Normale Verwerfungen

Normale Verwerfungen bewegen sich durch eine vertikale Bewegung, bei der sich der Hangende relativ zum Fuß entlang der Neigung der Verwerfung nach unten bewegt. Normale Verwerfungen werden durch Spannungskräfte in der Kruste erzeugt. Normalverwerfungen und Zugkräfte treten häufig an divergierenden Plattengrenzen auf, wo die Kruste durch Zugspannungen gedehnt wird (siehe Kapitel 2). Beispiele für normale Verwerfungen in Utah sind die Wasatch-Verwerfung, die Hurricane-Verwerfung und andere Verwerfungen, die die Täler in der Basin and Range-Provinz begrenzen.

Gräben, Horste und Halbgräben sind Krusten- oder Gesteinsblöcke, die durch normale Verwerfungen begrenzt sind (siehe Kapitel 2). Gräben sinken relativ zu benachbarten Blöcken ab und bilden Täler. Horste erheben sich im Verhältnis zu benachbarten, nach unten abgesunkenen Blöcken und bilden Gebiete mit höherer Topografie. Treten Horste und Gräben gemeinsam auf, so bilden sie ein symmetrisches Muster von Tälern, die auf beiden Seiten von normalen Verwerfungen und Bergen umgeben sind. Halbgräben sind eine einseitige Version von Horsten und Gräben, bei denen Blöcke durch eine Normalverwerfung auf einer Seite gekippt werden, wodurch eine asymmetrische Tal-Berg-Anordnung entsteht. Die Bergtäler der Basin and Range Province von West-Utah und Nevada bestehen aus einer Reihe von Voll- und Halbgräben vom Salt Lake Valley bis zu den Sierra Nevada Mountains.

Normale Verwerfungen setzen sich nicht bis in den Erdmantel fort. In der Basin-and-Range-Provinz neigt die Neigung einer normalen Verwerfung dazu, mit der Tiefe abzunehmen, d.h. der Verwerfungswinkel wird flacher und horizontaler, je tiefer er geht. Solche abnehmenden Neigungen treten auf, wenn große Mengen an Ausdehnungen entlang von Normalverwerfungen mit sehr geringem Neigungswinkel auftreten, die als Ablösungsverwerfungen bekannt sind. Die Normalverwerfungen des Basin and Range, die durch Spannungen in der Kruste entstehen, scheinen in größeren Tiefen zu Ablösungsverwerfungen zu werden.