Vorstellen Sie sich selbst.
Sie sind 18 Jahre alt. Es ist Montagmorgen, der 8. Dezember 1941, der Tag nach dem Angriff Japans auf Pearl Harbor, und du bist wütend.
Du und deine Freunde stehen in einer langen Rekrutierungsschlange zusammen mit jedem anderen gesunden jungen Mann in deiner Heimatstadt, und du hast ein großes Ziel vor Augen – du willst, dass deine Familie und alle, die du liebst, frei sind.
So meldest du dich bei den Marines, der wohl rauesten, wildesten Gruppe des Militärs.
Das Boot Camp dauert normalerweise 12 Wochen, aber nach Pearl Harbor wird alles auf 6 Wochen hartes Training verdichtet. Man wird mit dem Zug nach South Carolina geschickt, zum Stützpunkt des Marine Corps in Parris Island. Du weißt nicht genau, was dich im Boot Camp erwartet, außer dass dein Leben zur Hölle wird.
Hast du das Zeug dazu?
Ich habe vor kurzem zusammen mit Adam Makos ein neues Buch mit dem Titel Voices of the Pacific fertiggestellt. Wir haben mit Marinesoldaten aus dem Zweiten Weltkrieg gesprochen, die im Pazifik gekämpft haben, und sie gefragt, wie es war. Nach dem Ausbildungslager kämpften diese Männer gegen den Feind auf Guadalcanal, Cape Gloucester, Peleliu und Okinawa und kehrten nach dem V-J Day triumphierend nach Hause zurück. Doch bevor sie bemerkenswerte Leistungen vollbrachten, stand erst einmal ein hartes Training an.
Hören Sie sich nun an, wie diese lebenden Legenden über den ersten Teil ihrer Reise sprechen. Sie und ich werden nicht genau das durchmachen, was sie getan haben (obwohl das Bootcamp für die Marines immer noch derselbe harte Schmelztiegel ist wie eh und je!), aber die Lektionen, die man in einer Zeit des intensiven Trainings lernt, können angewandt werden, um schwierige Erfahrungen zu überwinden und Ziele zu erreichen, egal zu welcher Zeit.
Die wichtigsten Tipps für ein erfolgreiches Bootcamp sind nach Ansicht dieser Männer:
Erwarte sofortige, schwierige Veränderungen.
Sterling Mace erlebte im Bootcamp einen sofortigen Kulturschock – teils physisch, teils mental. Gleich nachdem er durch das Eingangstor gekommen war, wurde Mace der Kopf rasiert. Am nächsten Morgen wurde er um 4 Uhr morgens zu einem 5-Meilen-Lauf geweckt. Dann ging es in die Kantine, wo „das Essen nicht mehr so schmeckte wie zu Hause“, sagte er.
Sofort „trainierten wir den Umgang mit Tränengas, sowohl mit als auch ohne Maske“, sagte Mace. „Wir gingen rüber zum Pool und schwammen 50 Meter mit den Händen auf dem Rücken. Dann hatten wir einen Hindernisparcours – klettern, klettern, klettern – was man im Kampf nicht macht, aber es ist alles, um dich in Form zu bringen.“
Lebenslektion für heute: Um dein Ziel zu erreichen, musst du deine derzeitige Situation ändern, und das wird nicht einfach sein. Tatsächlich sollte es nicht einfach sein, sonst würde es jeder tun.
Beschwere dich nie.
Das Ausbildungslager war für Sid Phillips „rau“.
Er erinnert sich, wie er in Zivilkleidung ankam und eine Gruppe von Auszubildenden, die vor ihm angekommen waren, „You’ll be sorr-ee!“ rief, als er durch das Eingangstor ging. Das bedeutete, dass es einem leidtun würde, jemals der Einheit beigetreten zu sein, erklärte Phillips.
In den ersten paar Stunden nach seiner Ankunft tat es ihm tatsächlich leid. Er kam im Winter an und es war kalt. Die Rekruten durften keine warme Kleidung tragen, nur khakifarbene Hosen und ein Sweatshirt. Wenn sich jemand darüber beschwerte, dass ihm kalt war, führte das nur dazu, dass er noch mehr Liegestütze machte oder rannte.
„Es gab nichts, was man tun konnte, außer es zu ertragen“, sagte Phillips. „Parris Island war hart und ist es immer noch und sollte es auch sein. Ich bin froh, dass es so war. Es lehrt junge Männer Disziplin, und die braucht man, um zu überleben.“
Lebenslektion für heute: Wenn du für dein Ziel trainierst, dann meckere nicht, jammere nicht und finde keine Fehler. Wenn du die Schwierigkeiten erträgst, wirst du stark, und das wirst du in den kommenden Tagen brauchen.“
Kämpfe nie gegen den Mann, der dich trainiert.
