Die koronare Herzkrankheit tritt auf, wenn sich Plaque in den Koronararterien ansammelt, die Arterien verengt und den Blutfluss zum Herzen verringert. Gehärtete, aufgebaute Plaque kann aufbrechen und zu Blutgerinnseln führen, die den Blutfluss verlangsamen oder blockieren können. Die koronare Herzkrankheit kann Schmerzen in der Brust, Kurzatmigkeit und/oder einen unregelmäßigen Herzschlag verursachen und schließlich zu einem Herzinfarkt führen.
Symptome einer koronaren Herzkrankheit sollten sofort von einem Arzt untersucht werden. Er oder sie wird Behandlungsmöglichkeiten besprechen, die die Krankheit rückgängig machen, weitere Plaquebildung verhindern oder das Risiko des Patienten, Herzprobleme zu entwickeln, senken können. Unabhängig davon, ob die Krankheit gerade erst begonnen hat oder sich bereits in einem fortgeschrittenen Stadium befindet, können wichtige Änderungen des Lebensstils die Symptome und die langfristigen Aussichten verbessern, z. B. eine herzgesunde Ernährung, Stressabbau, Gewichtsabnahme, Sport und Raucherentwöhnung.
Die Behandlung der koronaren Herzkrankheit kann auch einen chirurgischen Eingriff erfordern, z. B. eine Angioplastie, einen Stent-Ersatz, eine koronare Bypass-Operation (CABG) oder eine Bypass-Operation ohne Pumpe.
Gelegentlich wird die koronare Herzkrankheit durch eine Unregelmäßigkeit in der Koronararterie verursacht, z. B. durch ihre Form oder ihre Verzweigungen. Dies wird als anomale Koronararterie bezeichnet und kann, wenn es nicht behandelt wird, zu schweren Herzproblemen und sogar zum plötzlichen Tod führen. Die Behandlung wird als anomale Koronararterienintervention bezeichnet und umfasst in der Regel eine Angioplastie und das Einsetzen eines Stents, um den blockierten Teil der Arterie zu öffnen.