Oft im Leben versuchen Sie vielleicht, anderen Menschen zu helfen, sich zu ändern. Ob Sie nun als Mentor, Elternteil oder wohlmeinender Ehepartner agieren, Sie hoffen, einen positiven Einfluss auszuüben und jemanden dabei zu unterstützen, seine Ziele zu erreichen. Wie macht man das am besten?

Wenn man das Verhalten anderer Menschen beeinflussen will, muss man Vertrauen aufbauen. Der Kern des Vertrauens bei überzeugenden Interaktionen ist die Authentizität – das Ausmaß, in dem die Menschen glauben, dass das öffentliche Gesicht, das Sie angenommen haben, zu dem passt, was Sie im Inneren wirklich sind. Wenn die Menschen das Gefühl haben, dass Sie ihnen Dinge erzählen, an die Sie wirklich glauben, sind sie weniger skeptisch, was ihre Interaktionen mit Ihnen angeht.

Daher müssen Sie sich selbst so sehen, wie andere Sie sehen. Wie nehmen die Leute Ihre Beweggründe wahr? Eine Verhaltensänderung ist schwer genug zu erreichen, wenn die Menschen bereit sind, sich auf den Prozess einzulassen. Wenn sie Grund haben, davor zurückzuschrecken, weil sie über Ihre Motive besorgt sind, dann haben Sie sich die Sache noch schwerer gemacht.

Während jeder der nachstehenden Vorschläge, um anderen zu helfen, sich zu ändern, bis zu einem gewissen Grad auch für sich allein funktioniert, ist es noch effektiver, sie zu kombinieren.

Mit gutem Beispiel vorangehen

Wenn Sie wollen, dass sich andere Menschen ändern, beginnen Sie bei sich selbst und stellen Sie sicher, dass die Dinge, die sie an sich selbst ändern sollen, auch Dinge sind, die Sie selbst effektiv tun. „Tu, was ich sage, und nicht, was ich tue“ ist kein Erfolgsrezept. Aber das ist nur der erste Schritt.

Es ist wichtig, dass Sie sich sichtbar für die Ziele einsetzen, die Sie erreichen wollen. Wenn Sie mit gutem Beispiel vorangehen, werden Ihre Handlungen als Quelle der Zielansteckung für andere Menschen in Ihrem Umfeld dienen. Ihre Handlungen helfen den Leuten zu sehen, wie ein Ziel erfolgreich erreicht werden kann.

Viele Professoren, die ich kenne, arbeiten in ihren Büros mit offenen Türen. Sie wären wahrscheinlich produktiver, wenn sie ihre Türen geschlossen hielten oder vielleicht sogar von zu Hause aus arbeiten würden. Sie würden mehr schaffen, wenn sie weniger oft unterbrochen würden. Der Sinn einer sichtbaren Arbeitsweise besteht jedoch darin, den Studierenden ein Gefühl dafür zu vermitteln, was für den Erfolg im akademischen Bereich erforderlich ist. Die meisten Lehrkräfte, die ich kenne, haben lange Arbeitstage, um Unterricht, Forschung, das Verfassen von Artikeln, die Begutachtung von Artikeln für Fachzeitschriften, das Schreiben von Stipendien und Verwaltungsaufgaben für die Universität unter einen Hut zu bringen. Die Dozenten sprechen mit ihren Studenten darüber, wie wichtig es ist, diese Zeit zu investieren, aber für die Studenten ist es einfacher, die für den Erfolg erforderlichen Anstrengungen zu verinnerlichen, wenn sie ihre Dozenten bei der Arbeit sehen.

Wenn Sie die gleichen Verhaltensweisen an den Tag legen, die Sie von anderen erwarten, dann zeigen Sie die höchste Form von Authentizität.

Schlagen Sie Ziele vor

Ein Ziel ist ein Endzustand, der einen Fokus für Ihre Motivationsenergie bietet. Zeitlich nahe Ziele erhalten mehr Energie als zeitlich entfernte Ziele. Je aktiver das Ziel ist, desto größer ist der Einfluss auf das Verhalten. Folglich ist man voreingenommen, Dinge zu tun, die sich langfristig auszahlen, wenn es eine andere Aktivität gibt, die man jetzt tun könnte, um ein kurzfristiges Ziel zu erreichen.

