Vor Tausenden von Jahren sagte der Buddha: „Das Leben enthält Leiden.“ Die Quelle des Leidens kann tiefgreifend sein, wie z. B. der Verlust eines geliebten Menschen oder die Entdeckung, dass man eine schwere Krankheit hat. Meistens kommt unser Leiden jedoch aus den täglichen Schwierigkeiten des Lebens. Man steht im Stau oder in der langen Schlange vor dem Supermarkt. Sie haben eine unerwartete Autoreparatur oder der bellende Hund des Nachbarn hält Sie wach.

Dies sind relativ kleine Ärgernisse, aber sie können leicht die uralte Kampf-oder-Flucht-Reaktion Ihres Körpers auslösen, die auch als Stressreaktion bekannt ist. Hormone wie Cortisol und Adrenalin schießen durch Ihren Körper und lassen Ihr Herz schneller schlagen. Der Blutzuckerspiegel steigt, das Immunsystem wird unterdrückt, die Atmung beschleunigt sich, und die Blutzufuhr zu den Verdauungsorganen wird reduziert.

Ihre Stressreaktion

Ihr Notfallsystem hat sich entwickelt, um es Ihren Vorfahren zu ermöglichen, unmittelbare physische Bedrohungen zu überleben, z. B. einen Angriff durch ein wildes Tier. Es bereitete Ihren Körper darauf vor, entweder die Bedrohung zu bekämpfen oder so schnell wie möglich wegzulaufen.

Heute ist der meiste Stress, dem Sie ausgesetzt sind, psychologischer Natur und entsteht durch die Anforderungen des modernen Lebens. Tägliche Herausforderungen wie ein langer Arbeitsweg, die Pflege eines älteren Elternteils oder die Zusammenarbeit mit einem schwierigen Kollegen können Ihre Stressreaktion auslösen, und da diese Bedingungen andauern, leben Sie möglicherweise in einem Zustand chronischen Stresses, der einen enormen Tribut an Ihre Gesundheit und Ihr Glück fordern kann.

Das Stresshormon Cortisol wird beispielsweise mit einer Zunahme des Fettes um die Organe herum in Verbindung gebracht, das als viszerales Fett bezeichnet wird. Die Anhäufung von viszeralem Fett kann gefährlich sein, weil diese Fettzellen aktiv Hormone absondern, die die Funktion von Leber, Bauchspeicheldrüse und Gehirn stören und Probleme wie Insulinresistenz, Entzündungen und das metabolische Syndrom verursachen können. Die chronische Belastung durch andere Stresshormone kann auch das Immunsystem schwächen und sogar die Struktur der Chromosomen verändern, was das frühzeitige Auftreten von altersbedingten Krankheiten begünstigt.

Wie Forscher jetzt herausgefunden haben, führt anhaltender Stress zu verstärkten Entzündungen und einem viel höheren Risiko, viele Gesundheitsprobleme zu entwickeln, darunter:

• Bluthochdruck und Herzkrankheiten
• Autoimmunkrankheiten
• Einige Krebsarten
• Migränekopfschmerzen
• Depressionen und Angstzustände
• Diabetes
• Fettsucht
• Gedächtnisverlust

Wenn diese Informationen Ihren Stresspegel erhöhen, seien Sie beruhigt. Es gibt viele wirksame Möglichkeiten, mit Stress umzugehen und ein größeres Wohlbefinden zu erfahren, wie z. B. Sport, ausreichend Schlaf, soziale Unterstützung und Meditation.

Wie Sie Ihren Stress in den Griff bekommen

Der erste Schritt besteht darin, zu erkennen, dass Stress – entgegen den weit verbreiteten falschen Vorstellungen – keine Kraft ist, die Sie nicht kontrollieren können. Er existiert nicht außerhalb von Ihnen in der Umwelt oder in äußeren Situationen; stattdessen ist Stress eine innere Reaktion auf eine wahrgenommene Bedrohung oder ein unerfülltes Bedürfnis. Es ist nicht die überfällige Zahlung, die kaputte Spülmaschine oder der Streit mit dem Ehepartner, die Stress verursachen – es sind Ihre Gedanken und die Geschichte, die Sie sich über ein Ereignis oder einen Umstand erzählen, die die emotionale Aufregung, den rasenden Herzschlag, die flache Atmung, den Adrenalinstoß und andere Symptome der Stressreaktion hervorrufen.

