Der wahrscheinlich am meisten missverstandene Teil der Fotografie ist der Autofokus. Viele von uns haben herausgefunden, was in einer bestimmten Situation am besten funktioniert, aber es fehlt ihnen an einem tieferen Verständnis dessen, was vor sich geht und was die einzelnen Autofokus-Modi bewirken. In diesem Tutorial werden wir uns ansehen, was Autofokuspunkte sind und welche Vorteile jeder Autofokusmodus hat.

Wie fokussiert eine Kamera?

Wenn Sie den Auslöser (oder den AF-On-Knopf; beide bewirken das Gleiche) halb herunterdrücken, fokussiert Ihre Kamera die Szene für Sie. Aber wie sie das macht, ist eigentlich ganz interessant. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, sucht die Kamera nach dem Kontrast im Bild, um die Schärfe zu bestimmen. Wenn der Bereich, auf den Sie scharfstellen wollen, zu kontrastarm erscheint, stellt die Kamera das Objektiv neu ein und analysiert die Szene erneut, indem sie den Fokus des Objektivs so lange anpasst, bis sie einen hohen Kontrast und damit ein scharfes Bild feststellt. Dieser Vorgang wird als „passiver Autofokus“ bezeichnet.

Deshalb kann es vorkommen, dass Ihre Kamera auf der Suche nach der Schärfe zwischen den verschiedenen Fokusebenen hin und her wandert. Besonders deutlich wird dies, wenn Sie versuchen, auf eine weiße Wand oder eine unscharfe Fläche scharfzustellen, da die Kamera die kontrastreichen Bereiche nur schwer (oder gar nicht) erfassen kann.

Beim „aktiven Autofokus“ sendet die Kamera einen Strahl aus, der am Motiv abprallt und den Abstand zwischen den beiden Punkten misst. So kann sie genau fokussieren. Heutzutage verwenden jedoch nur wenige Kameras dieses Verfahren, da es nur in einer Entfernung von 15 bis 20 Fuß eingesetzt werden kann. Sie werden diese Funktion eher bei der Arbeit mit einem Blitzgerät mit aktiviertem AF-Assistenten sehen. Sie brauchen sich also keine Sorgen um Active AF zu machen.

Was ist ein Autofokuspunkt?

Autofokuspunkte sind die Punkte, mit denen Sie bestimmen, wo die Kamera das Bild fokussiert. Wenn Sie durch den Sucher schauen, sehen Sie diese Rechtecke oder Kreise.

Es gibt verschiedene Arten von AF-Punkten: vertikale oder horizontale und Kreuz-AF-Punkte. Vertikale AF-Punkte erkennen den Kontrast an vertikalen Linien, während Kreuz-AF-Punkte sowohl vertikale als auch horizontale Linien zusammen analysieren. Kreuz-AF-Punkte sind daher genauer und haben eine höhere Fähigkeit, die Schärfe zu halten, aber sie sind teurer. Sie sind in teureren DSLR-Kameras in größerer Zahl vorhanden, was einer der Gründe dafür ist, dass die AF-Systeme mit dem Preis der Kamera steigen.

Man hört vielleicht, dass Fotografen von der Anzahl der AF-Punkte in der neuesten Flaggschiffkamera schwärmen, die auf den Markt kommt. Aber warum ist das wichtig? Nun, eine größere Anzahl von Fokuspunkten macht es einfacher, ein sich bewegendes Motiv zu verfolgen und scharf zu halten. Das ist vor allem für uns Naturfotografen nützlich, da wir oft Action-Fotografie betreiben.

Man kann nicht unbedingt alle AF-Punkte sehen, wenn man durch den Sucher schaut. Einige von ihnen sind klein und zwischen den größeren Punkten, zwischen denen man wählen kann, eingequetscht, was die Genauigkeit des Systems erhöht. Man muss sich nicht allzu viele Gedanken darüber machen, aber es ist nützlich zu wissen, dass sie da sind, um einem zu helfen. Die Kamera kann nur dort fokussieren, wo sich ein AF-Punkt befindet, und Kameras mit weniger Punkten haben es schwerer, eine genaue Fokussierung zu erreichen und beizubehalten, da die Lücken zwischen den einzelnen Punkten größer sind. Man könnte die Bereiche des Motivs, die nicht von AF-Punkten abgedeckt werden, als „tote Zonen“ bezeichnen.

Autofokus-Modi

Ihre Kamera verfügt höchstwahrscheinlich über eine Reihe von Autofokus-Modi. Diese legen fest, wie sich die Kamera beim Autofokussieren verhalten soll. Sie haben von Hersteller zu Hersteller unterschiedliche Bezeichnungen, aber sie bewirken dasselbe. Für Nikon-Benutzer gibt es die Modi AF-Single, AF-Continuous und AF-Auto.

• AF-S fixiert die Schärfe auf das Motiv, sobald sie erreicht ist, solange Sie den Auslöser halb gedrückt halten. Wenn Sie neu fokussieren möchten, müssen Sie den Auslöser loslassen und erneut herunterdrücken. (Am besten für ein unbewegtes Motiv).
• AF-C behält den Fokus des Motivs bei und passt ihn an, wenn sich das Motiv bewegt. (Am besten für ein sich bewegendes Motiv, z. B. einen Vogel im Flug).
• Der AF-A-Modus ist bei einigen neueren Nikon-Kameras zu finden und wechselt automatisch zwischen den beiden zuvor genannten Modi.

Für Canon-Benutzer ist AF-S als One-Shot bekannt; AF-C ist als AI-Servo bekannt.