Wenn Sie also jemandem helfen wollen, sich zu ändern, besteht Ihre Aufgabe darin, ihm oder ihr dabei zu helfen, täglich kurzfristige Ziele zu formulieren, die letztlich zu langfristigem Erfolg führen – und ihm dann zu helfen, sich an diese Ziele zu erinnern. Denken Sie wie ein Unternehmen, das ein Produkt verkauft. Die meisten Unternehmen würden nicht überleben, wenn sie ein Produkt nur einmal an eine Person verkaufen würden. Die Handlungen der Menschen werden von bestimmten Umständen bestimmt. Wenn Sie den Menschen die Bedingungen vor Augen führen, unter denen das Produkt verwendet wird – z. B. durch eine Anzeige oder eine Produktplatzierung in einem Film -, dann werden sie daran erinnert, das Produkt in diesen Situationen zu verwenden, wenn sie ihnen später begegnen. Dasselbe gilt für weniger Alkoholkonsum oder mehr Bewegung – das Ziel ist wichtig, aber es ist hilfreich, wenn man ständig an dieses Ziel erinnert wird. Das könnte bedeuten, dass man kleine Zettel am Kühlschrank hinterlässt („Trink weniger Bier!“) oder die Sporttasche im Eingangsbereich des Hauses aufhängt.

Geben Sie die richtige Rückmeldung

Rückmeldungen können die Denkweise beeinflussen, die Menschen in Bezug auf Verhalten und Motivation annehmen. Menschen geben anderen oft Rückmeldungen, die ungewollt eine „Entitätsmentalität“ verstärken, die Leistungen als das Ergebnis fester Eigenschaften beschreibt. Wenn Sie auf einer Party einen Freund sehen, der eine Diät macht und einen kleinen Teller Obst isst, sagen Sie vielleicht zu ihm: „Wow, du hast eine bemerkenswerte Willenskraft, das könnte ich nicht.“ Oberflächlich betrachtet ist dies ein Kompliment. Dahinter steckt jedoch die Vorstellung, dass Willenskraft etwas ist, das man nicht ändern kann. Der Diätwillige mag in dieser Situation eine große Willenskraft an den Tag legen, aber wenn er in einer anderen Situation der Versuchung nachgibt, bedeutet das dann, dass er die Grenzen seiner Willenskraft erreicht hat?

Es ist besser, positives Feedback zu geben, das nicht die Denkweise einer Entität verstärkt. Demselben Diätwilligen sagen Sie: „Ich bin beeindruckt, dass Sie es geschafft haben, all diese verlockenden Desserts zu vermeiden. Was ist Ihr Geheimnis?“ Sie übermitteln immer noch eine positive Botschaft, aber Sie gehen nicht davon aus, dass es eine feste Fähigkeit zur Willenskraft gibt. Stattdessen fordern Sie ihn auf, Ihnen von all den Strategien zu erzählen, die er entwickelt hat, um seine Diät auch unter schwierigen Umständen erfolgreich durchzuhalten. Diese Art von Feedback fördert eine schrittweise Denkweise, die anerkennt, dass die meisten Fähigkeiten Fähigkeiten sind, die gefördert werden können.

Die Ermutigung, die Sie geben, muss auch auf die Phase der Veränderung einer Person zugeschnitten sein. Forschungen von Ayelet Fishbach und ihren Kollegen an der Universität von Chicago zeigen, dass positives und negatives Feedback unterschiedliche Auswirkungen auf Menschen haben. Positives Feedback trägt dazu bei, dass sich Menschen stärker für ein Ziel engagieren. Negatives Feedback ist besonders gut geeignet, um Menschen anzuspornen, mehr Fortschritte zu machen.

Wenn Menschen zum ersten Mal ihr Verhalten ändern, ist positives Feedback wertvoll, weil es ihnen hilft, ein größeres Gefühl der Verpflichtung gegenüber dem Ziel, das sie erreichen wollen, zu spüren. Diese frühen Stadien der Verhaltensänderung können eine zerbrechliche Angelegenheit sein, daher ist es hilfreich, das Engagement für die Veränderung zu verstärken. Mit der Zeit verlagert sich das Denken der Menschen jedoch von ihrem allgemeinen Engagement für das Ziel auf ihr Gefühl des Fortschritts. An diesem Punkt werden sie durch negatives Feedback motiviert, das sie daran erinnert, wie weit sie noch von ihrem Ziel entfernt sind.