Ich verwende gerne die Analogie des Surfens: Wenn Sie ein geschickter Surfer sind, der das Wasser liebt, werden Sie jede Welle als ein aufregendes Abenteuer oder zumindest als eine Gelegenheit sehen, etwas Neues zu lernen. Wenn Sie dagegen Angst vor dem Ozean haben und nie surfen gelernt haben, sehen Sie jede Welle als eine potenzielle Katastrophe an. Anhand dieses Beispiels ist leicht zu erkennen, dass der Stress nicht in dem äußeren Ereignis liegt, sondern in der Wahrnehmung desselben.

Wir wollen uns nun einige der spezifischen Möglichkeiten ansehen, wie Meditation Ihnen helfen kann, Stress zu bewältigen und mehr Gesundheit und Wohlbefinden zu kultivieren.

Meditation kehrt die Auswirkungen der Stressreaktion um

In der Meditation gehen Sie von der Aktivität zur Stille. Sie lassen die lärmenden Gedanken im Kopf hinter sich und gelangen in einen Zustand erholsamer Wachsamkeit. Du befindest dich in einem Zustand tiefer Ruhe, und doch ist dein Geist völlig aufmerksam und wach. In diesem Zustand der ruhigen Wachsamkeit erfährt der Körper viele heilende Wirkungen, die das Gegenteil der Kampf-oder-Flucht-Reaktion sind, einschließlich:

• Verringerte Herzfrequenz
• Normalisierung des Blutdrucks
• Tiefere Atmung
• Reduzierte Produktion von Stresshormonen, einschließlich Cortisol und Adrenalin
• Gestärkte Immunität
• Effizientere Sauerstoffnutzung durch den Körper
• Reduzierte Entzündungen im Körper

Man muss kein fortgeschrittener Meditierender sein, um von Meditation zu profitieren. Eine kürzlich am Chopra Center durchgeführte Studie ergab, dass nach einer sechstägigen Meditationsklausur neue Meditierende eine signifikante Verringerung von Stress und depressiven Symptomen erfuhren, die noch 10 Monate nach der Klausur anhielt.

Wenn Sie regelmäßig meditieren, geben Sie Ihrem Körper alle Vorteile einer tiefen Ruhe, die allmählich dazu beiträgt, die angesammelten Auswirkungen von chronischem Stress loszulassen und Ihren Körper in seinen natürlichen Zustand der Ausgeglichenheit und Gesundheit zurückzuführen.

Meditation steigert die körpereigenen Neurotransmitter des Wohlbefindens

Der Zustand tiefer Ruhe, den die Meditation hervorruft, veranlasst das Gehirn, Neurotransmitter freizusetzen, die das Gefühl des Wohlbefindens, der Konzentration und der inneren Ruhe fördern. Hier sind einige der wichtigsten Neurotransmitter, die während der Meditation freigesetzt werden, und die Vorteile, die sie bieten:

• Dopamin spielt eine Schlüsselrolle bei der Fähigkeit des Gehirns, Freude zu empfinden, sich belohnt zu fühlen und konzentriert zu bleiben. Dopamin reguliert auch Ihre Stimmung und Ihren Schlaf.
• Serotonin hat eine beruhigende Wirkung. Es löst Spannungen und hilft Ihnen, sich weniger gestresst, entspannter und konzentrierter zu fühlen. Niedrige Werte dieses Neurotransmitters werden mit Migräne, Angstzuständen, bipolaren Störungen, Apathie, Gefühlen der Wertlosigkeit, Müdigkeit und Schlaflosigkeit in Verbindung gebracht.
• GABA (Gamma-Aminobuttersäure) sendet chemische Botschaften durch das Gehirn und das Nervensystem. Eine ihrer vielen Aufgaben ist es, die Aktivität von Nervenzellen zu hemmen und so dazu beizutragen, Furcht und Angst zu kontrollieren, wenn Neuronen überaktiviert werden. Wenn der Körper einen Mangel an GABA aufweist, treten Symptome wie Nervosität, rasende Gedanken und Schlaflosigkeit auf.
• Endorphine sind vor allem als die chemischen Stoffe bekannt, die das Hochgefühl erzeugen, das als „das Hochgefühl des Läufers“ bezeichnet wird. Diese Neurotransmitter spielen viele Rollen in Bezug auf das Wohlbefinden, einschließlich der Verringerung von Schmerzgefühlen und der Verringerung der Nebenwirkungen von Stress.

