Black Entertainment Television (BET), ein vierundzwanzigstündiger Kabelfernsehsender und Unterhaltungsunternehmen, richtet sich an Afroamerikaner, indem es Originalprogramme und verschiedene schwarze Musikvideos anbietet. BET wurde 1979 von Robert L. Johnson gegründet und strahlte seinen ersten Film, A Visit to the Chief’s Son, am 25. Januar 1980 aus. Der Sender, der ursprünglich eine Tochtergesellschaft und das Hauptgeschäft der BET Holdings, Inc. war, erreichte bis Ende der 1990er Jahre rund 45 Millionen Abonnenten weltweit. Als eines der größten Unternehmen in Minderheitenbesitz in den Vereinigten Staaten wurde BET im November 2000 für fast 3 Milliarden Dollar an den Mediengiganten Viacom verkauft.
Als Absolvent der Princeton University und ehemaliger Vizepräsident für Regierungsbeziehungen der National Cable and Television Association (NCTA) von 1976 bis 1979 sicherte sich Johnson einen Beratungsvertrag mit der NCTA und nutzte den Vertrag dann, um ein Darlehen von der National Bank of Washington zu erhalten. Außerdem sicherte er sich ein Darlehen in Höhe von 320.000 Dollar von John C. Malone, dem Chef von Tele-Communications Inc (TCI). Nachdem Malone und TCI ihm außerdem 180.000 Dollar für einen 20-prozentigen Anteil an dem Netzwerk gezahlt hatten, gründete Johnson BET. 1984 gründete Johnson auch District Cablevision Inc., um die Einwohner von Washington, D.C., zu versorgen. TCI besaß 75 Prozent des neuen Unternehmens, und Johnson sah sich mit mehreren Klagen von Konkurrenten konfrontiert. Dennoch war Johnson 1989 in der Lage, seine Investoren zu entschädigen. Am 30. Oktober 1991 wurde BET das erste von Schwarzen kontrollierte Unternehmen, das an der New Yorker Börse notiert wurde. Am ersten Tag der Börsennotierung stieg der Aktienwert von 9 Millionen Dollar auf 475 Millionen Dollar. Im Jahr 1995 zog das Unternehmen in ein neues, 15 Millionen Dollar teures Gebäude um. Im Jahr 1996 fügte BET einen BET/Starz! Kanal 3, einen Premium-Filmkanal. Im selben Jahr spendete Johnson 100.000 Dollar an die Howard University’s School of Communication und wurde mit dem Messenger Award for Excellence in Communication ausgezeichnet.
BET diversifizierte seine Beteiligungen weiter, indem es Zeitschriften herausgab, Kleidung und Kosmetika vermarktete und ein Radionetzwerk gründete, um Radiostationen im städtischen Markt mit Nachrichten zu versorgen. 1996 ging das Unternehmen eine Partnerschaft mit Microsoft ein, um MSBET zu gründen, einen Online-Dienst mit Unterhaltungsnachrichten und -informationen.
Mit dem Verkauf von BET an Viacom wurde der Gründer und heutige Vorstandsvorsitzende Johnson zum ersten afroamerikanischen Milliardär. Im Jahr 2002 wurde er auch der erste schwarze Haupteigentümer eines großen Sportvereins, der Charlotte Bobcats in der NBA.
Siehe auch Fernsehen
Bibliographie
Gay, Verne. „Selling Out of Selling Up?“ Mediaweek 10, no. 46 (November 27, 2000): 39.
Lohr, Greg A. „The ‚BET‘ That Paid Off.“ Washington Business Journal 20, Nr. 8 (29. Juni 2001): 24.
Meeks, Kenneth. „Back Talk: With Billionaire & BET CEO Robert L. Johnson.“ Black Enterprise 35, Nr. 6 (Januar 2005): 112.
Rachel Zellars (1996)
Aktualisiert vom Verlag 2005