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Natürlich gibt dieses negative Feedback den Menschen kein gutes Gefühl. Selbst in den späteren Phasen der Verhaltensänderung freuen sich Menschen immer noch mehr über positives Feedback als über negatives Feedback. Aber in den späteren Phasen der Veränderung ist das positive Feedback nicht annähernd so motivierend wie das negative Feedback.

Obwohl es schwierig sein kann, negatives Feedback zu geben, ist es wichtig, dass man bereit ist, Menschen Unbehagen zu bereiten, wenn man mit ihnen an einer Verhaltensänderung arbeitet. Wenn Sie Menschen dabei helfen, ihre Karriere zu managen, dann können Sie Unbehagen nutzen, um sie zu motivieren, sich um eine Beförderung zu bemühen. Studien zeigen, dass Menschen, die sich auf den Beitrag konzentrieren, den sie bei der Arbeit geleistet haben, zwar mit ihrem derzeitigen Arbeitsplatz zufrieden sind, aber nicht aktiv nach einer Beförderung streben. Wenn Sie den Fokus auf das richten, was sie in ihrer Karriere noch erreichen müssen, fühlen sie sich mit ihrer derzeitigen Stelle unzufrieden, sind aber motiviert, aufzusteigen. Erinnern Sie sich daran, dass negative Rückmeldungen an Menschen, die sich bereits zu einer Verhaltensänderung verpflichtet haben, sie anspornen können, sich zu verbessern.

Unterstützen Sie gute Gewohnheiten

In seinem Buch The Checklist Manifesto preist der Chirurg Atul Gawande die Vorzüge von Checklisten in einer Vielzahl von Situationen, in denen dieselbe Aufgabe wiederholt ausgeführt werden muss. Er berichtet von einer bedeutenden Infektionsquelle in Krankenhäusern, wenn ein Mitarbeiter auf der Intensivstation einen zentralen Zugang legen muss. Dabei handelt es sich um einen langen dünnen Schlauch, der in eine Vene im Brustkorb eingeführt wird, damit Medikamente direkt in den Blutkreislauf gelangen können. Wenn sich diese Schläuche infizieren, kann das die ohnehin schon kranken Patienten der Intensivstation in ernste Gefahr bringen.

Wie Gawande betont, geht die Häufigkeit dieser Infektionen drastisch zurück, wenn das Personal der Intensivstation den Patienten beim Einführen des Schlauches mit einem Tuch abdeckt und Chlorhexidinseife verwendet. Krankenhäuser in Michigan beauftragten einen Hersteller medizinischer Geräte, die Abdecktücher und die Seife in einem einzigen Kit zu bündeln, und gaben dem Personal auf den Intensivstationen eine Checkliste an die Hand, um sicherzustellen, dass sie jeden Schritt immer in der gleichen Reihenfolge ausführen. Diese Kombination aus Änderungen an der Umgebung und der Routine führte zu einer einheitlichen Zuordnung, die häufig wiederholt wurde. Dadurch sank die Häufigkeit von Infektionen der Zentralvenenkatheter auf nahezu Null, was die Ergebnisse für die Patienten erheblich verbesserte.

Wenn Sie das Verhalten der Menschen in Ihrem Umfeld ändern wollen, überlegen Sie, wie Sie konsistente Zuordnungen in der Umgebung schaffen können. Gibt es Methoden, um Menschen dazu zu bringen, ihr Umfeld so umzugestalten, dass die Entstehung von Gewohnheiten unterstützt wird? Können Sie Menschen dazu bringen, eine Handlung oft genug auszuführen, so dass sie sich eine Gewohnheit aneignen?

Nutzen Sie die Faulheit aus

Die Menschen wollen sowohl die Zeit, die sie mit dem Nachdenken über ihr Verhalten verbringen, als auch den Aufwand, der zum Handeln erforderlich ist, minimieren. Sie wollen die erwünschten Verhaltensweisen so einfach wie möglich und die unerwünschten Verhaltensweisen so schwer wie möglich machen.

Der einfachste Weg, dies zu erreichen, ist die Kontrolle über die Umgebung der Menschen. In Kalifornien ist das Rauchen am Arbeitsplatz – und überhaupt in allen öffentlichen Räumen – verboten. Das hat zur Folge, dass Angestellte einen weiten Weg zurücklegen müssen, nur um eine Zigarette zu rauchen – was das Rauchen in vielen Fällen sehr schwierig macht.