Meditation choreographiert die gleichzeitige Freisetzung dieser Neurotransmitter, etwas, das kein einzelnes Medikament tun kann – und das alles ohne Nebenwirkungen.

Meditation fördert Entspannung und erholsamen Schlaf

Viele von uns leben in einem Zustand des chronischen Schlafmangels, der unser Stressniveau und unsere Reizbarkeit erhöht. Wissenschaftliche Studien haben ergeben, dass Meditation eine wirksame Therapie gegen Schlaflosigkeit ist und Ihnen zu einem erholsamen Schlaf verhelfen kann, der für die körperliche und emotionale Gesundheit unerlässlich ist.

Wenn Sie meditieren, produziert Ihr Gehirn mehr Gehirnwellen, die eine tiefe Entspannung fördern, einschließlich der Alpha- und Theta-Gehirnwellen, die mit tiefer Entspannung verbunden sind. Nach einer Meditationspraxis nehmen Sie dieses Gefühl größerer Ruhe mit in Ihre Aktivitäten, so dass Sie angesichts der unvermeidlichen Turbulenzen des Lebens konzentrierter bleiben können. Wenn es dann an der Zeit ist, ins Bett zu gehen, ist es wahrscheinlicher, dass Sie einschlafen – und auch schlafen bleiben.

Meditation verbessert den Fokus und die Aufmerksamkeit

Viele Menschen fühlen sich gestresst, weil sie versuchen, mehr als eine Sache auf einmal zu tun. Wie Neurowissenschaftler herausgefunden haben, kann das bewusste Gehirn kein Multitasking betreiben. Wenn ich mit Ihnen spreche und gleichzeitig meine E-Mails checke, tue ich weder das eine noch das andere. Meditation hilft Ihnen, Ihr Gehirn darauf zu trainieren, sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren, anstatt sich von jedem Gedanken und jeder Ablenkung ablenken zu lassen. Durch diese zielgerichtete Aufmerksamkeit sind Sie effektiver und weniger gestresst.

Eine von Dr. David Levy an der University of Washington geleitete Studie über Meditation und Konzentration ergab beispielsweise, dass eine Gruppe von Personalmanagern, die ein Meditationstraining absolviert hatten, in der Lage war, sich über einen längeren Zeitraum zu konzentrieren, ohne zwischen verschiedenen Aufgaben hin- und herzuschalten. Die Forscher fanden auch heraus, dass Meditation das Gedächtnis der Studienteilnehmer verbesserte und gleichzeitig ihren Stress verringerte.

In einer anderen randomisierten, kontrollierten Studie erlebte eine Gruppe von Universitätsstudenten, die nur zwei Wochen lang Achtsamkeit und Meditation praktizierten, eine deutliche Verbesserung ihrer Fähigkeit, sich auf eine Aufgabe zu konzentrieren, ohne sich ablenken zu lassen. Darüber hinaus verbesserten die Studienteilnehmer ihre Kapazität des Arbeitsgedächtnisses.

