Umgeben von duftenden Zwiebelblüten habe ich am Wochenende die letzte Ernte der letzten Saison geerntet – eine Mischung aus roten, weißen und gelben Zwiebeln, die ich im Oktober aus Samen gezogen hatte.

Ich war begeistert von den pomponartigen Blüten, obwohl Zwiebeln eigentlich nicht blühen sollten. (Warum ist das so?)

Und von den Hunderten von Zwiebeln, die ich gepflanzt hatte, war nur eine Handvoll aufgeblüht.

Was mich zum Nachdenken brachte… Warum blühen manche Zwiebeln, andere aber nicht?

Den Lebenszyklus von Zwiebeln verstehen

Zwiebeln sind zweijährige Pflanzen. Sie setzen erst im zweiten Jahr Samen an.

Im ersten Jahr sammeln die Blätter durch Photosynthese Energie und nutzen diese, um die Zwiebeln unter der Erde zu entwickeln.

Im Herbst verwelken die Blätter und die Zwiebeln gehen in den Ruhezustand über.

Gewöhnlich erntet man Zwiebeln am Ende des ersten Jahres, wenn die Blätter absterben.

Lässt man die Zwiebeln jedoch in der Erde, überleben sie den Winter mit der gespeicherten Energie und bilden im Frühjahr neue Blätter und Wurzeln.

Nachdem sie den gesamten Wachstumszyklus durchlaufen haben, treiben die Zwiebeln Blütenstängel aus (ein Prozess, der als Verzwiebelung bezeichnet wird) und produzieren in diesem zweiten Jahr Samen.

Auch wenn man Zwiebeln nur für eine Saison anbaut, können große Temperaturschwankungen Zwiebeln dazu verleiten, ihren Lebenszyklus vorzeitig abzuschließen.

Wie das Wetter eine Zwiebel dazu verleiten kann, früh zu blühen

Wenn das Wetter in der Anfangsphase warm ist, wachsen die Zwiebelsetzlinge kräftig, bis kaltes Wetter ihre Entwicklung verlangsamt.

Bei einem plötzlichen Kälteeinbruch werden die Zwiebeln so groß, dass sie nicht mehr blühen können und in eine frühe Ruhephase gezwungen werden.

Wenn sich das Wetter wieder erwärmt und dann in den Winter übergeht, kann es sein, dass die Zwiebeln denken, sie hätten bereits zwei Wachstumsperioden hinter sich. Genau wie in ihrem zweiten Lebensjahr bereiten sie sich darauf vor, im nächsten Frühjahr Samen für die nächste Zwiebelgeneration zu setzen.

Timing ist alles, wenn es darum geht, Zwiebeln zu pflanzen

Junge Setzlinge, die zum Zeitpunkt des Temperatursturzes weniger als den Durchmesser eines Bleistifts haben, werden durch ihren ersten Winter nicht beeinträchtigt. Sie sind noch nicht groß genug, um zu erkennen, dass die Kälte über sie hereinbricht und sie mit der Produktion von Blütenstängeln beginnen müssen.

Wenn Sie Ihre Zwiebeln in diesem „Sweet Spot“ gepflanzt haben und der Übergang vom Sommer zum Winter allmählich erfolgt, werden sich Ihre Zwiebeln normal entwickeln, ohne zu blühen.

Aufgrund dieser feinen Grenze zwischen den Jahreszeiten ist es wichtig, den richtigen Zeitpunkt für das Pflanzen von Zwiebeln in Ihrer Zone zu bestimmen. (Benutzen Sie meinen Pflanzkalender – angepasst an Ihr Klima – um herauszufinden, wann genau Sie säen oder pflanzen sollten.)

Pflanzen Sie zu früh, und Ihre gesamte Zwiebelernte könnte im folgenden Frühjahr blühen, da die Zwiebeln genug gewachsen sind, um zu glauben, dass sie ihren Zyklus nach dem Winter abgeschlossen haben.

Pflanzt man zu spät, kann es passieren, dass die Zwiebeln kleiner werden, wenn die zarten Sämlinge überhaupt stark genug sind, um den Winter zu überstehen.

Nach der Blüte einer Zwiebel ist nicht alles verloren

Wenn Ihre Zwiebeln schießen, hören ihre Zwiebeln auf zu wachsen und ihre Speicherkapazität nimmt ab.

Durch Umknicken oder Abschneiden des Blütenstiels wird die Zwiebelentwicklung nicht wieder in Gang gesetzt. Der starre Stiel dringt in die Zwiebel ein, und nach der Ernte führt sein frühzeitiger Verfall dazu, dass die gesamte Zwiebel verfault.

Dennoch sind Zwiebeln, die geblüht haben, genießbar. Sie sollten innerhalb von ein paar Monaten gepökelt, die Blätter und der Blütenstiel entfernt und die Zwiebel gegessen werden.

Selbst wenn Sie feststellen, dass ein paar Ihrer Zwiebeln schießen, ist noch nicht alles verloren. Man kann die Blüten ernten, um sie in Olivenöl oder Essig einzulegen (so wie man ein Öl mit Schnittlauchblüten einlegt), oder sie als hübsche und schmackhafte Garnierung auf dem Teller verwenden.

Die Blüten (und auch die Stiele) haben einen milden Zwiebelgeschmack, ähnlich wie Schalotten oder Lauch. Manchmal schneide ich ein paar Stängel ab, um sie roh in meine Salate und Sandwiches zu geben, oder um sie in meinen Omeletts und Nudeln zu kochen, wenn ich das schwache Aroma einer Zwiebel haben möchte. (Ich verwende grüne Knoblauchstängel auf die gleiche Weise.)

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Sie können auch die Blüten genießen, solange sie halten, und die Zwiebeln in der Erde lassen, um Samen für die nächste Saison zu sammeln – ein unerwarteter Vorteil!

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Empfohlene Zwiebelsorten

Kurztagszwiebeln (benötigen 10 bis 12 Stunden Tageslicht, um zu reifen)

• Gabriella
• Red Burgundy
• Gelbe Granex

Zwischenzeitliche Tageszwiebeln (benötigen 12 bis 14 Stunden Tageslicht zum Zwiebeln)

• Cabernet Rot
• Gladstone Weiß
• Red Long of Tropea

Langtagzwiebeln (benötigen 14 bis 16 Stunden Tageslicht zum Zwiebeln)

• Walla Walla
• Yellow Sweet Spanish Utah
• Dakota Tears
• Redwing F1
• Southport Red Globe

Dieser Beitrag wurde aktualisiert von einem Artikel, der ursprünglich am 20. Juni erschien, 2011.