Cadmium ist ein natürliches Element in der Erdkruste. Es kommt normalerweise als Mineral in Verbindung mit anderen Elementen wie Sauerstoff, Chlor oder Schwefel vor. Die meisten Böden und Gesteine, einschließlich Kohle und Mineraldünger, enthalten etwas Cadmium. Cadmium wird in vielen Produkten verwendet, unter anderem in Batterien, Pigmenten, Metallbeschichtungen und Kunststoffen, und ist auch im Zigarettenrauch enthalten. Kadmium gelangt durch den Bergbau sowie durch Wind und Regen in die Umwelt. Auch durch Waldbrände und Vulkane wird Cadmium in die Luft freigesetzt.

Wie Menschen Cadmium ausgesetzt sind

Die Menschen sind Cadmium über ihre Ernährung ausgesetzt, da Cadmium in pflanzlichen und tierischen Lebensmitteln, die Menschen essen, aufgenommen wird. Durch das Einatmen von Zigarettenrauch sind die Menschen größeren Mengen von Cadmium ausgesetzt. Am Arbeitsplatz sind Menschen dort exponiert, wo Cadmium verwendet oder erzeugt wird, z. B. bei der Herstellung von Batterien, beim Löten von Metallen oder beim Schweißen.

Wie sich Cadmium auf die Gesundheit auswirkt

Wenn es gegessen wird, können große Mengen Cadmium den Magen stark reizen und Erbrechen und Durchfall verursachen. Das Einatmen hoher Cadmiumkonzentrationen schädigt die Lunge und kann zum Tod führen. Die Exposition gegenüber geringen Cadmiummengen in der Luft, in Lebensmitteln, im Wasser und insbesondere im Tabakrauch kann im Laufe der Zeit zu einer Anreicherung von Cadmium in den Nieren führen und Nierenerkrankungen und brüchige Knochen verursachen. Kadmium gilt als krebserregend.

Kadmiumspiegel in der US-Bevölkerung

Im Vierten Nationalen Bericht über die Exposition des Menschen gegenüber Umweltchemikalien (Vierter Bericht) haben CDC-Wissenschaftler Kadmium im Blut von 8.372 Teilnehmern im Alter von einem Jahr und älter und im Urin von 2543 Teilnehmern im Alter von sechs Jahren und älter gemessen, die im Zeitraum 2003-2004 an der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) teilgenommen haben. Die früheren Erhebungszeiträume 1999-2000 und 2001-2002 sind ebenfalls im Vierten Bericht enthalten. Durch die Messung von Cadmium in Blut und Urin können Wissenschaftler die Cadmiummengen schätzen, die in den Körper der Menschen gelangt sind.

• CDC-Forscher fanden Cadmium bei den meisten Teilnehmern. Es ist bekannt, dass der Cadmiumgehalt im Blut und im Urin mit dem Alter ansteigt, wie aus dem Vierten Bericht hervorgeht.
• Die höchsten Cadmiumwerte im Urin der US-Bevölkerung waren nur geringfügig niedriger als die Werte, die mit Indikatoren für Veränderungen in der Niere in Verbindung gebracht werden.

Die Feststellung einer messbaren Cadmiummenge im Blut oder Urin bedeutet nicht, dass der Cadmiumgehalt eine gesundheitsschädliche Wirkung verursacht. Biomonitoring-Studien über den Cadmiumgehalt liefern Ärzten und Gesundheitsbehörden Referenzwerte, anhand derer sie feststellen können, ob Menschen höheren Cadmiumkonzentrationen ausgesetzt waren als in der Allgemeinbevölkerung. Biomonitoring-Daten können Wissenschaftlern auch bei der Planung und Durchführung von Forschungsarbeiten über Exposition und gesundheitliche Auswirkungen helfen.

Zusätzliche Ressourcen

Agentur für Toxische Substanzen und Krankheitsregistrierung

• Giftstoffportal für Cadmium

Umweltschutzbehörde

• Cadmiumexternes Symbol

Internationale Agentur für Krebsforschung

• Cadmium und Cadmiumverbindungenspdf iconexternes Symbol

Nationales Institut für Arbeitssicherheit und Gesundheit

• Arbeitsplatzsicherheit &Gesundheitsthemen: Cadmium