Am ersten Tag des Ausbildungslagers in Parris Island wurden die neuen Rekruten aufgefordert, nur mit Hosen, Schuhen und einem Pullover bekleidet zum Sammelplatz zu kommen. Aber Dan Lawler erinnert sich an einen anderen neuen Rekruten, der trotzig in Formation stand und einen riesigen Mantel trug.
Gerüchten zufolge war der andere Rekrut der Anführer einer Bande in New York City. Er brachte zwei junge Handlanger mit, und alle drei zeigten den anderen Rekruten ihre Pistolen.
Lawler erzählt die Geschichte:
Als der Ausbilder zu dem Jungen mit dem Mantel kam, griff er nach unten, packte die Pistole des Jungen und hielt sie ihm an den Kopf.
„Das wagst du nicht“, sagte der Bandenführer.
„Du willst es mit mir versuchen“, sagte der DI.
„Wenn du nicht gerade meine Pistole in der Hand hättest, würde ich dich verprügeln“, sagte der Junge.
Der DI warf die Pistole zur Seite. „Komm und versuch’s.“
Der Bandenführer stach nach dem DI, aber der Junge wich aus.
Als der DI mit ihm fertig war, blutete der Junge zwei Tage lang.
„Das hat das Marine Corps getan“, sagte Lawler. „Sie haben dich kaputt gemacht, damit sie dich wieder aufbauen konnten. Sie wussten, wie es sein würde, wenn du erst einmal im Kampf bist. Es hat sich ausgezahlt, das sage ich. All das Training. Es hat sich ausgezahlt.“
Lebenslektion für heute: Gehe an deine Ausbildung mit Bescheidenheit heran, mit der Bereitschaft, Anweisungen zu befolgen, und mit unmittelbarem Respekt vor deinen Vorgesetzten. Eines Tages, wenn du das Sagen hast, kannst du die Dinge auf deine Weise machen. Bis dahin mach die Dinge auf ihre Weise.
Gebe dein Bestes.
Harry Bender lernte bald, dass es sich nicht lohnt, mit seinen Sachen zu protzen.
An einem der ersten Tage liefen die Männer vor dem Frühstück durch einen Hindernisparcours. Beim ersten Mal lief Bender so schnell und hart, wie er konnte, und belegte den dritten Platz. Er stand mit stolzgeschwellter Brust an der Ziellinie und erwartete, dass man ihm gratulierte.
Der DI warf einen Blick auf Bender und grunzte: „Mach’s noch mal.“
Was Bender lernte, war, dass „wenn du Zeit hast, solltest du besser nicht herumstehen und dich über deine Leistungen freuen.“
Als Bender das nächste Mal den Hindernisparcours durchlief, wurde er Zehnter.
Lebenslektion für heute: Hüte dich davor, mit einer Haltung der Überlegenheit in eine neue Lebensphase einzutreten. Wenn du schnell gut abschneidest, suche nicht nach einer Belohnung. Gehe es langsam an und erklimme die Spitze zu einem geeigneten Zeitpunkt, wenn es nicht als dreist angesehen wird.
Sei kein „Grabscher“
Chuck Tatum erklärte den Slangbegriff „Grabscher“. Es ist, wenn man „herumalbert, wenn man eigentlich arbeiten sollte“, und es passiert immer dann, wenn „ein Haufen junger Leute zusammenkommt und es kein Radio, Fernsehen oder Zeitungen gibt – sie machen ihren eigenen Spaß.“ Nehmen wir an, du stehst in der Schlange und stößt den Kerl vor dir an, damit er springt – das ist eine Arschgrabscherei.
Einmal war Tatum auf dem Schießstand. Die Rekruten trugen alle Tropenhelme. Als sie in der Schlange standen, nahm einer seinen Tropenhelm ab und schlug ihn seinem Kumpel leicht auf den Kopf. Die Wucht drückte den Helm nach unten, so dass das innere Band die Ohren des Mannes zerknüllte. Der zweite Kerl drehte sich um, nahm seinen Helm ab und schlug den ersten Kerl zurück.
Der DI sah es, holte die beiden Kerle heraus, stellte sie eine Armlänge voneinander entfernt auf und befahl ihnen, sich abwechselnd auf den Kopf zu schlagen. Die beiden Rekruten schlugen mit ihren Helmen aufeinander ein, bis ihre Helme kaputt waren und ihre Köpfe schmerzten. Sie mussten neue Helme kaufen gehen.