AF-Bereichs-Modi

Die AF-Bereichs-Modi bestimmen, wie die AF-Punkte verwendet werden sollen, um den Fokus zu erreichen. An dieser Stelle wird es etwas komplizierter, ich hoffe, Sie sind noch dabei! Es gibt drei Hauptmodi für das AF-Feld. Diese sind: Einzelpunkt-AF, dynamischer Bereichs-AF (auch bekannt als Erweiterungs-/Zonen-Autofokus bei Canon) und 3D-Tracking.

Der Einzelpunkt-AF bietet Ihnen eine hohe Genauigkeit, da Sie nur einen AF-Punkt auswählen müssen. Das bedeutet, dass Sie der Kamera genau sagen können, wo sie fokussieren soll. Er eignet sich eher für unbewegte oder sich langsam bewegende Motive, da es schwierig ist, ihn auf etwas auszurichten, das sich schnell bewegt.

Der dynamische Autofokus ermöglicht Ihnen die Wahl zwischen 9, 21 und 51 Messfeldern. Bei jeder Option wird die ausgewählte Anzahl von AF-Punkten in Kombination verwendet, um die Schärfe zu erreichen. Einige neuere Kameras, wie z. B. die Nikon D500, bieten eine noch größere Anzahl von AF-Punkten zur Auswahl.

Die 3D-Nachführung versucht, ein sich bewegendes Motiv für Sie zu finden und zu verfolgen, wobei der verwendete AF-Punkt entsprechend angepasst wird. Diese Option ist etwas launisch und funktioniert am besten, wenn es starke Farb- und Kontrastunterschiede zwischen dem Motiv und dem Hintergrund gibt. Zum Beispiel funktioniert die Fokussierung auf einen dunklen Vogel vor einem leeren Himmel gut, aber die Verfolgung vor einem belebten Hintergrund ist schwierig.

Welchen AF-Bereichsmodus sollten Sie verwenden?

Sie fragen sich jetzt wahrscheinlich, welche Gruppierung von AF-Punkten Sie verwenden sollten.

Für alles, was sich nicht bewegt oder sich langsam bewegt (z. B. ein Tier, das langsam durch ein Gebiet streift), sollten Sie den Einpunkt-AF verwenden. Damit können Sie sicherstellen, dass die Augen Ihres Motivs dank der Genauigkeit von nur einem Punkt fokussiert werden.

Wenn Sie etwas fotografieren möchten, das sich schneller bewegt, wie z. B. ein Vogel im Flug, dann sind Sie mit einem der dynamischen Modi besser bedient. Man kann es auch mit einem Punkt machen, aber es ist viel schwieriger, das Ziel zu treffen. Ich bleibe bei 9 oder 21 Punkten im dynamischen Bereichs-AF-Modus, d. h., wenn sich ein Vogel aus dem ausgewählten Punkt herausbewegt, arbeiten die umliegenden 9 oder 21 Punkte, um den Fokus zu halten. Die Verwendung von 51 Messfeldern kann sich als kontraproduktiv erweisen, da das Autofokussystem dadurch verlangsamt wird und mehr Möglichkeiten zur Verwirrung der Kamera bestehen. Es ist besser, an Ihrer Schwenktechnik zu arbeiten und den Vogel zentraler zu halten, als mehr Punkte und wackelige Schwenks zu verwenden.

Ihre AF-Lock-Einstellung, die Sie im Kameramenü einstellen können, bestimmt, wie lange die Kamera die Scharfstellung auf ein Motiv beibehält, wenn sie sie verloren hat. Normalerweise halte ich diesen Wert zwischen 0 und 3 auf der Skala. 0 bedeutet, dass die Kamera sofort wieder fokussiert, und je höher die Zahl, desto länger die Verzögerung. Eine Verzögerung ist nützlich, wenn ein Vogel hinter einem Baum fliegt, denn Sie möchten nicht, dass die Kamera den Baum erfasst, wenn Sie über ihn hinwegschwenken. Eine Verzögerung kann aber auch problematisch sein, wenn die Kamera etwas nicht richtig erfasst und Sie sie schnell wieder auf den Vogel fokussieren wollen. Es geht also um ein Gleichgewicht.

Mehr darüber und über das Fotografieren von Vögeln im Flug erfahren Sie in unserem Tutorial.

Fortgeschrittene Autofokus-Techniken

Nachdem Sie sich nun über Autofokuspunkte und -modi informiert haben, möchten Sie vielleicht etwas Fortgeschritteneres ausprobieren. Vielleicht haben Sie schon gehört, dass Tierfotografen von der „Fokussierung mit der hinteren Taste“ schwärmen. Dabei wird die Fokussierung des Bildes nicht mehr über den Auslöser, sondern über die AF-On-Taste auf der Rückseite der Kamera vorgenommen. Auf diese Weise können Sie die Vorteile aller Fokusmodi (AF-S, AF-C und manuell) auf einmal nutzen.

Wenn Sie mehr über die Fokussierung mit dem hinteren Auslöser erfahren möchten, lesen Sie unbedingt unser Tutorial.

Fazit

Das sind möglicherweise eine Menge neuer oder verwirrender Informationen für Sie. Das Wichtigste ist, dass es hier kein Patentrezept gibt und dass man erst mit der Erfahrung weiß, welche Modi man wählen sollte. Aber nehmen Sie die Empfehlungen aus diesem Lernprogramm mit und setzen Sie sie in die Praxis um. Sie werden bald sehen, ob sie für Sie funktionieren.

Vergessen Sie nicht, dass Ihre Schwenktechnik einen großen Einfluss darauf hat, ob Ihr Foto bei sich bewegenden Motiven scharf ist oder nicht, und dass es nicht unbedingt an der Wahl Ihres Autofokusmodus liegt. Hier noch ein paar zusätzliche Informationen für Sie:

• Vögel im Flug fotografieren
• Säugetiere in schneller Bewegung fotografieren
• Fokus per Rücktaste: Ein Spielveränderer