Lassen Sie uns eine Sache klarstellen: Gleitmittel ist eine magische Erfindung. Ja, wenn du eine Vagina hast und super aufgeregt bist bei der Aussicht auf Sex, kann sich die Vagina von selbst schmieren. Das ist ein interessanter, praktischer physikalischer Mechanismus, der Teil des weiblichen sexuellen Reaktionszyklus ist und den Sex für dich einfacher und angenehmer macht.

Aber manchmal bist du nicht mehr so erregt, wie du es gerne wärst, sei es wegen des Alterns, einer neuen Verhütungsmethode oder aus einem anderen Grund – oder vielleicht bist du immer noch erregt, aber du willst die Feuchtigkeit noch mehr steigern. Cool! Wie auch immer, hier kommt das Gleitmittel ins Spiel.

Gleitmittel gibt es in drei grundlegenden Kategorien, Alyssa Dweck, M.D., Gynäkologin in Westchester, New York, und klinische Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Mount Sinai School of Medicine, erklärt SELF: Gleitmittel auf Wasserbasis, auf Silikonbasis und auf Ölbasis.

Welches Gleitmittel für Sie am besten geeignet ist, hängt größtenteils vom Ausprobieren ab, aber bevor Sie sich an die lustigen Hausaufgaben machen, sollten Sie Folgendes wissen: Gleitmittel auf Ölbasis können Latex zersetzen, sagt Dweck, und eignen sich daher nicht für Kondome.

Ein weiterer wichtiger Hinweis ist, dass Gleitmittel auf Silikonbasis „super-glitschig“ sind, sagt Dweck, und nicht so leicht austrocknen wie die anderen Sorten. „Wenn Sie etwas wollen, das etwas länger hält, ist Silikon die richtige Wahl“, rät sie.

Wenn Sie sich fragen, was eigentlich in Gleitmitteln enthalten ist, sind Sie nicht allein. „Es gibt eine Menge Kontroversen über die Inhaltsstoffe von Gleitmitteln“, sagt Dweck. Die Kontroverse dreht sich um die Befürchtung, dass einige Chemikalien reizend sein oder sogar Ihre Gesundheit beeinträchtigen könnten. „Aber man sollte immer bedenken, dass manche Frauen alles als Gleitmittel in ihre Vagina stecken können und damit zufrieden sind.“ (Nicht, dass wir Ihnen vorschlagen würden, sich irgendetwas als Gleitmittel in die Vagina zu stecken.)

Wenn Sie in der Vergangenheit Unbehagen mit einigen Gleitmitteln hatten oder einfach nur auf Nummer sicher gehen wollen, finden Sie hier sechs Inhaltsstoffe von Gleitmitteln, die Sie kennen und möglicherweise vermeiden sollten.

Glycerin ist ein Feuchthaltemittel (d.h. es hilft, Feuchtigkeit zu speichern), das in vielen Gleitmitteln vorkommt, vor allem in solchen, die aromatisiert oder wärmend sind. Obwohl diese speziellen Effekte faszinierend sein können, könnte Ihre Vagina Probleme bekommen, wenn sie mit Glycerin in Berührung kommt.

„Glycerin ist ein metabolisches Nebenprodukt von Zucker, das als Nahrungsquelle für Mikroben dienen kann“, so Jamil Abdur-Rahman, M.D, Dr. Jamil Abdur-Rahman, Facharzt für Gynäkologie und Geburtshilfe und Vorsitzender der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie am Vista East Medical Center in Waukegan, Illinois, erklärt gegenüber SELF:

Insbesondere kann Glycerin zu einem übermäßigen Wachstum von Hefepilzen beitragen, die dann Hefeinfektionen verursachen können. „Das bedeutet nicht, dass jeder, der ein glycerinhaltiges Gleitmittel benutzt, eine Hefeinfektion bekommt, aber wenn man bereits anfällig dafür ist, sollte man Glycerin lieber meiden“, sagt Dweck.

Viele Spermizide, die die kleinen Schwimmer, die Sie schwängern könnten, unschädlich machen, enthalten diesen Stoff. Aber seine Wirkung ist nicht auf Spermien beschränkt.

„Nonoxynol-9 kann sowohl gute als auch schlechte Bakterien abtöten“, erklärt Dr. Sarah Yamaguchi, Gynäkologin am Good Samaritan Hospital in Los Angeles, gegenüber SELF. Wenn Ihre Vaginalbakterien aus dem Gleichgewicht geraten, kann dies zu einer lästigen Infektion wie der bakteriellen Vaginose führen.

Selbst wenn es nicht zu einer tatsächlichen Infektion kommt, kann die Chemikalie eine unangenehme Entzündung und Reizung verursachen, sagt Abdur-Rahman. Und wenn Sie empfindlich auf diese Chemikalie reagieren, sollten Sie wissen, dass viele Kondome mit einem spermiziden Gleitmittel ausgeliefert werden.

Nicht Vaseline oder Babyöl als Gleitmittel verwenden! Diese öligen Produkte können in der Vagina zu lange bleiben (da sie so klebrig sind, können sie dort länger verbleiben als andere Gleitmittel), sagt Abdur-Rahman. Und bei manchen Menschen kann sich dadurch der pH-Wert in der Vagina so verändern, dass das Risiko für Infektionen wie bakterielle Vaginose steigt, sagt Dweck.