Es gibt noch andere Möglichkeiten, die Umgebung so zu beeinflussen, dass gewünschte Verhaltensweisen gefördert werden. Die Stadt Austin hat überall in der Stadt eine Reihe von Hundehygienestationen eingerichtet. Diese Stationen bestehen aus einem Abfalleimer mit Deckel und einem Spender mit Plastikhandschuhen, mit denen man den Hundekot aufsammeln kann. Diese Stationen erleichtern es den Hundebesitzern, die Hinterlassenschaften ihrer Hunde zu beseitigen, wodurch die Zahl derer, die dies nicht tun, sinkt.

Unterstützungsnetzwerke aufbauen

Die Bildung von Gemeinschaften rund um einen Prozess ist ein effizientes Mittel, um Menschen zu einer Verhaltensänderung zu bewegen.

Das ist die Aufgabe von Gruppen wie Toastmasters International, die Menschen helfen sollen, ihre Fähigkeiten im öffentlichen Reden zu verbessern. Das Halten von Vorträgen in der Öffentlichkeit wird regelmäßig als eines der stressigsten Ereignisse im Berufsleben genannt. Diese Angst wird zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung, denn der Stress, einen Vortrag zu halten, beeinträchtigt die Leistung der Menschen, wenn sie dazu aufstehen. Toastmasters organisiert Gruppen von Menschen, die zusammenkommen, Präsentationen halten und sich gegenseitig Feedback geben. Die Atmosphäre ist professionell, aber entspannt, so dass die Gemeinschaft anderen hilft, sich beim Sprechen in der Öffentlichkeit wohler zu fühlen. Viele Menschen, denen diese Gruppe geholfen hat, kommen weiterhin zu den Treffen und helfen neuen Mitgliedern, ihre Fähigkeiten zu verbessern. Auf diese Weise fungiert Toastmasters als Quelle für Mentoren und Partner bei der Verhaltensänderung.

Das ist letztlich das Rezept für eine erfolgreiche Unterstützungsgemeinschaft:

• Finden Sie einen Prozess, der eine Gruppe von Menschen anspricht.
• Konzentrieren Sie sich darauf, eine Nachbarschaft um diesen Prozess herum zu schaffen.
• Fügen Sie Experten hinzu, die den Menschen gute Ratschläge geben können, um ihnen zu helfen, ihre Ziele zu erreichen.

Soziale Beziehungen sind ein wichtiger Teil der Verhaltensänderung – und Gespräche sind ein wichtiger Teil von Beziehungen. Eltern von Kindern im Schulalter sind oft sehr stark in die Erziehung ihrer Kinder eingebunden. Eine Gemeinschaft von anderen Eltern, die mit den gleichen Herausforderungen konfrontiert sind, kann eine große Unterstützung sein. Gruppen wie diese ermöglichen Verhaltensänderungen als Teil eines größeren Prozesses, z. B. der Elternschaft. Die Gespräche, die sie auf dem Spielplatz oder bei Elternbeiratssitzungen führen, können eine Verhaltensänderung bewirken, die sich organisch aus den Netzwerken entwickelt, die auf Diskussionen beruhen.

Wir sind zutiefst soziale Wesen – und natürlich ist das Gespräch eine Straße, die in beide Richtungen führt. Ihr eigenes Verhalten wird die ganze Zeit von anderen geprägt! Um wirklich zu verstehen, wie man Menschen helfen kann, sich zu ändern, ist es wertvoll, darüber nachzudenken, wie andere Menschen versuchen, Ihr Verhalten zu beeinflussen. Da viele Ihrer Verhaltensweisen auf Gewohnheiten beruhen, gibt es viele Handlungen, die Sie täglich ausführen, ohne dass Sie sich bewusst dafür entscheiden. In dem Maße, in dem andere Menschen Ihre Umgebung, Ihre Nachbarschaft und die Entwicklung Ihrer Gewohnheiten beeinflussen, haben Sie möglicherweise die Kontrolle über Ihr Verhalten an sie abgegeben.

Wenn Sie verstehen, auf welche Weise Menschen Ihr Motivationssystem manipulieren können, können Sie erkennen, wann andere Ihr Handeln beeinflussen. Selbst wenn Sie kein Interesse daran haben, das Verhalten anderer Menschen zu beeinflussen, können Sie mit diesen Tipps erkennen, wann andere Menschen Ihr Verhalten beeinflussen. Dann können Sie selbst entscheiden, ob ihr Einfluss Sie Ihren Zielen näher bringt – oder Sie weiter von ihnen entfernt.