„Das war sehr lustig.“ Tatum räusperte sich. „Solange es dir nicht passiert ist.“
Lebenslektion für heute: Erkenne, wann du bei der Arbeit Humor einsetzen solltest. Selbst wenn du nur in der Schlange stehst, konzentriere dich auf die Aufgabe und bleibe konzentriert.
Lerne Regeln schnell und befolge sie ausdrücklich.
James Young ging durch das Boot Camp, als das Wetter wärmer war. An einem Sonntagnachmittag, während einer Trainingspause, saß Young auf der Treppe der Kaserne. Er sah, wie ein anderer Marine vorbeiging und ein Eis aß. Young fragte ihn, woher er es hatte. Er zeigte über das Übungsfeld zum PX.
Young holte sich einen Becher Eis, kam zurück und begann es zu essen. In diesem Moment kam sein Drill Sergeant aus der Kaserne.
„Private Young,“ sagte der DI, „das sieht wirklich gut aus, kann ich einen Bissen haben?“
„Ja, Sir,“ sagte Young und reichte ihm das Eis.
Der DI nahm einen großen Bissen und sagte: „Wow, das ist wirklich gut. Nehmen Sie Ihren Hut ab.“
Young tat es. Der DI kippte den Karton um, setzte ihn mit einem Platscher auf Youngs Kopf und drückte Youngs Hut fest darauf.
„Nicht bewegen, bis alles geschmolzen ist“, sagte der DI.
Zu diesem Zeitpunkt lachten alle Jungs in der Kaserne. Der Sergeant teilte Young mit, dass es keine Erlaubnis gegeben hatte, irgendwohin zu gehen, auch wenn es Sonntagnachmittag war und sie nicht trainierten.
Lektion für heute: Die Erwartungen einer bestimmten Subkultur werden anfangs oft nicht klar kommuniziert oder können willkürlich erscheinen. Trotzdem ist es deine Aufgabe, die spezifischen Praktiken einer Subkultur zu lernen, damit du in ihr funktionieren kannst.
Respektiere den Anführer mit der leisen Stimme.
Bevor R.V. Burgin ins Bootcamp ging, arbeitete er an den Docks und hatte einen Vorgesetzten, der „brüllte und schrie und dich beschimpfte. Wenn du deinen Job behalten wolltest, musstest du dir die Beschimpfungen gefallen lassen. Wenn nicht, gab es zehn andere Männer, die deinen Job wollten.“
Als Burgin im Ausbildungslager war, hatte er zwei Ausbilder. „Man wusste, dass man sich mit diesen Typen nicht anlegen sollte“, sagte Burgin. „Einer von ihnen hat dich nie angebrüllt oder angeschrien, aber er hat dir direkt ins Gesicht gesprochen und mit dieser tiefen, intensiven Stimme gesprochen. Ich dachte, Junge, das ist wirklich effektiv.“
Später im Leben arbeitete Burgin als Postbeamter und wandte die Führungstechniken erfolgreich auf seine Arbeit dort an.
„Um Männer zu führen“, sagte Burgin, „brauchst du nicht zu brüllen und zu schreien und zu fluchen.“
Lebenslektion für heute: Wahrer Respekt wird verdient, nicht eingefordert. Wenn du einen Mentor findest, der einen kühlen Kopf bewahrt, dann lerne so viel du kannst von ihm. Achte darauf, wie er unter Druck spricht – selbstbewusst, direkt und auf den Punkt.
Wenn du gerade eine intensive Trainingsphase durchmachst, hilft es dir, dich daran zu erinnern, dass das Boot Camp eine Phase der Verwandlung ist. Du gehst auf eine Art hinein und auf eine andere wieder hinaus. Welches Ergebnis erhoffen Sie sich am Ende? Behalten Sie dieses Ziel immer im Auge.
Für Clint Watters war das Boot Camp hart, klar. Man musste viel laufen, viel trainieren, viel arbeiten. Sie bringen dich in Form, keine Frage. Am Anfang reißen sie dich runter und lassen dich wie ein Nichts fühlen. Aber dann bauen sie dich wieder auf.“
Was war der eigentliche Grund, warum die Männer dort waren?
„Sie wollten, dass ich mich als Marinesoldat oute“, sagte Watters. „Wir zogen in den Krieg, und wir mussten bereit sein, hart zu kämpfen.“
Welche Lektion hat Sie am meisten beeindruckt und warum?
____________________
Marcus Brotherton schreibt regelmäßig für Art of Manliness.
Lesen Sie seinen Blog, Men Who Lead Well, unter: www.marcusbrotherton.com
Bestellen Sie Marcus‘ neuestes Buch (geschrieben mit Co-Autor Adam Makos), Voices of the Pacific, erhältlich am 2. April.