Meditation löst emotionale Turbulenzen

Durch die Praxis der Meditation entwickeln Sie das, was als „beobachtendes Gewahrsein“ bekannt ist, was es Ihnen ermöglicht, Ihre Gedanken, Gefühle und Geschichten mit größerer Objektivität und Distanz zu beobachten, anstatt in das Melodrama emotionaler Reaktivität hineingezogen zu werden. Wenn Sie beginnen, Ihre geistige Aktivität zu beobachten, ohne zu versuchen, ihr zu widerstehen oder sie zu verändern, kommt es zu einer spontanen Beruhigung der inneren Aufregung. Mit der Zeit werden Sie feststellen, dass um schwierige emotionale Zustände herum ein gewisser Raum entstanden ist. Sie werden erkennen, dass Sie mehr sind als Ihre Stimmungen oder Gedanken, und Sie werden vielleicht auch feststellen, dass sich die mit dem negativen Zustand verbundenen Empfindungen ganz auflösen.

Es ist eine wunderbare Erkenntnis, dass man seine Gefühle nicht unterdrücken muss, um inneren Frieden zu finden! Tatsächlich führt das Unterdrücken von Emotionen niemals zu emotionalem Wohlbefinden, sondern trägt nur dazu bei, dass sich emotionale Giftstoffe im Körper ansammeln. Indem wir Emotionen nicht unterdrücken oder auf sie fixieren, können sie durch den Körper wandern und ihn verlassen. Eine regelmäßige Meditationspraxis ermöglicht es Ihnen, mehr und mehr Zeit in der Stille und dem Frieden des reinen Gewahrseins zu verbringen. Wenn sich dieses Gefühl der Weite in Ihrem täglichen Leben ausbreitet, fällt es Ihnen leicht, alte Denk- und Gefühlsmuster loszulassen, die Stress verursachen.

Meditation kann die Stressmuster Ihres Gehirns verändern

Meditation ist ein wirkungsvolles Mittel, um neue neuronale Verbindungen zu wecken und sogar Regionen des Gehirns zu verändern. Wie Forscher herausgefunden haben, kann Meditation sogar die Struktur des Gehirns in einer Weise verändern, die gewohnheitsmäßige Stressmuster abbaut und Ruhe fördert.

Eine von der Harvard University und dem Massachusetts General Hospital durchgeführte Untersuchung ergab beispielsweise, dass die Teilnehmer nach nur acht Wochen Meditation ein positives Wachstum in den Gehirnbereichen erlebten, die mit Gedächtnis, Lernen, Empathie, Selbstbewusstsein und Stressregulierung in Verbindung gebracht werden (Insula, Hippocampus und präfrontaler Kortex). Darüber hinaus berichteten die Meditierenden über geringere Angstgefühle und ein größeres Gefühl der Ruhe.

Meditation verbindet Sie mit Ihrem wahren Selbst

Aus spiritueller Sicht besteht der eigentliche Zweck der Meditation darin, zu Ihrem wahren Selbst zu erwachen. Obwohl es natürlich ist, dass du dich mit deinem Körper, deinem Verstand, deinen Gedanken, deinen Gefühlen, deiner Persönlichkeit, deinem Besitz, deinen Errungenschaften, deinen Beziehungen und deinen Vorlieben identifizierst, sind diese zeitgebundenen Attribute nicht das, was du wirklich bist. Ihr wahres Selbst ist reines, grenzenloses Bewusstsein, das Raum und Zeit transzendiert. Reines Bewusstsein wird auch als das Feld aller Möglichkeiten bezeichnet. Zu den Eigenschaften dieses Feldes gehören Glück, Liebe, Zeitlosigkeit, Mitgefühl, Kreativität, Weisheit, Frieden, Stille und Gnade. Sie sind bereits reine Liebe, reiner Frieden und reines Bewusstsein. Du hast einfach vergessen, wer du bist.

Wenn du Zeit in der inneren Stille der Meditation verbringst, beginnst du, eine spontane Erfahrung der Eigenschaften deines wahren Selbst zu machen. Anstatt in einem eingeengten Gewahrsein zu verharren, das deine Möglichkeiten begrenzt, erfährst du ein erweitertes oder reines Gewahrsein, das das Feld aller Möglichkeiten ist. Dieses Erwachen zu Ihrem wahren Selbst erfolgt in der Regel schrittweise. Nach und nach lösen Sie sich von Stress und einschränkenden Gedankenmustern, die Ihr Gewahrsein Ihrer essentiellen Natur verdunkeln, die immer da ist und hell leuchtet.

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