ihm, er solle Josef rufen.

Joseph sagte dem Pharao, der Traum bedeute, dass Ägypten sieben Jahre lang reich sein würde, gefolgt von sieben Jahren der Dürre und Hungersnot. Deshalb beauftragte der Pharao Josef damit, sein Volk auf die Jahre der Not vorzubereiten. Gott gab Josef die Weisheit und die Führung, diese schwierige Aufgabe zu erfüllen: „In den sieben Jahren der Fülle brachte die Erde reichlich hervor, und er sammelte alle Nahrungsmittel dieser sieben Jahre, die im Land Ägypten vorkamen, und brachte sie in die Städte. In jede Stadt brachte er die Nahrung von den Feldern um sie herum. Und Joseph hortete Getreide in großer Menge, wie Sand am Meer, bis er aufhörte, es zu messen, denn es konnte nicht gemessen werden“ (1. Mose 41,47-49).

Deshalb aßen die Menschen in Ägypten während der Hungersnot, und auch in dieser Zeit kamen Menschen aus der ganzen Welt, um die Lebensmittel zu kaufen. Sich auf den Rat und die Weisheit des Herrn zu verlassen, ist immer der beste Weg, um sich auf die Zukunft vorzubereiten.

Verzeihen sollte man immer, auch Jahre nach der Verletzung

Aufgrund der Hungersnot brauchte Josefs Familie im Tal von Hebron Nahrung. So reisten die Brüder auf Geheiß ihres Vaters nach Ägypten. Sie erkannten den Oberbefehlshaber der damals mächtigsten Nation der Welt nicht als den jüngeren Bruder, den sie Jahrzehnte zuvor in die Sklaverei verkauft hatten. Joseph erkannte seine Brüder auf den ersten Blick und weinte mehrmals unter vier Augen.

Nach einigen weiteren Reisen nach Ägypten, bei denen sie auf Josephs Bitte hin den jüngsten Bruder Benjamin mitbrachten, offenbarte er sich ihnen und bot ihnen Vergebung an. Sie hatten Angst, sich ihm zu nähern, aber er sagte: „Kommt bitte zu mir“ (1. Mose 45,4b). Nach all den Jahren vergab Josef seinen Brüdern ihr Unrecht, obwohl sie sich ihm anfangs eher aus Furcht als aus Reue näherten.

Im Vorgriff auf die unverdiente Gnade, die Jesus Jahrhunderte später bringen sollte, hegte Josef keinen Groll, sondern stand mit offenen Armen bereit und forderte diejenigen, die Vergebung brauchten, auf, sie anzunehmen. Das ist ein großartiges Vorbild für Gläubige von heute, die vielleicht mit Vergebung kämpfen und mit jemandem zu tun haben, der keine Reue zeigt. Geduld und Gnade sind wichtig, wie Josef gezeigt hat.

Gott ist souverän über die dunkelsten Momente unseres Lebens

Auch wenn Josef schließlich zu Macht, Reichtum und Ansehen aufstieg, erlebte er viele dunkle Tage. Seine Brüder hassten ihn und verkauften ihn in die Sklaverei; er verbrachte Jahre im Gefängnis, weil er sich entschieden hatte, nicht zu sündigen, und er wurde von denen, denen er geholfen hatte, für einige Zeit vergessen. Trotz all dieser Prüfungen bewahrte er seinen Glauben.

Als er wieder mit seinen Brüdern vereint war, konnte er aufrichtig sagen: „Und nun seid nicht betrübt oder zornig über euch selbst, weil ihr mich hierher verkauft habt; denn Gott hat mich vor euch hergesandt, um das Leben zu bewahren … Und Gott hat mich vor euch gesandt, um euch einen Rest auf Erden zu erhalten und viele Überlebende für euch am Leben zu erhalten. Nicht du hast mich also hierher gesandt, sondern Gott…“ (1. Mose 45:5&7-8a).

Haltet euch in den Stürmen des Lebens, in den dunkelsten Momenten, an Gottes Verheißungen fest und wisst, dass sein souveräner Plan das „Tal des Todesschattens“ (Psalm 23,4) einschließt, aber er ist bei seinen Kindern. Joseph zeigt, wie man Gott an den dunklen Orten verherrlicht und wie man ihm dafür dankt, dass er seine Anhänger durch diese Orte trägt.

Es kann so aussehen, als sei es unmöglich, dem Leben Josefs gerecht zu werden, aber Gott ruft uns alle zu unterschiedlichen Zielen. Während die meisten Menschen nicht die Führer großer Länder oder mächtiger Reiche sein werden, wandelte Josef mit dem Herrn, und sein Charakter – die Tugenden, nach denen er lebte – sind für den Gläubigen, der mit dem Herrn wandelt, erreichbar.

Es gibt zwei große Themen in Josefs Leben, die alle fünf Punkte gut zusammenfassen. Das erste stammt aus einer Erklärung Josefs an seine Brüder: „Ihr habt mir Böses zugedacht, aber Gott hat es gut gemeint…“ (1. Mose 50,20a). Dieses Gefühl gilt auch für Potiphars Frau und für Zeiten im Leben des modernen Gläubigen. In der Tat gilt das für die gesamte menschliche Geschichte: Was der Mensch zum Bösen will, will der Herr zum Guten und für seinen Plan. Das andere wichtige Thema und die andere wichtige Lektion ist, dass „der Herr mit Josef war…“ (1. Mose 39,2a), und natürlich ist er mit allen seinen Kindern, auch heute noch.

Das Erinnern an diese beiden Themen und das Lernen vom biblischen Beispiel Josefs kann die Gläubigen näher zu ihrem Herrn bringen. Verbinden Sie das Studium von Joseph mit dem Gebet in schwierigen Zeiten und suchen Sie nach Gottes Willen, um zu sehen, welche weiteren Lehren aus diesem bemerkenswerten Mann der Geschichte gezogen werden können.

Foto: Unsplash/Ahmed Hasan

Quellen

Beitzel, Barry J. Biblica The Bible Atlas: Eine soziale und historische Reise durch die Länder der Bibel. Victoria: Global Book Publishing, 2006.

Kendall, R.T. God Meant It For Good. Waynesboro: Authentic Media, 2006.

Mann, Thomas. Joseph and His Brothers: Die Geschichten von Jakob, dem jungen Josef, Josef in Ägypten und Josef, dem Versorger. New York: Alfred A. Knopf, 2005.

Bethany Verrett ist freiberufliche Autorin und Redakteurin. Sie betreibt einen Glaubens- und Lebensstil-Blog graceandgrowing.com, in dem sie über den Herrn, das Leben, die Kultur und den Dienst nachdenkt.

Bethany Verrett ist freiberufliche Autorin und Redakteurin. Sie führt den Glaubens- und Lebensstil-Blog graceandgrowing.com, in dem sie über Gott, das Leben, die Kultur und den Dienst nachdenkt.